Van Empel conquista em grande estilo o Campeonato Mundial CX 2024

Van Empel conquista a vitória no Campeonato Mundial de Ciclocross 2024. A jovem corredora frustrou as esperanças de qualquer outra pretendente com um domínio absoluto da corrida. Van Empel voltará a ostentar o arco-íris pelo segundo ano, enquanto que Brand e Pieterse a acompanharam em um pódio completamente tingido de laranja holandês.

Van Empel vence em Tabor e já é bicampeã mundial de CX

As surpresas chegaram antes mesmo de os pedais começarem a girar, quando se soube da desistência de Blanka Vas. A húngara era uma das candidatas a disputar o arco-íris - após ter superado a lesão de outubro e recuperado seu melhor nível -, mas um inoportuno vírus gastrointestinal a deixou de fora do evento mais especial do ano. A corrida começou com o protagonismo das quatro favoritas: Van Empel assumiu a liderança e atrás dela se posicionaram Alvarado, Brand e Pieterse.

As 38 corredoras que se encontraram na lama tcheca de Tabor se depararam com um circuito lento. Van Empel se livrou de qualquer estratégia conservadora e imprimiu um ritmo intenso desde o início; uma explosividade precoce que lhe permitiu abrir uma lacuna já nos primeiros momentos.

Van Empel tinha os melhores quadríceps e a vantagem foi aumentando sem oposição. O pedal implacável da holandesa forçou suas compatriotas a se movimentarem e o grupo perseguidor se desfez. Pieterse se aventurou sozinha na perseguição de sua compatriota, Brand ficou em terceira posição e Alvarado foi relegada à quarta.

O buraco que separava a líder foi se tornando cada vez maior e Van Empel conseguiu uma vantagem de 30 segundos sobre Pieterse na segunda volta. Um pouco mais atrás, Alvarado sofria, cedendo um minuto para a líder e uma inspirada Casasola a alcançou.

Com o passar dos minutos, confirmou-se o domínio avassalador de Van Empel, enquanto a luta pela segunda posição se intensificava. Pieterse mantinha a segunda posição, mas Brand se aproximava e se tornava uma ameaça real.

Van Empel continuou inclinando a balança do Mundial a seu favor. A holandesa era a dona e senhora de uma corrida memorável. Apesar de o colchão ser suficiente para enfrentar a segunda parte com certa calma, nada parava as pernas de aço que dançavam com eficiente beleza no circuito tcheco.

Brand rapidamente alcançou Pieterse e rapidamente a deixou para trás. A veterana ciclista pareceu rejuvenescer à medida que o cronômetro avançava, conseguiu superar Pieterse e se distanciar.

O despertar de Brand estancou a hemorragia de segundos a que Van Empel havia submetido suas rivais desde o início, embora o movimento não incomodasse uma líder que já sentia o cheiro do arco-íris.

Última volta. Van Empel continuou empurrando sem conceder nenhuma oportunidade de sonhar a Brand, que se consolidou na segunda posição. Pieterse, visivelmente cansada, pedalou os quilômetros finais sozinha, enquanto Alvarado, que já havia deixado de flertar com Casasola, a via a uns distantes 20 segundos.

A corrida se consumiu sem sobressaltos e Van Empel encarou a linha de chegada para levantar os braços ao céu de Tabor e certificar a vitória no Campeonato Mundial CX 2024. A corredora holandesa encerra uma temporada quase perfeita, na qual conquistou 17 vitórias em 19 corridas. Desta forma, renova o título e, com 21 anos, já é bicampeã mundial da especialidade.

Brand terminou em segundo, Pieterse subiu ao último degrau do pódio e Alvarado teve que se contentar com a quarta posição.

Campeonato Mundial de Ciclocross 2024 Tabor - Elite Feminina

1. Fem Van Empel (Países Baixos) 46'19"
2. Lucinda Brand (Países Baixos) +1'20"
3. Puck Pieterse (Países Baixos) +1'54"
4. Ceylin del Carmen Alvarado (Países Baixos) +2'37"
5. Laura Verdonschot (Bélgica) +2'52"
6. Sara Casasola (Itália) +2'59"
7. Annemarie Worst (Países Baixos) +3'40"
8. Clara Honsinger (Estados Unidos) +3'45"
9. Inge Van der Heijden (Países Baixos) +3'49"
10. Maghalie Rochette (Canadá) +3'52"