Cannondale Scalpel 2024: testamos a MTB que ganhou 3 arco-íris nesta temporada

Temos diante de nós a última evolução da Cannondale Scalpel. Bicicleta lendária como poucas, que desde o seu lançamento em 2001 marcou um caminho próprio. Agora, em 2024, recebe uma renovação mais profunda do que parece para se colocar novamente na vanguarda em termos de tecnologia e desempenho. Testamos a fundo e aqui contamos as nossas impressões.

Cannondale Scalpel 2024: atualização profunda com sutis mudanças visuais

À primeira vista, não parece que a nova Scalpel traga grandes novidades. As formas do seu quadro são realmente semelhantes à versão anterior, mas é preciso prestar atenção aos detalhes para verificar que há algumas mudanças substanciais.

De início, o curso de ambas as suspensões aumenta, juntando-se à tendência dos 120mm para bicicletas de XCO que está se tornando cada vez mais comum. Além disso, recebe uma importante atualização em termos de geometria para se alinhar com as tendências atuais.

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Mas vamos começar pelos detalhes da construção do seu quadro.

O sistema de suspensão continua fiel a esse 4-Bar, digamos, "virtual", já que com a tecnologia Flex Pivot, consegue-se que, mesmo sem um ponto de articulação no basculante, os tubos são projetados para flexionar exatamente no ponto onde estaria um Horst Link. Seguindo assim as vantagens de um sistema 4-Bar, em termos de sensibilidade e independência em relação à frenagem, mas economizando esse ponto de articulação e, portanto, reduzindo peso e manutenção.

É importante lembrar que esse tipo de tecnologia de flexão direcionada em carbono acompanha as Scalpel desde a sua primeira versão, na qual se dispensava o ponto de articulação principal, confiando totalmente a suspensão à flexão do carbono, porém com um curso muito menor naquela época.

O sistema de suspensão da Cannondale Scalpel tem a particularidade de que está adaptado em sua cinemática para cada tamanho. É o que chamam de Resposta Proporcional, e pretende que cada usuário obtenha as mesmas sensações, independentemente do seu tamanho.

Observando o restante do quadro, podemos ver que algumas partes foram afinadas, como o tubo diagonal, que reduz sua seção de forma palpável.

O tubo superior também se apresenta com uma seção vertical menor e reduzindo os ângulos que traça em seu percurso. A curva que forma na região de fixação do amortecedor é mais sutil, e a "corcova" que apresentava perto da direção quase desaparece. Além disso, o tubo apresenta arestas um pouco mais suavizadas do que na versão anterior.

Nesta região superior do quadro, vemos uma importante novidade em termos visuais e provavelmente também funcionais, já que o mecanismo de bloqueio do amortecedor fica oculto dentro do quadro na parte superior. Dessa forma, não só desaparece da vista, mas também elimina uma curva na capa do cabo de bloqueio.

É possível ver que no novo quadro Scalpel houve um bom trabalho para reduzir todos os gramas possíveis, e provavelmente por esse motivo o Stash Kit foi dispensado, que era um espaço formado no tubo diagonal sob o suporte de garrafa para acomodar uma multi-ferramenta.

Outro detalhe que chama a atenção na forma do quadro é a saliência no tubo vertical para orientar o suporte de garrafa e assim otimizar o espaço para acomodar dois garrafas de grande capacidade. Esta versão aceita duas garrafas em todos os tamanhos.

Na parte traseira, observamos como foi adicionado mais material à área de fixação da pinça traseira e, além disso, o Speed Release foi dispensado, com a ponteira esquerda envolvendo completamente o eixo passante. Também vemos como no ponto de articulação principal do basculante ainda se opta pelo chamado Chainstay Garage, onde, em vez de se fixar nas laterais do triângulo principal, os tubos formam um bloco compacto que se encaixa em uma cavidade no próprio quadro.

