Evie Richards se proclama Campeã Mundial XCO 2021

No circuito de Val di Sole, Evie Richards acaba de ser proclamada campeã mundial do XCO 2021. A britânica vestiu a camisa arco-íris após firmar sua melhor corrida de XCO na categoria de elite até agora.

Evie Richards vence o Campeonato Mundial XCO 2021

Depois das Olimpíadas de Tóquio, em que Jolanda Neff ficou com o ouro, chegava a vez daquela que costuma ser a corrida mais importante do ano: o Campeonato Mundial. E desta vez foi mais aberto do que nunca, com pelo menos 5 ciclistas em condições de levar a vitória e em que poucos contavam com Richards.

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A largada cada vez resulta ser mais decisiva nas provas de XCO e em Val di Sole a australiana Bec McConnell foi a mais rápida a chegar à primeira curva e assumir a liderança. Ela própria liderou a primeira escalada seguida pela italiana Eva Lechner, a francesa Pauline Ferrand Prevot e a americana Kate Courney. O grupo ainda era muito compacto e Jolanda Neff, uma das indiscutíveis favoritas, rodava entre a 5ª e a 6ª posição.

A primeira passagem pelo novo Rock Garden de Val di Sole conseguiu esticar o pelotão e deixar um grande grupo de ciclistas na liderança. Mas o duelo mais esperado foi imediato e depois de terminar o start loop com Jolanda Neff passando na primeira posição, Pauline Ferrand Prevot lançou um ataque na subida e começou a se distanciar das demais e apenas a suíça Jolanda Neff lutou para evitar sobrar da roda.

Novamente, como vimos nas Olimpíadas, a prova seria entre Jolanda Neff e Pauline Ferrand Prevot, e a francesa tentava avançar sozinha desde a primeira volta, de um total de 5. Na passagem intermediária cronometrada da volta 1, a francesa já havia conseguido colocar 18 segundos em Jolanda Neff, parecia que seu ataque estava se consolidando.

Mas Jolanda Neff não conseguiu defender o segundo lugar e, antes de terminar a primeira volta, viu a britânica Evie Richards e sua companheira de seleção, Sina Frei, ultrapassá-la.

Pauline Ferrand Prevot abriu a segunda volta na liderança e já com mais de meio minuto de vantagem sobre Evie Richard e Sina Frei que iam aumentando o ritmo tentando diminuir a diferença. Na quarta posição ficou a holandesa Anne Terpstra a 52 segundos e liderando um grupo no qual estavam Jolanda Neff, a polonesa Maja Wloszczowska e Bec McConnell.

Não é a primeira vez que Pauline usa a estratégia de lançar seu ataque no início da corrida e liderar a prova sozinha até o final, e novamente parecia estar funcionando. Embora Evie Richards parecesse não ter dito sua última palavra, e na segunda volta conseguiu alcançar a francesa e ultrapassá-la, a luta pelo arco-íris parecia agora entre as duas.

A terceira volta começou com Evie Richard pedindo para Pauline revezar, mas a francesa não parecia disposta a se desgastar e deixou a britânica continuar ditando o ritmo da corrida. Atrás o grupo de perseguição permaneceu muito compacto com Anne Terpstrar, Jolanda Neff, Maja Wloszczowska, Bec McConnell e Sina Frei 42 segundos atrás da primeira.

À frente, Pauline Ferrand Prevot parecia estar passando por um momento de cansaço, algo que Evie Richard leu bem e aproveitou para aumentar o ritmo em uma pequena área de descida e abrir uma pequena vantagem. Algo que poderia se tornar psicologicamente devastador para a francesa.

Sem dúvida estava sendo até agora a melhor atuação da britânica em uma prova de XCO Elite, depois de se destacar no ano passado na modalidade Short Track com 2 vitórias em Copas do Mundo. E de fato, em poucas apostas Evie aparecia como candidata à vitória neste Mundial.

Atrás, a holandesa Anne Terpstra saiu do grupo de perseguição e sua diferença com Pauline Ferrand Prevot era de 16 segundos antes de terminar a terceira volta.

Na 4 volta, Evie Richard seguia liderando a corrida com autoridade enquanto Pauline Ferrand Prevot lutava para manter a segunda posição contra Anne Terpstra. Algo que a holandesa conseguiu na primeira subida do circuito. Apenas 40 segundos separavam Terpstra do primeiro lugar.

Apesar de estar na liderança e à frente da segunda, Evie Richards não poupou nada nas descidas e na volta 4 ainda era uma das mais rápidas e agressivas nos trechos mais técnicos.

O sino da última volta tocou e a situação da corrida era Evie Richards direto para sua primeira camisa arco-íris, Anne Terpstra consolidando seu segundo lugar, mas sem se aproximar da britânica, por enquanto, e Pauline Ferrand Prevot sendo pega pelo grupo de Sina Frei, Maja Wloszczowska e Jolanda Neff. Entre elas deveriam disputar a medalha de bronze.

A chuva apareceu no meio da última volta, mas já nada parecia deter Evie Richards. Terpstra manteve-se sólida na segunda posição, ficando a luta pela medalha de bronze, onde Sina Frei havia se livrado do grupo e apenas Jolanada Neff poderia segui-la para lutar pela medalha contra sua compatriota.

Com mais de 50 segundos de vantagem e aos seus 24 anos, a britânica Evie Richards cruzou primeiro à linha de chegada para se tornar a Campeã Mundial 2021. Anne Terpstra pendurou a medalha de prata e Sina Frei venceu o sprint de bronze contra Jolanda Neff.

Resultados Campeonato Mundial XCO 2021 Feminino

1. Evie Richards UK 01:23:52

2. Anne Terpstra NED +01:03

3. Sina Frei SUI +01:08

4. Jolanda Neff  SUI +01:08

5. Maja Wloszczowska POL  +01:47

6. Pauline Ferrand Prevot FR  +02:35
7. REbecca McConnell AUS  +02:45
8. Anne Tauner NED  +02:56
9. Malene Degn NOR  +03:17
10. Alessandra Keller SUI  +03:20

Classificações completas