Specialized suspende seu programa de embaixadores

O programa global de embaixadores da Specialized surpreendentemente dispensa todos eles para o próximo ano, dada a situação econômica incerta. Uma reorganização da política de marketing da marca que presumivelmente se concentrará com maior intensidade nos ciclistas competitivos patrocinados.

A Specialized comunica de surpresa aos seus embaixadores que termina os seus contratos de colaboração

A figura dos embaixadores das diferentes marcas no mundo das bicicletas tornou-se popular nos últimos anos graças ao surgimento das redes sociais. Ciclistas com uma grande base de seguidores que se dedicam à criação de conteúdo promocional para a marca, seja no seu dia a dia ou participando em diferentes eventos.

Um sistema de patrocínio com o qual esses ciclistas obtêm material da marca e, em alguns casos como o da Specialized, uma alocação econômica para apoiar sua produção. Em troca, eles retornam um fluxo constante de fotos e vídeos divulgando seus produtos e mostrando seu uso regular por esses embaixadores.

Um paradigma que mudou as regras do jogo a respeito do patrocínio clássico de atletas de competição e que procura mostrar um ciclismo mais real, apesar do idealismo que nos costuma ser mostrado nas redes sociais.

No entanto, surpreendentemente, há vários dias, os embaixadores globais da Specialized começaram a receber ligações da marca anunciando a rescisão imediata de seus contratos de patrocínio, apesar de alguns deles também cobrirem a próxima temporada. Todos foram informados de que a marca havia deixado sem orçamento o programa de embaixadores e, portanto, foram obrigados a dispensá-los.

Nomes como Sarah Swallow, Ty Hathaway ou Steve Fassbinder de repente viram-se sem uma importante fonte de renda com a qual se dedicaram a enfrentar desafios de gravel e bikepacking que depois relatavam nas suas redes sociais, sempre com as bicicletas e produtos que a Specialized lhes fornecia.

As previsões de desaceleração do mercado do ciclismo após o boom pós-pandemia e a conjuntura inflacionária parecem estar por trás desses ajustes na Specialized, que, presumivelmente, optaria por focar seus esforços de marketing em ciclistas de competição patrocinados.

Uma decisão que não é algo exclusivo da Specialized, mas marcas como Wahoo ou Strava, entre outras, também já há vários meses dispensam grande parte dos seus colaboradores.

A Specialized estabeleceu o programa de embaixadores em 2015 e alguns deles, como Ty Hathaway, faziam parte dele desde o início. A marca apressou-se em destacar que isso não significa o fim do programa de embaixadores, mas sim uma pausa para buscar uma nova orientação para se adaptar às necessidades do ciclista.