Chamou nossa atenção na nova Scalpel a adoção do movimento central rosqueado, como já vem sendo introduzido em outros modelos da marca. Parece ser o adeus definitivo aos sistemas Press Fit.

Quanto ao tipo de construção e carbono utilizado, 5 dos 6 modelos da nova linha Scalpel utilizam o chamado "Série 1", que é comparável ao anteriormente denominado Hi Mod, e anuncia um peso sem amortecedor, apenas parafusos, de 1850g para o quadro tamanho M.

A exclusiva versão LAB71 tem a construção "Série 0" mais sofisticada e cara, que leva o peso para 1620g.

Na construção do quadro, também é utilizado o Proportional Response. Projetando as camadas de fibra de carbono e distribuindo-as para obter a mesma rigidez relativa em cada tamanho.

Mas vamos para uma das novidades que o mercado estava exigindo, que é a passagem dos cabos através da direção. Aqui vemos um trabalho bem feito, com os cabos passando pelo interior dos espaçadores de direção e saindo logo abaixo do avanço nos modelos com guidão tradicional, ou incluindo o guia através do conjunto de cockpit integrado nos modelos que montam o novo Systembar XC-One.

O sistema não inclui um batente de direção, mas em nossa unidade de testes verificamos que há espaço para que o tubo superior não bata mesmo eliminando os espaçadores.

Outro detalhe do design do novo quadro é a redução do comprimento do tubo vertical em todos os tamanhos. Isso permitirá o uso de canotes retráteis de longo curso mesmo em tamanhos pequenos. Aliás, esta é uma das novidades da nova linha Scalpel, que inclui canote retrátil de série em todos os modelos.

Também em todos os modelos é adotado o câmbio traseiro UDH, que anteriormente vinha apenas nos modelos top de linha.

Geometria atualizada para voar baixo

Como mencionamos anteriormente, a Cannondale Scalpel recebeu uma atualização geométrica muito importante. E é que após vários anos sem mudanças, as tendências evoluíram drasticamente para bicicletas de XC com capacidades de Trail, que permitem enfrentar circuitos cada vez mais técnicos projetados nas corridas de mais alto nível, como a Copa do Mundo, mas também em todo o mundo ciclista, onde essa tendência de dar adrenalina a qualquer evento é refletida.

Assim, nos deparamos com o fato de que a nova Scalpel altera o ângulo de direção em nada mais, nada menos que 1,4 graus. Passando de 68 graus para os 66,6 graus da nova Scalpel.

A angulação do tubo vertical vai para 75,5 graus, o que nos permitirá uma boa posição nas subidas, mas mantendo um certo equilíbrio.

O reach também aumenta, chegando a 450mm no tamanho M, ou 475mm no tamanho L.

Uma das particularidades da geometria da Scalpel é que, assim como a suspensão é personalizada para que cada ciclista, seja qual for o tamanho, obtenha as mesmas sensações, aqui também se pretende que cada ciclista desfrute de um comportamento o mais semelhante possível, e por isso o comprimento dos tubos varia com cada tamanho, de 434mm no tamanho S a 446mm no tamanho XL.

A suspensão Lefty também desempenha um papel importante na geometria, e agora que o avanço das suspensões parece ter se padronizado em 44mm, a Lefty vai para 50mm. Esse fato faz com que, além de deslocar a roda mais para frente, mantenha uma medida de Trail um pouco mais contida, de 105mm, compensando de certa forma a possível lentidão de reações que uma bicicleta com um grande ângulo de direção poderia ter.

Outro aspecto que mencionamos anteriormente é a redução do comprimento do tubo vertical, que, embora não altere o comportamento da bicicleta, nos permitirá montar canotes retráteis de longo curso mesmo em tamanhos pequenos. Aliás, essa é uma das novidades da nova linha Scalpel, que inclui canote retrátil de série em todos os modelos.

