Rodas de 32" e quadro de carbono 3XL: uma Canyon única para um dos maiores atletas do mundo

A Canyon acaba de apresentar uma das bicicletas mais singulares que saíram de seu departamento de engenharia. Trata-se de uma Grizl CF completamente personalizada para LeBron James, acionista da empresa e um dos atletas mais reconhecíveis do mundo. Seus 2,06 metros de altura obrigaram a marca alemã a desenvolver do zero um quadro 3XL específico e, acima de tudo, a recorrer a enormes rodas de 32 polegadas.

Não estamos diante de um protótipo destinado a um salão nem de um exercício de design. A bicicleta é completamente funcional e a Canyon garante que o projeto também serviu como banco de provas para soluções de engenharia e novos processos de fabricação que poderiam ser aproveitados em futuros desenvolvimentos.

Uma Canyon Grizl CF de 32 polegadas feita sob medida para LeBron James

As rodas de 32 polegadas têm aparecido há algum tempo de forma pontual no debate sobre qual pode ser o próximo passo no tamanho da roda, especialmente em MTB e gravel. Frente às habituais 29 polegadas, aumentar o diâmetro permite superar irregularidades com um menor ângulo de ataque e pode facilitar a passagem sobre pedras, rodovias e terrenos quebrados.

O problema é que atualmente existem muito poucos quadros preparados para elas e a oferta de pneus é igualmente limitada.

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No caso de LeBron James, no entanto, o tamanho tem também uma explicação evidente. Com seus 2,06 m de altura, as proporções de umas rodas convencionais resultam muito diferentes das que têm para um ciclista de estatura média. As 32 polegadas permitem construir uma bicicleta muito mais proporcionada em torno de sua enorme estatura.

Mas a Canyon explica que não bastava aumentar todas as dimensões de uma Grizl convencional.

"Criar esta bicicleta não consistia simplesmente em pegar o design atual do quadro e torná-lo maior", explica Wolfgang Kohl, engenheiro chefe de Gravel da Canyon.

Segundo Kohl, embora escalar a geometria possa fornecer medidas adequadas, as cargas que a estrutura recebe não aumentam da mesma forma. Por isso, praticamente toda a bicicleta teve que ser recalculada para conseguir que continuasse se comportando como um conjunto rígido, manejável e reativo.

Um quadro 3XL de carbono desenvolvido especificamente para ele

A base da bicicleta é uma Canyon Grizl CF em tamanho 3XL, mas o quadro utiliza uma disposição das camadas de carbono desenvolvida especificamente para suportar as cargas geradas por um ciclista das dimensões e potência de James.

A Canyon adicionou reforços em diferentes zonas da estrutura e também teve que fabricar componentes exclusivos. Os eixos passantes, por exemplo, são mecanizados por CNC e utilizam espaçamento Boost, enquanto o fechamento da mesa também foi projetado especificamente para este quadro.

A bicicleta foi projetada e construída no sul da Alemanha com a participação de fabricantes especializados. A Canyon aproveitou o projeto para testar novos processos de construção com os quais pretende reduzir os tempos de desenvolvimento de futuros produtos.

Para a marca, trabalhar com atletas situados nos extremos de tamanho e potência também permite descobrir problemas que dificilmente aparecem durante o desenvolvimento de uma bicicleta convencional.

"Cada peça que fabricamos para ele nos ensinou algo que voltaremos a utilizar", garante Kohl.

LeBron James: "É a primeira bicicleta na qual não tive que pensar"

A relação de LeBron James com o ciclismo vem de muito antes de se tornar uma estrela da NBA. A Canyon lembra que durante sua infância em Akron, Ohio, ele costumava usar a bicicleta para se deslocar, ir treinar ou encontrar seus amigos.

Essa relação acabou chegando também ao âmbito empresarial. LRMR Ventures, o grupo de investimento de James, entrou no acionariado da Canyon em 2022.

O próprio jogador explica que seu tamanho sempre havia condicionado sua experiência sobre uma bicicleta:

"Na maioria das bicicletas que usei, eu estava ciente da bicicleta, de onde não se ajustava a mim e daquilo a que tinha que me adaptar. Esta é a primeira na qual não tive que pensar nisso".

A Canyon escolheu a Grizl como ponto de partida precisamente por sua versatilidade, buscando uma bicicleta que James pudesse usar tanto sobre gravel quanto para deslocamentos cotidianos ou rotas com amigos.

A marca entregou a bicicleta em sua casa em Akron acompanhada por seus antigos companheiros da equipe de basquete do colégio, conhecidos como The Fab Five, com quem realizou posteriormente uma primeira saída.

SRAM Red AXS XPLR e enormes rodas DT Swiss de 32 polegadas

A montagem está à altura de um projeto tão particular. A Canyon equipou a bicicleta com uma transmissão eletrônica SRAM Red AXS XPLR, configurada com uma coroa de 38 dentes e cassete 10-46.

O elemento mais chamativo continua sendo, obviamente, o conjunto de rodas DT Swiss XR1700 de 32 polegadas, equipado com pneus Schwalbe G-One RX.

O posto de condução utiliza um Canyon Gravel Cockpit CP0039, com 16° de flare.

Especificações principais:

• Quadro: Canyon Grizl CF personalizado
• Tamanho: 3XL
• Rodas: DT Swiss XR1700 de 32 polegadas
• Pneus: Schwalbe G-One RX
• Transmissão: SRAM Red AXS XPLR
• Coroa: 38 dentes
• Cassete: 10-46
• Cockpit: Canyon Gravel Cockpit CP0039
• Flare do guidão: 16°

Uma geometria fora do habitual

As dimensões deixam ainda mais claro até que ponto a Canyon teve que se afastar de suas bicicletas de produção. O quadro tem 680 mm de stack, 470 mm de reach e nada menos que 1.201 mm entre eixos.

A geometria completa fornecida pela Canyon é: