Van der Poel vence e Felipe Orts sobe ao pódio no Exact Cross de Loenhout

Van der Poel conquista a vitória no Exact Cross de Loenhout enlameado após outra aventura solo que resolveu sem incidentes. Felipe Orts completou uma corrida que foi maravilhosa para ele desde o início e que exigiu tudo ao perder o pódio quando já parecia saboreá-lo, mas que recuperou no último instante. Vermeersch foi o segundo e assinou a dobradinha da Alpecin.

Van der Poel vence o Exact Cross de Loenhout em outra demonstração de superioridade

A corrida de Loenhout começou com uma saída acidentada: Mason iniciou o efeito borboleta que provocou algumas quedas e o engarrafamento de boa parte dos cem corredores que se reuniram na cidade flamenga. O incidente ocorreu nas primeiras pedaladas e deixou Florian Vermeersch como um dos mais prejudicados.

Mason, que tinha uma boa oportunidade hoje, também frustrou seu próprio início de corrida com a perda de várias posições; uma má saída que beneficiou um Felipe Orts que desde o início estava muito ciente de suas chances de pódio.

As primeiras filas pedalaram sem incidentes e Van der Poel assumiu a liderança. Apesar deste flerte com o comando da prova, Felipe Orts assumiu o trono de lama após ultrapassar o holandês em uma das muitas áreas enlameadas.

Felipe Orts teve um papel protagonista desde o início e o alicantino demonstrou a habilidade sobre a lama quando a chuva começou a cair com mais intensidade. Khun e Vermeersch também se posicionaram nas posições nobres e substituíram o espanhol na tarefa de abrir caminho.

Enquanto isso, Van der Poel rondava a liderança com uma condução cautelosa e, enquanto esperava o momento de acelerar, limitava-se a proteger seu guidão atrás das rodas de seus predecessores.

As voltas se sucederam entre pequenos sustos -resultado da falta de aderência- e uma chuva intermitente que às vezes caía com força. Felipe Orts continuou dançando sobre a lama com elegância e manteve abertas as opções de pódio.

E então a carta que todo mundo estava esperando foi revelada: Van der Poel entendeu que o momento havia chegado e aumentou a aposta com uma mudança de ritmo para ficar sozinho. Felipe Orts estava bem posicionado, embora o esforço para manter o ritmo tenha sido insuficiente e o arco-íris logo se perdeu no horizonte.

A corrida se quebrou a partir de então. Van der Poel começou uma luta consigo mesmo com o único propósito de abrir espaço; Orts, Kamp e Vermeersch se tornaram os corredores que iriam disputar a batalha pelo pódio.

Van der Poel pedalou com facilidade, resolvendo os poucos incidentes que o circuito enlameado de Loenhout lhe apresentou. A Besta Laranja cavalgou sem olhar para trás e com o desejo de aumentar a vantagem. 

Felipe Orts lançou um ataque que deixou Kamp e Vermeersch para trás. O movimento deu frutos, mas o espanhol se armou de coragem e espremeu seus quadríceps no asfalto da reta de chegada para materializar a diferença.

À frente, Van der Poel conduzia sem problemas e sem ameaças no retrovisor.

A segunda posição foi ficando vermelha até que Kamp e Vermeersch alcançaram Orts. O jogo começava de novo e era preciso jogar as cartas novamente. Kamp perdeu força à medida que a corrida entrava na fase final e deixou a luta pelo segundo lugar do pódio para dois.

Orts tentou e se distanciou; Vermeersch respondeu pouco depois e alcançou o espanhol. Kamp chegou quando ninguém mais o esperava e o trio se reencontrou para resolver a equação na parte final da corrida.

A luta se intensificou na última volta à medida que se aproximavam da linha de chegada. Vermeersch, Orts e Kamp moveram os pedais sem mudar de posição. Orts perdeu força, Kamp passou à frente e Vermeersch se destacou claramente para ocupar o segundo lugar.

À frente, Van der Poel cavalgou tranquilamente na última volta, onde teve o luxo de diminuir o ritmo. O holandês cruzou a linha de chegada e conquistou a vitória no Exact Cross de Loenhout. Sexta vitória em seis corridas nesta temporada e aguardando o que pode fazer amanhã na Copa do Mundo CX de Hulst.

Vermeersch conseguiu cruzar em segundo lugar, mas la surpresa veio por trás: Felipe Orts deu tudo ao pisar no asfalto e em um arranque descomunal reduziu a diferença com Kamp, que também esmagou os pedais até ficar sem forças e ceder a honra do pódio ao espanhol. Final feliz para Felipe Orts, que fecha com chave de ouro uma corrida para lembrar.

Resultados Elite Masculino - Exact Cross de Loenhout

1. Mathieu Van der Poel 56'48"
2. Gianni Vermeersch +39"
3. Felipe Orts +39"
4. Ryan Kamp +41"
5. Timon Ruegg +1'02"
6. Lander Loockx +1'20"
7. Niels Vandeputte +1'39"
8. Thijs Aerts +1'50"
9. Toon Vandebosch +1'56"
10. Jente Michels +2'07"