Pidcock entra no modo estrada após vencer no MTB: Volta ao Algarve 2024

A Península Ibérica se torna o epicentro do ciclismo mundial ao longo desta semana, entre 14 e 18 de fevereiro, com a disputa paralela da Volta a Andaluzia e da Volta ao Algarve 2024. Esta última é a que nesta edição levou a melhor, conseguindo atrair uma participação de verdadeiro luxo, incluindo Tom Pidcock que começa aqui a sua temporada de estrada num ano que será tremendamente intenso para ele.

A Volta ao Algarve 2024 reúne o melhor do pelotão

A Volta ao Algarve 2024 celebra esta temporada a sua edição 50 e não poderia fazê-lo de melhor maneira, contando na sua lista de partida com o melhor do pelotão numa corrida que sempre é espetacular graças às possibilidades que oferece o duro terreno acidentado do sul de Portugal onde se localiza a região do Algarve e a abordagem de uma organização que sempre propõe etapas complicadas e nervosas para esta corrida.

Favoritos Volta ao Algarve 2024

Embora a Volta ao Algarve 2024 seja uma prova de categoria 2.Pro, poderia facilmente passar por World Tour se olharmos para a lista de participantes na corrida, começando por um INEOS Grenadiers que tentará reter a vitória que conseguiu no ano passado Daniel Felipe Martínez, também presente este ano na corrida mas agora como líder do Bora-Hansgrohe. No entanto, o líder da equipe britânica nesta Volta ao Algarve 2024 será Tom Pidcock que, como no ano passado, começará aqui uma campanha de estrada cujo ponto culminante será fazer um grande papel no Tour de França enquanto mantém um olho na sua preparação para a prova olímpica de mountain bike. Pidcock trabalhou este inverno para cuidar de todos os detalhes da sua bicicleta na busca do melhor desempenho sobre as rodas finas.

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Uma equipe de primeira linha na qual ele será escoltado por Geraint Thomas ou Filippo Ganna, que apesar de sua envergadura e terreno acidentado do Algarve, no ano passado conseguiu escalar até o segundo lugar na classificação geral desta Volta ao Algarve.

O principal rival para a vitória de um INEOS Grenadiers provavelmente está nas fileiras do Soudal-QuickStep, que alinha duas de suas grandes estrelas. Falamos de Mikel Landa, que nestas voltas pequenas é onde poderá encontrar suas oportunidades de brilhar; e falamos, claro, de um Remco Evenepoel que há apenas alguns dias iniciava sua temporada na Clássica de Figueira decidindo a corrida com uma exibição solo nos últimos 40 quilômetros.

Claro, não podemos esquecer do Visma-Lease a Bike, que terá em suas fileiras não apenas um Sepp Kuss erigido como líder após sua vitória na Vuelta e que se torna um sério candidato a ocupar o pódio desta Volta ao Algarve 2024. Kuss contará com a sempre inestimável ajuda de Wout van Aert que continua sua preparação para o assalto às clássicas de pavé.

Boa alinhação encontramos também no Lidl-Trek que marcará o retorno de Tao Geoghegan após sua assustadora queda no Giro d'Italia. Sobre a mesa a incógnita de saber se ele terá sido capaz de se recuperar da grave lesão sofrida e que marcou o fim de sua temporada.

EF Education-EasyPost apresenta um tridente muito sério que, certamente, dará muita luta, com um veterano guerreiro como é Rui Costa e a solidez de Stefan Bissegger e, acima de tudo, de Ben Healy.

Percurso Volta ao Algarve 2024

A Volta ao Algarve 2024 repete praticamente a mesma fórmula que tem funcionado tão bem nos últimos anos. 5 etapas: primeira e terceira com um perfil mais adequado para roladores, embora não isentas de terreno acidentado, duas etapas de montanha e um contra-relógio que, entre as três, devem decidir o resultado da geral.

A primeira etapa ligará as cidades de Portimão e Lagos, sem dúvida a etapa mais fácil desta Volta ao Algarve 2024 e que, presumivelmente, deverá ser resolvida ao sprint. Uma espécie de aquecimento para os favoritos que se enfrentarão no dia seguinte com a etapa que os levará até o Alto da Foia, subida que é precedida por duas pequenas subidas, Alferce e Pomba, e que fazem com que os últimos 30 quilômetros da etapa sejam quase todos em claro e duro ascenso.

Por sua vez, outro dia tranquilo na terceira etapa, com um perfil muito parecido com o da primeira: pouco declive no papel, mas um terreno enganoso com subidas e descidas contínuas que sempre deixam a corrida nervosa. Essa etapa é o precedente para o contrarrelógio que ocorrerá na quarta etapa, com 22 quilômetros também em terreno acidentado e que, com certeza, será usado pelos especialistas nas ocasiões cada vez menores que eles têm para se exibir nessa especialidade.

Finalmente, o Alto do Malhão será mais uma vez o juiz da Volta ao Algarve 2024 com uma etapa que inclui até 5 subidas em seus 165 km, incluindo um loop final com uma subida dupla para os quase 3 km do Alto do Malhão e suas encostas mantidas em cerca de 10% que todos os anos proporcionam emoção até o último metro.

Onde assistir Volta ao Algarve 2024

A Volta ao Algarve 2024 acontece entre quarta-feira, 14 de fevereiro, e domingo, 18 de fevereiro. Como de costume, a corrida será coberta pelo Eurosport em uma semana intensa de ciclismo, na qual a Vuelta a Andalucía será transmitida pelo Eurosport 2 e, no final da etapa da Andaluzia, a conexão com a Volta ao Algarve 2024 será feita por volta das 16:00.