Mathieu van der Poel entra na lenda do Tour de Flandres com uma nova exibição

Autoestrada 31/03/24 16:41 Migue A.

Nunca houve um favorito tão claro para vencer como no Tour de Flandes 2024 e Mathieu van der Poel não decepcionou e nos presenteou com uma nova exibição solo, desta vez, com um ataque soberbo no mítico Koppenberg, onde a aparição da chuva se tornou um fator decisivo para tornar essa subida ainda mais seletiva.

O mítico Koppenberg decide o Tour de Flandes 2024 a favor de Mathieu van der Poel

Raramente os prognósticos se cumprem nas clássicas, exceto quando nelas estão homens do calibre de Tadej Pogacar ou, como hoje, Mathieu van der Poel, que na ausência de seu arquirrival Wout van Aert, e com outros aspirantes à vitória também prejudicados na mesma queda que tirou o belga da prova, contava quase com caminho livre para conquistar sua terceira vitória no Tour de Flandes, igualando o máximo de vitórias que nenhum ciclista havia alcançado nesta prova.

Uma corrida na qual não sai do pódio nas últimas cinco edições e que ninguém havia conseguido vencer vestindo a camisa arco-íris desde que Peter Sagan o fez, aliás, outro clube exclusivo no qual estão apenas Louison Bobet, Rik van Looy, Eddy Merck e Tom Boonen.

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— Intermarché-Wanty (@IntermarcheW) 31 de março de 2024

A corrida começou em Antuérpia numa manhã fria e ensolarada e, após um longo neutralizado, não demorou muito para uma fuga se formar, na qual nenhum nome relevante se integrava, nem mesmo nenhum ciclista chamado a desempenhar um papel tático para os favoritos à vitória.

Assim se passaram os primeiros 150 km até, como previsto, nos aproximarmos da subida ao Molenberg. Antes disso, homens como Mads Pedersen tentavam se antecipar e até mesmo vimos o próprio Matteo Jorgenson fechar lacunas no Wolvenberg, no entanto, foi no Molenberg que a corrida definitivamente se acelerou, com Pedersen acelerando e Jorgenson e Van der Poel em sua roda. Também, seguindo a tendência habitual da corrida, chegavam ataques e contra-ataques que serviam para fazer a seleção definitiva da corrida, separando o joio do trigo.

Os Movistar foram pegos desprevenidos neste primeiro muro decisivo, mas conseguiram se recuperar e colocar de volta no grupo principal Oier Lazkano e Iván García Cortina. Assim chegaram a uma zona de muros de asfalto onde vimos novamente Lazkano demonstrar classe no Berendries. Enquanto isso, em um corte bobo, Mads Pedersen tentava surpreender e partia na frente com Gianni Vermersch, mas não conseguiam mais do que 30 segundos de vantagem, enquanto a Alpecin-Deceuninck deixava fazer.

A corrida entrou em alguns quilômetros de espera enquanto superavam muros e se aproximavam do próximo ponto crítico, a segunda subida ao Oude Kwaremont e lá, novamente um surpreendente Oier Lazkano tentou selecionar de primeira mão, movimento que Mathieu van der Poel seguiu, o que acabou com a fuga de Pedersen e Vermersch. O holandês conseguiu alguns metros de vantagem, mas ainda não era o momento de acelerar e aos poucos se reagruparam em um grupo muito seleto.

Após um Paterberg subido em ritmo, chegou a hora do muro mais mítico de Flandes, com permissão do Muur-Kapelmuur, o Koppenberg que se mostrava especialmente decisivo, já que, naquele momento, a chuva já castigava os ciclistas com força, uma circunstância que torna a subida deste muro na bicicleta uma missão quase impossível.

Sabendo disso, Iván García Cortina tentou se antecipar alguns quilômetros antes, conseguindo uma dúzia de segundos de vantagem em um movimento que parecia perfeito para estar na frente com os melhores. Mas o Koppenberg molhado é outra coisa, e na parte mais íngreme da subida, onde a inclinação chega a 22% e os paralelepípedos desgastados e desnivelados a tornam mais adequada para o ciclocross ou mountain bike, o asturiano perdeu tração e teve que colocar o pé no chão.

No grupo, Mathieu van der Poel viu tudo isso e seguiu um plano que provavelmente já tinha em mente há algum tempo e arrancou sem que ninguém pudesse segui-lo, chegando onde o ciclista da Movistar já estava caminhando, podendo escolher a trajetória. Atrás, o restante não teve essa opção e apenas Matteo Jorgenson, que coroou a cerca de 10 segundos de Van der Poel e Mads Pedersen, já mais descolado, conseguiu coroar sem colocar o pé no chão. O resto nos ofereceu imagens de ciclismo do passado das quais a mudança climática nos privou há muitos anos.

Jorgenson tentou fechar a lacuna, mas havia apenas alguns quilômetros de assalto entre o Koppenberg e a ligação de Marieborrestraat e Steekbendries, onde um imparável Van der Poel terminou de romper a borracha e selou o desfecho deste Tour de Flandes 2024.

Atrás, restava apenas decidir o segundo lugar. Cortina tentou no Taaienberg, sem sucesso. Na frente estavam Alberto Bettiol e Dylan Teuns, que aos poucos superaram o Oude Kwaremont e o Paterberg, para se posicionarem no trecho final plano com alguns segundos de vantagem sobre um trio perseguidor formado por Naesen, Sheffield e Matthews. E alguns segundos atrás, um grupo seleto com Benoot, que já furava em direção à meta, Skujins, Wellens, Politt, entre outros. A única disputa que restava antes de chegar a Oudenaarde.

Mathieu van der Poel teve tempo de sobra para desfrutar de sua vitória, embora a imagem tomando géis a apenas 5 km da meta, a diferença diminuindo, embora muito sutilmente, e o claro rosto de fadiga mostrado pelas imagens de televisão indicassem que este último trecho não deve ter sido tão simples quanto se poderia pensar. Mesmo assim, sem nenhum tipo de pressão, a longa reta que marca o último quilômetro já lhe permitiu relaxar e desfrutar de uma vitória, após 45 quilômetros solo, que engrandece ainda mais a lenda deste ciclista único.

Sprint agônico na parte de trás, onde os três grupos se uniram a menos de 100 metros para a chegada e foi o ciclista da Arkéa-B&B Hotels, Luca Mozzato, quem conquistou o segundo lugar em uma chegada de foto finish com um incansável Michael Matthews, que ocupou o terceiro lugar do pódio, embora posteriormente tenha sido desclassificado, então, finalmente, o terceiro lugar foi para Nils Politt.