O que significam as cores da camisa arco-íris e quem foi o primeiro Campeão Mundial?

Em todas as disciplinas do ciclismo existe um teto, e esse teto é da cor do arco-íris. O auge para qualquer ciclista é vestir a camisa que o identifica como Campeão Mundial. É uma peça reconhecida imediatamente e que acompanha o vencedor durante toda a temporada seguinte. Mas o que realmente significa a camisa arco-íris? De onde vêm suas cores e quem pode usá-la?

A história por trás da camisa arco-íris

A camisa arco-íris voltará a estar especialmente presente nos próximos dias com a realização do Mundial de Estrada de Montréal 2026. Neste domingo, 20 de setembro, Marlen Reusser tentará defender seu título, enquanto, entre os homens, Remco Evenepoel tentará conquistar seu quarto Campeonato Mundial consecutivo de contrarrelógio, depois de vencer em 2023, 2024 e 2025.

Uma semana depois, será definido o novo campeão mundial de estrada. Desta vez, haverá uma mudança de dono garantida, já que Tadej Pogačar não poderá defender a camisa arco-íris. O esloveno encerrou sua temporada em consequência das lesões sofridas na queda durante a La Vuelta a España e não estará em Montréal.

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Mas de onde vem a camisa arco-íris?

Ela é um elemento praticamente inseparável da história do ciclismo: a camisa arco-íris identifica o atual Campeão Mundial da UCI. Estrada, MTB, gravel, ciclocross, pista, BMX e as demais disciplinas reconhecidas pela UCI têm seus próprios campeões mundiais, e as faixas arco-íris permitem identificá-los imediatamente.

O design é composto por cinco faixas horizontais nas cores azul, vermelho, preto, amarelo e verde sobre um fundo branco, uma combinação estreitamente ligada à identidade visual da UCI e do ciclismo mundial.

Essas cinco cores são as mesmas utilizadas nos anéis olímpicos concebidos por Pierre de Coubertin no início do século XX. Tradicionalmente, elas foram associadas aos cinco continentes — Europa, Ásia, África, América e Oceania —, embora o próprio Coubertin nunca tenha atribuído oficialmente uma cor específica a cada continente. A ideia era que, junto com o branco do fundo, as cores permitissem representar as bandeiras de todos os países participantes dos Jogos naquela época.

Ao longo das décadas, as cinco faixas se tornaram, por si só, um dos símbolos mais reconhecidos do ciclismo.

A camisa arco-íris também tem uma marca que há décadas está ligada à sua fabricação. A Santini mantém uma relação com a UCI desde 1988 e atualmente continua sendo sua parceira oficial. As duas partes renovaram recentemente seu acordo até 2031, portanto a empresa italiana continuará produzindo as camisas oficiais de Campeão Mundial da UCI nos próximos anos. A própria UCI situa especificamente em 1994 o início da produção das camisas arco-íris pela Santini.

Quando a camisa arco-íris é usada?

Na serpente multicolorida formada por um pelotão de ciclismo, sempre há determinadas cores que significam muito mais do que as demais. Dependendo da corrida, uma camisa identifica o líder da classificação geral, da montanha, dos pontos ou de alguma outra classificação, independentemente da equipe pela qual ele compete.

Mas o arco-íris pertence a uma categoria completamente diferente. Ele não identifica o líder provisório de uma corrida, mas sim o ciclista que venceu o último Campeonato Mundial de sua disciplina.

O campeão pode vestir a camisa durante todo o ano, até a realização do Mundial seguinte, mas apenas quando compete na disciplina, especialidade e categoria em que conquistou o título.

Isso explica situações que às vezes podem parecer estranhas para o espectador. Ser Campeão Mundial de estrada não permite usar a camisa arco-íris em um contrarrelógio individual, da mesma forma que ser campeão mundial de XCO não dá direito a competir com ela no XCC, no gravel ou no ciclocross se o ciclista também não tiver esse título.

Um exemplo especialmente claro pode ser visto atualmente com Remco Evenepoel, que pode competir com o arco-íris nos contrarrelógios graças aos seus três títulos mundiais consecutivos, em 2023, 2024 e 2025. Neste domingo, em Montréal, ele terá a oportunidade de prolongar essa condição por mais um ano se conquistar seu quarto título consecutivo.

Alfredo Binda foi o primeiro campeão mundial a vestir a camisa

O italiano Alfredo Binda foi o primeiro campeão mundial profissional de estrada, em 1927, depois de vencer em Nürburgring na primeira edição do Campeonato Mundial reservada aos profissionais.

Foi preciso esperar mais de três décadas para ver uma mulher ser coroada campeã mundial. A luxemburguesa Elsy Jacobs venceu, em Reims, o primeiro Campeonato Mundial feminino de estrada, em 1958. A própria UCI situa em 1958 a inclusão da prova feminina no programa do Mundial.

Desde então, o arco-íris foi se expandindo à medida que a UCI incorporava novas disciplinas, especialidades e categorias aos seus Campeonatos Mundiais. Da estrada e da pista, passou também a identificar os campeões mundiais de MTB, ciclocross, BMX, gravel e muitas outras modalidades.

As faixas arco-íris também permanecem quando o título é perdido

Vencer um Mundial permite vestir a camisa arco-íris completa durante aproximadamente um ano, mas ter sido Campeão Mundial deixa uma marca para o restante da carreira esportiva do ciclista.

Quando um corredor deixa de ser o atual campeão mundial, pode incorporar as características faixas arco-íris em determinadas partes de seu uniforme. Por isso, é comum encontrá-las nas mangas ou em outros detalhes da camisa de antigos campeões mundiais.

É uma distinção muito mais discreta do que a camisa completa, mas, para qualquer fã, ela deixa claro que aquele ciclista já esteve no topo de sua especialidade em algum momento da carreira.