Testamos a Cannondale Scalpel 1: especificações premium com preço acessível

A bicicleta que tivemos conosco por um tempo para testar a fundo foi a segunda da linha, atrás do modelo exclusivo LAB71. Uma bicicleta que, como veremos, não fica muito atrás em sua montagem das melhores bicicletas do mercado.

Começando pelas suspensões, nos deparamos com a Lefty Ocho Carbon 120, a Lefty mais avançada, com sua construção em carbono e 120mm de pura suavidade.

O amortecedor é um Rock Shox SidLuxe Select+. Ambas as suspensões com duas posições comandadas pelo controle remoto RockShox TwistLock.

Da transmissão é responsável a Sram com seu grupo XO T-Type AXS completo, com um prato de 34 dentes, para ser combinado com o cassete 10-52.

Os freios são Sram Level Silver de 4 pistões, com discos de 180 mm e 160 mm.

Para as rodas, temos a garantia de confiabilidade da DT Swiss e suas rodas XCR 1501 Spline One, que combinam cubos 240 (o dianteiro, obviamente, na versão Lefty), com aros de carbono de 30 mm de largura interna.

A largura interna dos aros é ideal para acomodar pneus balão grandes, como os pneus Maxxis instalados, na versão Rekon Race na dianteira e Aspen na traseira, com carcaça EXO e largura de 2,4".

Para finalizar o restante dos componentes, há um espigão de selim Fox Transfer SL Performance Elite. Esse é um modelo muito leve, com apenas duas posições. O selim Prologo Dimension NDR está montado nele.

E a joia da coroa em termos de componentes é o cockpit que a Cannondale estreia com este modelo. Trata-se do SystemBar XC-One Flat Carbon, um guidão de carbono integrado de 760 mm de largura, com uma aparência espetacular e a particularidade de ter a entrada dos cabos e mangueiras na frente para guiá-los para dentro em direção à direção. 

Primeiras impressões

Quando recebemos nossa unidade de teste, tivemos que olhar atentamente para ver essas pequenas mudanças estéticas, pois, em geral, não há nenhuma mudança inovadora. É verdade que sempre achamos que a Scalpel é uma motocicleta muito atraente, portanto, a continuidade é bem-vinda. Mas, indo mais a fundo, podemos ver essas linhas mais finas e sutis e, é claro, a área do cockpit recebeu uma melhoria espetacular, tanto pela adoção da orientação interna quanto pela estreia do conjunto SystemBar XC-One que, a propósito, vem decorado para combinar com o design do quadro.

Uma pena é que, por ser uma bicicleta de teste, os cabos e mangueiras não foram bem dimensionados para aproveitar o efeito do roteamento interno e esconder a parte da fiação que está visível.

É claro que o Scalpel 1 passou por nossa balança e apresentou o valor de 11,5 kg, um pouco mais do que o anunciado, mas devemos levar em conta que, entre outras coisas, nossa unidade era um tamanho L e, mesmo assim, e levando em conta a montagem e as capacidades desse Scalpel, parece-nos um peso muito bom.

Após os ajustes pertinentes, saímos para pedalar.

Apesar de sermos tamanho L e termos um alcance bastante generoso, não nos sentimos em uma posição forçada no Scalpel, graças ao pequeno comprimento relativo de seu cockpit.

Percorremos os primeiros quilômetros em trilhas mais ou menos fáceis para nos acostumarmos com o manuseio e sentirmos a interação da suspensão com a nossa pedalada.

A primeira sensação que tivemos foi de grande eficiência; de fato, achamos que a suspensão tem uma sensação mais firme do que a versão anterior. Isso é exatamente o oposto do que poderíamos esperar, pois com o aumento para 120 mm, esperaríamos um pouco mais de sensibilidade inicial e oscilação ao pedalar. Nas primeiras pedaladas, alteramos um pouco a pressão em busca da folga ideal. A Cannondale recomenda 11 mm de pré-mergulho no curso do amortecedor, o que equivale a 25%, mas, depois de nossos testes, acabamos deixando-a perto de 30%. Aqui encontramos o equilíbrio perfeito para ter uma excelente tração em terrenos acidentados e ainda ter uma eficiência de pedalada maior do que esperávamos. A verdade é que o resultado obtido na cinemateca é muito bom para um sistema relativamente simples.

As suspensões têm duas posições que são gerenciadas a partir do controle TwistLoc. Não sentimos falta de uma posição intermediária, pois, como dissemos, não percebemos uma grande oscilação com a pedalada e, exceto em trilhas muito lisas ou asfalto, podemos pedalar em posição aberta sem perceber que estamos perdendo watts ao longo do caminho.

Em relação ao controle TwistLoc, não é o controle de travamento que mais gostamos, não é um gesto tão natural e sua operação exige uma força que, sem exagero, em condições de exaustão custa mais do que pressionar uma alavanca. Mas tem algo muito positivo, que é o fato de permitir a montagem de um controle para o poste do botão de pressão sob o guidão, controle que usamos com mais frequência e damos importância a que seja intuitivo e suave, e o controle Fox que monta o Scalpel nos parece um dos melhores que testamos.

A pilotagem do Scalpel é muito boa. Os pequenos solavancos são filtrados pela suspensão, e os pneus de 2,4" com bandas de rodagem tão onduladas quanto os Aspen traseiros e os Rekon Race dianteiros fazem com que seja uma alegria manter uma alta velocidade de cruzeiro nas trilhas.

A Lefty também apresenta uma enorme sensibilidade a pequenas irregularidades, o que nos permite manter os pulsos frios para quando o terreno mais acidentado aparecer.

As trilhas são um parque de diversões

Era hora de ver o quanto a Scalpel melhorou quando o terreno se inclina para baixo, e nós nos divertimos muito. É cada vez mais comum nos aventurarmos em áreas de descida com bicicletas XC, onde antes só andávamos com bicicletas voltadas para a gravidade, e a nova geração de bicicletas Cross Country nos dá essa possibilidade graças ao aumento das capacidades nesse aspecto.

Na Scalpel, encontramos três melhorias muito importantes nesse sentido. Por um lado, o aumento do curso da suspensão, que, quando há obstáculos de certa entidade, faz uma clara diferença em termos de capacidade de absorção. Além disso, a mudança geométrica acentuada que ele recebeu lhe dá uma postura e estabilidade que nos faz sentir muito seguros em altas velocidades. E se acrescentarmos a isso a montagem do espigão telescópico padrão com 150 mm de curso, descobrimos que nem mesmo as descidas mais técnicas e íngremes fazem o Cannondale Scalpel amassar.

Fizemos vários percursos predominantemente em trilhas e pudemos ver como o Scalpel se sai bem nesses terrenos. O Lefty 120 merece uma menção especial e, embora o tenhamos testado em várias ocasiões, ele nunca deixa de nos surpreender com sua capacidade de manter a mesma suavidade, mesmo quando a roda dianteira está recebendo tensões laterais em passagens rochosas muito quebradas.

O fato de usar um tamanho L, e também com um alcance tão generoso, significou que em algumas curvas notamos uma falta de apoio na parte dianteira, tivemos que nos adaptar e investimos em espaçadores na direção para compensar isso. Mas, mesmo sendo um tamanho grande demais para nós e com uma geometria mais voltada para a estabilidade e o controle, não tivemos problemas para lidar com ela em espaços apertados.

Um detalhe que não gostamos foi o fato de o espigão de selim Fox Transfer SL ter apenas duas posições. Quando você monta espigões de selim de curso mais curto, isso não é um grande problema, mas com um espigão de selim de 150 mm, você descobre que toda vez que quer abaixar o espigão do selim tem de se certificar de que está totalmente abaixado para que ele não volte a subir, e isso também elimina a possibilidade de abaixá-lo alguns milímetros quando uma situação é um pouco complicada, mas você quer continuar pedalando. A verdade é que teríamos preferido um espigão de selim com ajuste infinitesimal, mesmo que isso significasse um pequeno aumento de peso.

