Testamos a Specialized Epic 8: a XC da qual todos estão falando em 2024

A nova Specialized Epic 8 chegou em 2024 como uma das atualizações mais esperadas dos últimos anos e desde que a vimos pela primeira vez sabíamos que estávamos diante de uma mudança de paradigma. A Specialized, com esta nova versão, mais do que evoluir, reinventou sua Epic. Nós dedicamos um tempo para testar a fundo a nova Epic 8 e aqui deixamos todas as nossas impressões sobre uma bicicleta que não deixará ninguém indiferente. 

A nova Epic 8 entra em uma nova Era com sua despedida definitiva do Brain

Essa é a característica mais marcante desta nova versão Epic 8. O Brain, desde que apareceu na primeira versão da Specialized Epic, lá em 2003, tem sido a marca registrada de uma bicicleta única, claramente diferenciada das demais graças a uma tecnologia que só encontrávamos em bicicletas da marca e que permitia que nos esquecêssemos dos comandos de bloqueio, já que as suspensões faziam tudo por nós.

Houve muitas evoluções do próprio Brain, algumas delas foram criticadas por problemas de confiabilidade, mas o fato é que a última versão tinha um funcionamento muito bom.

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Mas a tecnologia evolui e na Specialized eles abriram outros caminhos para continuar melhorando e ter novamente a bicicleta mais rápida e eficiente possível.

No ano passado, a Epic World Cup foi apresentada, uma dupla com menor curso que veio para substituir a rígida Epic HT, e o fez sem o Brain, mas com um amortecedor específico que lhe confere um funcionamento que segue a mesma filosofia, de que a suspensão se ativa apenas em impactos do terreno e não nos movimentos do ciclista. Esta Epic WC ainda não tem nenhum comando de bloqueio.

Agora na nova Epic 8 também é usado um amortecedor desenvolvido especificamente para esta bicicleta, com características em seu funcionamento que se complementam com a cinemática da Epic 8. Possui três posições de funcionamento mas, especificamente no modo intermediário, é onde a Specialized encontrou um comportamento que, deixando para trás o Brain, consegue algo muito parecido. Uma plataforma de pedalada bastante firme que, uma vez superada essa primeira resistência, oferece todo o curso do amortecedor para absorver qualquer impacto que apareça. Eles chamam isso de Magic Middle e em nossos testes tentamos verificar semelhanças e diferenças com o antigo Brain.

Como você pode ver, até agora não mencionamos a tecnologia mais marcante que nossa bicicleta de testes incorpora. A grande novidade da Rock Shox, o Flight Attendant para bicicletas de XC / Maratona, foi apresentada ao mesmo tempo que a nova Epic 8.

Já tivemos a oportunidade de testá-lo há cerca de dois anos, quando foi lançado focado em modalidades Trail e Enduro, e nos causou uma ótima impressão. Mas era evidente que essa tecnologia estava destinada a se estabelecer definitivamente em bicicletas de Cross Country.

O Flight Attendant, na Specialized Epic 8, só está disponível na versão S-Works, mas já adiantamos que, embora seja algo tão marcante e os olhares se voltem rapidamente para essa tecnologia, a nova Epic 8 não gira em torno do Flight Attendant, mas é mais um complemento ideal que culmina em uma bicicleta que por si só já apresenta credenciais sérias para voltar a ser uma referência.

A Epic se adapta aos tempos modernos

No design do quadro da Epic 8, vemos como, sendo fiéis ao objetivo de projetar a bicicleta mais eficiente possível, não deixaram de lado soluções atuais, como o cabeamento através da direção ou o espaço de armazenamento no tubo diagonal, algo cada vez mais comum.

Observando o quadro, que no caso da S-Works é feito de carbono FACT 12m, podemos ver um claro aumento na dimensão do tubo diagonal, que já parte de uma direção ligeiramente mais volumosa, e a poucos centímetros adquire uma largura constante até a curva inferior. Neste tubo encontramos, na altura do suporte de garrafa, o chamado SWAT 4.0, que é esse compartimento em seu interior. Acesso por uma janela cujo sistema de abertura é muito nítido, com uma alavanca generosa e bem vedado graças a um contorno emborrachado.

