Melhore seu VO2 máximo para viver mais e melhor

VO2 máx. é um dos indicadores mais utilizados para conhecer a capacidade cardiovascular. Os dados variam muito entre atletas de alto nível e amadores que se exercitam regularmente, mas é um dado interessante porque revela o trabalho conjunto de vários sistemas e está relacionado com a incidência de várias doenças.

VO2 máx., um escudo contra a doença

O ciclismo tem a capacidade de fornecer uma ampla variedade de benefícios para a saúde. O VO2 máx. é um dos indicadores que são reforçados com a prática do esporte, especialmente com os esportes aeróbicos. Por esse motivo, os ciclistas profissionais são um dos grupos populacionais com níveis mais elevados de VO2 máx. A ciência demonstrou que existe uma correlação entre o VO2 máx. e o desenvolvimento de algumas doenças.

O VO2 máx. -também conhecido como 'potência aeróbica máxima'- é a "capacidade do organismo para captar, transportar e utilizar o oxigênio pelos músculos participantes em um esforço", conforme definido pela Fundação Espanhola do Coração, que explica que o tempo limite que uma pessoa suporta nessa intensidade geralmente varia entre 3 e 6 minutos.

A unidade de medida são litros de oxigênio por minuto (L/min) -em termos absolutos- e mililitros de oxigênio por minuto e quilogramas (ml/min/kg) -em termos relativos à massa corporal-.

É uma métrica amplamente utilizada no esporte de elite. Como indicador do sistema cardiovascular, quanto maior o VO2 máx., maior a capacidade cardiovascular. Os ciclistas profissionais estão na faixa de 70-80 ml/min/kg, embora esses níveis sejam frequentemente ultrapassados; uma pessoa saudável que se exercita regularmente pode estar na faixa de 28-40 ml/min/kg.

É importante destacar que o VO2 máx. varia de acordo com fatores como idade ou sexo, entre outros, portanto é importante consultar um profissional para saber qual é o VO2 máx. adequado para cada caso.

A chave do VO2 máx. é que é um indicador integrador, pois em um único parâmetro é mostrado o estado da capacidade dos pulmões de captar oxigênio, a capacidade dos músculos de consumi-lo e a capacidade de bombeamento de sangue oxigenado, conforme explicado pelo catedrático de Fisiologia do Exercício na Faculdade de Ciências da Saúde da Universidade Europeia de Madrid, o doutor Alejandro Lucía.

A evidência científica mostra uma clara associação entre o VO2 máx. e a saúde, a ponto de poder ser mais útil do que a hipertensão como agente preditor em alguns casos.

As pesquisas sobre essa relação se estendem desde o início do século com resultados que o colocam como um marcador de risco para alguns tipos de câncer, infarto do miocárdio ou demência, entre outros, bem como para a mortalidade.

No entanto, o VO2 máx. é em grande parte determinado pela genética. Portanto, para se tornar um ciclista profissional, é aconselhável ter uma boa base. No entanto, o VO2 máx. pode ser treinado quando os valores são baixos; ou seja, é "razoável chegar a 28 ml/min/kg", segundo o doutor Lucía.

Para aumentar o VO2 máx. é importante se dedicar ao exercício aeróbico -como o ciclismo, por exemplo-, embora também possa ser interessante combiná-lo com exercícios de força. Os treinos intervalados também podem ser uma opção eficaz.

No entanto, como de costume, o exercício adequado para melhorar o VO2 máx. dependerá do estado de cada um, já que uma pessoa com valores mais baixos de VO2 máx. pode encontrar mais benefícios em treinos realizados em um ritmo entre fácil e moderado.