Quanto ao desempenho do restante dos componentes, é preciso dizer que os pneus, apesar de seu padrão de banda de rodagem eminentemente rolante, tiveram um desempenho razoavelmente bom quando chegou a hora de descer a ladeira, mas as capacidades do novo Scalpel fazem com que esse seja um dos fatores limitantes nas áreas mais difíceis.

Mais uma vez, a transmissão Sram AXS Eagle provou sua confiabilidade. Desta vez, na versão XO. Ela proporciona mudanças de marcha totalmente precisas, mesmo sob cargas pesadas.

Os freios também se saíram muito bem. Já não há mais a sensação de falta de clareza que os freios Sram costumavam ter, especialmente os freios de 4 pistões. Esses Level Silver, com seus 4 pistões, demonstraram potência mais do que suficiente para lidar com as velocidades que o Scalpel nos permite alcançar e sua sensação é nítida e dosável ao mesmo tempo.

As rodas DT Swiss XCR 1501 Spline One provaram ser uma ótima escolha graças à sua leveza e rigidez, que complementaram perfeitamente os bons valores que apresentam o quadro Scalpel e o Lefty para nos dar uma segurança muito boa nas linhas.

Achamos a ergonomia do guidão integrado SystemBar XC-One confortável. Ele tem um ângulo para trás de 8º e para cima de 5º, algo muito padronizado e longe de ser experimental, e sua largura de 760 mm parece ideal para bicicletas de Cross Country. Esteticamente, ele também faz uma grande diferença, mudando o visual da bicicleta.

Conclusões

Não estamos mentindo se dissermos que, quando vimos o novo Bisturi pela primeira vez, sentimos falta de algo mais inovador, uma mudança mais óbvia. Mas a grande mudança está em seu comportamento, com um aumento muito grande nos recursos e na versatilidade.

Isso é algo que beneficia tanto os competidores quanto o usuário a pé, pois com essas atualizações a condução da Scalpel é mais nobre e previsível e facilitará muito as coisas para aquele usuário que não é um grande especialista em terrenos técnicos.

Nossa bicicleta de teste foi a Scalpel Carbon 1, a segunda da linha, com um preço de 9.499 euros. A nova linha Scalpel inclui 6 modelos, com um preço inicial de 4.299 euros para a Scalpel Carbon 4, chegando a 12.999 euros para a exclusiva Scalpel LAB71 topo de linha.

Cannondale Scalpel Carbon 1: especificações, peso e preço

• Quadro: Scalpel, Series 1 Carbon, 120mm travel
• Garfo: Lefty Ocho 120 Carbon, 120mm
• Amortecedor: RockShox SidLuxe Select+, 2-Pos Mode, 190x45
• Derailleur: Sram XO Eagle AXS, T-Type
• Controlador: Sram AXS T-Type Pod Controller
• Corrente: Sram XO, T-Type
• Pedaleira: Sram XO, T-Type, 34T
• Cassette: Sram XO Eagle, 10-52, T-Type
• Freios: Sram Level Silver Stealth, 4 piston, 180 / 160mm rotors
• Buchas: DT Swiss Lefty / 240 Ratchet EXP 36, 6 bolt
• Jantes: DT Swiss XCR 1501 Spline One
• Raios: DT Competition Race, Straight Pull
• Pneus: Maxxis Rekon Race / Aspen 29x2,4” EXO Protection
• Guidão: SystemBar XC-One Flat Carbon, internal cable routing, 76mm
• Selim: Prologo Dimension NDR, Tirox rails
• Espigão do selim: Fox Transfer SL Performance Elite, 31,6mm, 125mm (S), 150mm (M-XL)
• Peso: 11,50kg
• Preço: 9.499€