No interior, podemos observar o encaminhamento completo do cabo do freio. 

Conforme afirmam nas especificações, o quadro S-Works é otimizado para transmissão e canote sem fio, portanto não encontramos mais nenhum guia, então no caso de instalar um canote telescópico mecânico, o cabo ficaria solto.

No restante do quadro, não encontramos diferenças muito relevantes em relação à versão anterior, exceto algo evidente, como a ausência do espaço que o Brain ocupava no tubo inferior e o hardware para seu encaminhamento.

Nos chamou a atenção o trabalho requintado realizado no extensor do amortecedor, feito de carbono e com um aspecto realmente refinado. No encaixe do amortecedor com este extensor há um flipchip que pode ser invertido e modificar a geometria, dando à Epic a possibilidade de mudar em 0,5° seu ângulo de direção e variar em 5mm a altura do movimento central, entre outras coisas.

No restante do quadro, encontramos detalhes de design onde se percebem os esforços para reduzir todos os gramas possíveis. Nos chamou a atenção o encaixe do amortecedor no quadro. Em vez de ser fabricado por moldes de compressão, é uma estrutura oca integrada na forma do tubo superior.

Na área da direção, temos a entrada dos cabos através da tampa superior, igual à que conhecemos na Epic World Cup. É uma entrada limpa e discreta, compatível com qualquer avanço e guidão. Apenas aceita a entrada de dois cabos e só encontraremos este sistema na versão S-Works. Nas demais versões, a entrada é na parte frontal do quadro e aceita até quatro entradas, para diferentes opções de montagem.

O quadro vem com as proteções habituais no tubo inferior e no tirante, para proteger e silenciar os impactos da corrente e, além disso, inclui um generoso protetor de borracha na parte inferior do tubo diagonal.

A Specialized anuncia uma redução de peso de 76 gramas em relação ao antecessor S-Works, o que, considerando o aumento de curso e capacidade, é um grande feito.

Geometria para o XC mais atual

Nos últimos anos, as geometrias evoluíram de forma vertiginosa e hoje em dia encontramos comprimentos e ângulos de direção em bicicletas de XC que há alguns anos seriam radicais até mesmo em bicicletas de Trail. Essa tendência até agora não parou e, temos que reconhecer que vemos isso como algo positivo, já que se ganha muito em capacidade em terrenos complicados e segurança em altas velocidades, sem grande penalização na hora de manusear e agilidade da bicicleta.

Na nova Specialized Epic 8, é claro, não encontramos exceção, e avançamos ainda mais nesse sentido. Na verdade, a geometria desta nova Epic herda grande parte da que encontrávamos na anterior Epic EVO, a bicicleta mais teoricamente focada no chamado Down Country, e que foi escolhida na temporada passada pelos corredores da Specialized em muitos circuitos da Copa do Mundo.

A nova Epic EVO, por sua vez, foi um passo além em suas capacidades Down Country, mas vamos nos concentrar nas características de nossa Epic 8.

Na Epic encontramos um ângulo de direção de 66,4° se escolhermos a posição high no chip do amortecedor. Na posição low, vamos para 65,9°, um ângulo realmente radical em uma XC.

O reach aumenta ligeiramente para 450mm no tamanho M. O ângulo do tubo do selim é de 75,5°, o que é bastante vertical para potencializar as subidas sem ser exagerado.

A altura do movimento central varia ligeiramente de acordo com o tamanho. No M temos 326mm se escolhermos a configuração low ou 331mm se optarmos pela posição high.

As vainas de 335mm são constantes em cada tamanho e o comprimento entre eixos é bastante longo, chegando a 1179mm no tamanho M.

Com essas medidas, as intenções da Epic 8 de se tornar uma das melhores descidas entre as bicicletas de Cross Country ficam claras, embora aqueles que não gostam de extremos tenham uma configuração um pouco mais comedida, mas igualmente capaz, na posição high do chip.

S-Works Epic 8: montagem de luxo com um objetivo claro

Nossa bicicleta de testes tem um nível de detalhe em sua montagem realmente impressionante, mas estamos diante de uma das bicicletas mais caras do mercado e não deixaram nada de fora.

As suspensões, como vocês sabem, incluem a última novidade da Rock Shox em sua versão mais exclusiva.

A Rock Shox SID Ultimate Flight Attendant, recém-lançada, já vem com um ajuste específico para esta Epic 8 e, com suas três posições controladas eletronicamente, oferece 120mm de curso.

Vale ressaltar que a versão anterior da Epic tinha a SID SL com barras de 32mm, agora além de maior curso, conta com um garfo um pouco mais robusto com 35mm.

O amortecedor, logicamente, é o par perfeito deste SID, é o Rock Shox SIDLuxe Ultimate Flight Attendant, também com suas três posições controladas sem fio pelo cérebro do sistema.

O ecossistema Flight Attendant é completado pelo medidor de potência incluído nos pedivelas Sram XX SL e pelo manete esquerdo Sram AXS Pod Ultimate que, além de acionar o canote, tem outro botão com o qual são ativadas algumas funções do Flight Attendant que vamos contar.

A transmissão é a topo de gama da Sram, a versão XX SL Eagle AXS, com um prato de 34 dentes em sua configuração.

Da mesma forma, nos freios, vamos para os exclusivos Sram Level Ultimate de 4 pistões, com discos de 180mm na frente e 160mm atrás.

As rodas são as Roval Control SL, com suas rodas de carbono assimétricas com 29mm de largura interna e seus cubos com o mecanismo DT 180 com rolamentos cerâmicos.

Os pneus são Fast Trak na dianteira e Renegade na roda traseira, ambos com 2,35” de largura. A dianteira com carcaça Control em vez da carcaça S-Works usada nas Epic S-Works anteriores, outro exemplo da tendência da Epic 8 de optar por componentes mais robustos ao custo de sacrificar alguns gramas, chama nossa atenção.

Os pneus estão equipados com sensores de pressão Quarq TyreWiz que fazem parte do conjunto de componentes AXS, de modo que no aplicativo AXS podemos monitorar a pressão e definir um intervalo para que, se a pressão cair, sejamos avisados pelo LED que inclui cada sensor ou incluir diretamente os valores na tela do nosso GPS.

Nos componentes, continuamos com os mais exclusivos da marca com o cockpit integrado Roval Control SL, que foi apresentado no ano passado e dá uma estética espetacular à Epic. O tamanho virtual do avanço é de 60 mm em todos os tamanhos.

O espigão do selim completa o ecossistema AXS com o Rock Shox Reverb Wireless de 125 mm de curso em nossa bicicleta de teste. Ele oferece 150 mm no tamanho L e 170 mm no tamanho XL.

Além disso, há o selim S-Works Power com concha e trilhos de carbono.

A bicicleta vem com uma bolsa SWAT dentro do quadro para armazenar peças sobressalentes e uma pequena multiferramenta presa à gaiola da garrafa. Além disso, na tampa que fecha a abertura do quadro, há âncoras para prender uma bomba ou uma garrafa de CO2.

Impressões ao vivo com o Epic 8 2025

Poucas bicicletas geram tanta empolgação quanto o lançamento de uma bicicleta como a Epic, por isso estávamos ansiosos para vê-la ao vivo. Nós a tiramos da caixa e admiramos o nível de detalhes com que ela foi construída.

A pintura é um verdadeiro chamariz, com aquela tinta desbotada, semelhante a um camaleão, que muda ligeiramente de tom dependendo do ângulo a partir do qual você olha para ela. O garfo também é decorado da mesma forma.

Mas, acima de tudo, a Flight Attendant parece atrair a atenção do observador com seus LEDs intermitentes. Especialmente no interior, sua iluminação é muito perceptível e é imediatamente ativada por um leve toque na bicicleta.

A Specialized Epic 8 S-Works é, sem dúvida, uma das bicicletas com a tecnologia mais integrada que passou por nossas mãos, e isso é algo que envolve certos aspectos que podem não convencer alguns usuários, como o fato de adicionar, entre baterias recarregáveis e baterias, até nove unidades.

Por um lado, temos quatro baterias Sram AXS: no desviador traseiro, no espigão telescópico do selim, no garfo e no amortecedor.

Embora a duração varie um pouco dependendo do componente no qual está montada, é evidente que a cada poucas pedaladas teremos que estar cientes do que precisa ser carregado.

Além das baterias recarregáveis, temos outras 5 baterias em cada botão de pressão do Pod AXS, no potenciômetro e nos dois sensores de pressão Quarq TyreWiz.

Parece que o futuro está nos levando por esse caminho, e teremos que assumir essa tarefa de verificar as baterias como algo natural se quisermos aproveitar os sistemas mais recentes.

Cumprimos o protocolo da balança e o pesamos antes de colocar os pedais. O resultado foi 10,48 kg. Um valor muito bom se levarmos em conta os detalhes de sua montagem, que não são de forma alguma componentes de showroom, mas ele está preparado para tudo quando sai da caixa.

Nos primeiros quilômetros com a Epic 8 S-Works, não podíamos deixar de ficar de olho no que o Flight Attendant estava fazendo. Já havíamos experimentado o Flight Attendant antes e levamos algumas horas para nos acostumarmos com ele antes de podermos confiar nele e parar de nos preocupar com seu funcionamento. Há muito a dizer sobre o funcionamento do Flight Attendant, e falaremos sobre isso com muito mais detalhes em um teste separado que publicaremos. Neste teste, vamos nos concentrar principalmente na bicicleta em si.

Para diferenciar o comportamento da Epic em cada posição da suspensão, utilizamos a Flight Attendant no modo manual durante algumas pedaladas. Perdoe-nos, engenheiros da Rock Shox, pelo que deve ser um sacrilégio para eles, mas precisávamos sentir o comportamento da Epic 8 sem interferência.

Após as primeiras verificações de cada modo, ajustamos a suspensão para o modo intermediário, personalizado pela Specialized e batizado de Magic Middle. Esse é um dos novos recursos mais interessantes da nova Epic 8. A curva de compressão do amortecedor foi modificada em comparação com o modo intermediário padrão e agora exige uma força um pouco maior para começar a comprimir. Uma vez ativado, ele apresenta um comportamento linear e absorvente.

Com toda a honestidade, esse comportamento lembra a versão anterior, com o freio de mão aberto em um ou dois pontos. Mas, como não há um freio, você não sente o impacto de ativação característico e a traseira não parece tão firme quanto com um freio fechado.

Para avaliar a nova Magic Middle, andamos com ela parada por alguns quilômetros. Não notamos nenhuma oscilação da suspensão quando pedalamos sentados, apenas quando pedalamos forte em pé sentimos um leve movimento. Nesse modo, a Epic não tem sensibilidade total a pequenos solavancos, mas, quando há impactos médios, a suspensão é ativada e os 120 mm de curso são usados muito bem, pois a configuração é bastante linear depois que o limite inicial é ultrapassado.

De acordo com a Specialized, esse modo do amortecedor é ideal para 80% das situações, e nossa opinião é que isso é verdade. Em comparação com o Brain anterior, ainda não temos a sensibilidade e o conforto de um sistema totalmente aberto e, por outro lado, não temos a firmeza de um bloqueio total ou de um Brain totalmente fechado, portanto, apesar de ser uma configuração que abrange uma ampla gama de situações, faz sentido que o Specialized Epic agora tenha 3 posições.

Infelizmente, os modelos sem o Flight Attendant se tornam um pouco mais “terrestres” e têm que voltar aos cabos e ao controle remoto, mas no caso da nossa versão de teste da S-Works nos beneficiamos da tecnologia para ainda ter uma bicicleta sem cabos e uma suspensão que se gerencia sozinha.

O aumento da viagem não reduz a eficiência

Você poderia pensar que, ao seguir a tendência do aumento do curso e da geometria Down Country, a nova Epic 8 não seria tão eficaz quando se trata de pedalar e traduzir cada watt de nossas pernas em velocidade. Mas a verdade é que a nova Epic ainda parece uma bicicleta de corrida, onde é muito fácil acelerar e manter altas velocidades de cruzeiro, aproveitando ao máximo o nosso esforço.

Quando nos levantamos, a bicicleta reage imediatamente, ajudada pelo gerenciamento do Flight Attendant que, sempre que o terreno permite, trava a suspensão, dando à Epic S-Works uma reatividade muito alta. Nessas situações, a leveza de uma bicicleta que, embora tenha aumentado suas capacidades, continua sendo uma das opções mais leves do mercado.

Nessas situações de aceleração total, sentimos falta de uma posição um pouco mais ofensiva. O cockpit integrado Roval Control SL vem com um comprimento de avanço virtual de 60 mm em todos os tamanhos, e nossa unidade de teste veio com vários espaçadores de direção e tivemos que deixar pelo menos um sob o avanço para não interferir no GPS. Portanto, a posição é muito confortável para descer e manter o controle, mas teríamos gostado de uma postura um pouco mais racing em uma bicicleta como essa.

O Epic 8 mostra suas virtudes quando o terreno fica complicado

Ficou claro que as mudanças na geometria e no curso da suspensão da Epic melhorariam seu manuseio, e tivemos apenas algumas incursões em trilhas técnicas para comprovar.

A Epic 8 é dócil e estável quando se trata de fazer curvas em determinadas velocidades e, quando o terreno se torna mais acidentado e selvagem, ela mostra uma capacidade muito alta graças à absorção da suspensão e a uma sensação de firmeza na linha resultante de um equilíbrio perfeito na rigidez geral da bicicleta.

É cada vez mais comum nos últimos lançamentos de bicicletas XCO modernas que nos atrevamos a levá-las às trilhas mais enduro de nossa área de testes habitual, e a Epic 8 não só não foi uma exceção, como também nos fez desfrutar das trilhas mais complicadas como se fosse uma Trail.

Os limites de uma bicicleta como a Epic 8 estão bem distantes. É impressionante como a eficiência e a velocidade de uma bicicleta projetada para competição coexistem com a suficiência e a capacidade nos terrenos mais técnicos, o que faz com que a diversão apareça em todas as seções em que nossa habilidade é colocada à prova.

Conclusões

Após uma temporada de uso intenso, podemos dizer que nos acostumamos com as coisas boas que a Epic 8 S-Works tem a oferecer. O fato de pedalar uma bicicleta verdadeiramente camaleônica, na qual nem precisamos estar atentos ao terreno à nossa frente, já que ela se adapta a tudo o que vem em nossa direção e facilita qualquer situação para nós, significa que podemos realmente ser mais rápidos.

Viver com a eletrônica requer pagar aquele pequeno “pedágio” de levar em conta os níveis de bateria e assim por diante, mas o desempenho de uma bicicleta como a Epic S-Works mais do que compensa isso.

Na nova linha Specialized Epic temos, além desse modelo exclusivo da S-Works, três outros modelos.

A Epic Pro, equipada com transmissão Sram XO AXS Eagle, suspensão SID e SIDLuxe Ultimate e rodas Roval Control Carbon, tem preço de € 9.500.

O modelo Epic Expert vem com transmissão Sram GX AXS Eagle, suspensão Rock Shox SID Select+ e rodas Roval Control Carbon, ao preço de 7.500 euros.

E o modelo de nível básico é a Epic Comp, que por 5.200 euros oferece um trem de força mecânico Sram GX, suspensão Rock Shox SID Select e rodas de alumínio Specialized.

O kit de quadro e garfo S-Works também está disponível por € 6.500.

Specialized S-Works Epic 8: especificações, peso e preço

• Quadro: S-Works Fact 12m, 120mm
• Garfo: RockShox SID Ultimate Flight Attendant, Ride Dynamics, 120 mm
• Amortecedor: RockShox SIDLuxe Ultimate Flight Attendant, Ride Dynamics
• Selim: Body Geometry S-Works Power
• Guidão: Cockpit integrado Roval Control SL, 60 mm, 760 mm de largura
• Freios: Sram Level Ultimate Stealth, 4 pistões
• Câmbio: Sram XX SL Eagle AXS
• Shifter: Sram AXS Pod Ultimate
• Cassete: Sram XX Eagle SL 10-52t
• Corrente: Sram XX SL Eagle
• Pedaleira: Medidor de potência Sram XX SL Eagle, 34t
• Rodas: Roval Control SL Carbon
• Pneu dianteiro: Specialized Fast Trak Control T7, 2,35”
• Pneu traseiro: Specialized Renegade Control T5, 2,35”
• Espigão de selim: RockShox Reverb AXS
• Peso: 10,48kg
• Preço: 14.500