O COI sugere vetar todos os atletas russos e bielorrussos... como isso afetaria o ciclismo?

Órgãos esportivos estão tomando decisões difíceis em relação à Rússia e sua aliada Bielorrússia após a invasão da Ucrânia.

ATUALIZAÇÃO: A UCI expulsa as equipes russa e bielorrussa

A final da Liga dos Campeões de futebol, que seria disputada em São Petersburgo, agora será disputada em Paris. A Fórmula 1 suspendeu o Grande Prêmio que aconteceria em Sochi. O ciclismo, por enquanto, foi 'libertado' porque não há corridas importantes previstas nos territórios desses dois países. Agora, no entanto, o COI está pedindo que os atletas russos e bielorrussos sejam impedidos de participar de competições internacionais. Então nos perguntamos: isso pode ser aplicado ao mundo do ciclismo? E como poderia afetar essa decisão?

O veto dos ciclistas russos: só no Mundial e Europeu?

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Inicialmente, a União Ciclística Internacional limitou-se a condenar as operações militares contra a Ucrânia em um comunicado e pedir a cessação das hostilidades, mas esclarecendo que "nenhum evento da UCI está programado na Rússia ou na Bielorrússia em 2022". Assim, eles evitaram tomar medidas. Na realidade, isso não é exatamente verdade, já que seu próprio site inclui 3 competições muito menores: na pista, há o Grande Prêmio de Moscou e o Grande Prêmio de São Petersburgo (ambos de classe 2, que devem ser disputados em maio); e, na estrada, os 5 Anéis de Moscou, em junho.

Esta última é uma prova de categoria 2.2 (a mais baixa), em que normalmente só participam equipes russas e equipes das suas imediações: Bielorrússia, Cazaquistão, Uzbequistão... inclusive houve um clube no ano passado da região da Crimeia, pertencente à Ucrânia mas invadido pela Rússia em 2014. Portanto, é muito provável que a UCI não consiga impedir que esses pequenos eventos sejam realizados (vai depender dos organizadores, sim), embora possa retirar seu reconhecimento.

No entanto, ontem, o Comitê Olímpico Internacional (COI) concordou em "recomendar às federações e organizadores de eventos que não convidem ou permitam que atletas e representantes russos e bielorrussos participem de competições internacionais". E David Lappartient, o presidente da UCI, foi rápido em retuitar em sua conta oficial. Portanto, parece que o órgão máximo do ciclismo estaria pelo menos considerando isso. Mas como isso seria articulado?

Em primeiro lugar, devemos lembrar que uma das particularidades deste esporte é que a UCI só decide diretamente sobre Campeonatos Mundiais e Copas do Mundo, enquanto a União Europeia de Ciclismo (UEC) é responsável pelos Campeonatos Europeus. Mas o Tour de France, o Giro d'Italia, a Vuelta a España, as grandes clássicas ou o Cape Epic, para dar alguns exemplos muito midiáticos, são todos privados. Claro, o grande corpo governante pode pressionar os organizadores, mas não dizer a eles quem convidar.

Há apenas uma equipe, a Gazprom... mas muitos corredores

Aliás, o caso é que, como em 2020 o Tribunal Arbitral do Esporte (CAS) decidiu suspender todas as suas entidades por doping, o país não pode mais se apresentar a essas competições internacionais sob o nome de Rússia, mas como a Federação Russa de Ciclismo. Agora, muito provavelmente, seus corredores nem poderão competir, assim como os bielorrussos.

Isso teria consequências especialmente na pista, em cujos últimos campeonatos mundiais conquistaram 6 medalhas. Na estrada, eles não ganham medalhas na categoria elite há muito tempo: desde 2009, com Alexandr Kolobnev (é curioso que a Bielorrússia o tenha conseguido a menos, mas com o também aposentado Vasil Kyrienka); e, nos últimos anos, têm apresentado equipes bastante fracas. Finalmente, no mountain bike poderíamos ter um afetado bastante ilustre: Anton Sintsov, vencedor de várias provas na Espanha, e que muito recentemente se juntou à Orbea Factory Team.

Outra medida que poderia ser coordenada pela UCI e pelos organizadores seria excluir a única equipe profissional russa que existe atualmente: a Gazprom-Rusvelo, cujo principal patrocinador é a empresa estatal de gás. No futebol, a UEFA e o alemão Schalke 04 já romperam seus acordos de publicidade com eles, por exemplo. Apesar de ser da 'segunda divisão' (ProTeam), tem vários corredores conhecidos entre as suas filas, como Ilnur Zakarin (pódio na Vuelta a España 2017) em sua última temporada como profissional, Ivan Rovny ou Sergey Chernetsky. Também gente muito em forma, como o italiano Matteo Malucelli (vencedor da etapa no último Tour de Antalya) ou o jovem tcheco Mathias Vacek, que venceu o UAE Tour de maneira surpreendente. E até o espanhol José Manuel Díaz está lá.

No entanto, esta equipe russa já recebeu convites para largar em várias corridas, incluindo a Volta a Catalunya. Antes, deveria estar no Tirreno-Adriatico, que começa em apenas uma semana, e no Milan-Sanremo, em 19 de março. E talvez retirar esses wild cards seja um pouco problemático. Além disso, embora sua licença seja russa, parece estar sediada na Suíça, o que pode complicar o aspecto legal das sanções. Claro, outra coisa teria sido há 6 anos, quando dois dos grandes esquadrões de elite eram russos: Tinkoff, de Alberto Contador, e Katusha-Alpecin, de Purito Rodríguez.

Talvez o mais provável seja que os parceiros e fornecedores de material da Gazprom fujam da má publicidade que a equipe pode gerar para eles. Há as marcas francesas Look (bicicletas e pedais) e Corima (rodas), ou a italiana Biemme, que os faz camisas e outras roupas.

Uma segunda possibilidade, mais remota, é banir todos os ciclistas russos de qualquer equipe. Isso talvez também fosse bastante injusto, para casos como o de Pavel Sivakov. Nascido na Itália e criado na França, a Ineos-Grenadiers já se manifestou publicamente contra a guerra iniciada por Putin e pediu que todos os cidadãos do país não sejam culpados por isso. Alexandr Vlasov, da Bora-Hansgrohe, também estaria entre os mais conhecidos e um dos favoritos da 'segunda fila' para o Tour de France, depois de ter sido quarto no último Giro d'Italia.

Além de Sivakov, já existem inúmeros casos de ciclistas que se manifestaram contra a guerra: Wout Van Aert, Tao Geoghegan Hart, Fabio Jakobsen e a ucraniana Yana Belomoina são alguns deles. Também Yaroslav Popovych, ex-corredor ucraniano e hoje diretor esportivo da Trek, pediu ajuda para seu país nas redes sociais, e até pensa em voltar lá para empunhar uma arma.

Perante esta pressão, é muito possível que a UCI seja forçada a dar um passo à frente e fazer alguma coisa. Mas o que? E, acima de tudo, quão eficaz pode ser qualquer uma dessas medidas hoje, quando a presença da Rússia no ciclismo profissional já foi significativamente reduzida em comparação com os anos anteriores?