"Eu aceitei um corte salarial para ir para a Visma": os ciclistas não se movem apenas por dinheiro

Depois de militar ao longo dos 11 anos que leva como ciclista profissional na estrutura da Green Edge Cycling, atualmente sob a denominação de Jayco-AlUla, Simon Yates muda de ares para se juntar às fileiras da Visma-Lease a Bike, baixando seu cachê. Uma mudança em que o projeto esportivo da equipe neerlandesa teve muito peso na hora de inclinar a balança.

Simon Yates priorizou o esportivo sobre o econômico ao escolher sua nova equipe

Nas últimas temporadas, conseguir o melhor contrato parece estar ficando em segundo plano para os melhores ciclistas do pelotão. Não faz tanto tempo que isso era o que prevalecia e víamos contratações absolutamente incríveis. No entanto, em muitos casos, essa situação se tornava um "pão para hoje, fome para amanhã" ao não contar a equipe de destino com o potencial suficiente para apoiar o ciclista, o que acabava se traduzindo em uma diminuição nos resultados.

Este é um aspecto que os ciclistas cada vez mais levam em consideração e aqueles profissionais de alto nível, que têm a possibilidade de escolher o destino devido às inúmeras ofertas que recebem, começam a valorizar muito o projeto esportivo de cada equipe de forma a mantê-los em condições de somar vitórias que prolonguem sua posição na elite do pelotão pelo maior tempo possível.

São eloquentes as declarações de Simon Yates antes da disputa do GP Quebec há alguns dias, onde deixava claro que "aceitei uma redução salarial para ir para a Visma. Por isso, também queria ir para lá porque quero fazer parte da melhor equipe" depois de ser anunciado há alguns dias que ele se juntará às próximas duas temporadas à equipe neerlandesa.

Simon Yates, aos 32 anos, é consciente de que já não pode competir nas grandes provas do calendário. No entanto, ainda tem classe suficiente para conseguir vitórias parciais ou vitórias em outros tipos de corridas onde contar com uma equipe de alto nível e uma estrutura que permita ao ciclista render ao máximo é essencial. Não há dúvida de que a Visma-Lease a Bike é uma equipe que cumpre todos esses requisitos. O próprio Simon Yates expressou dizendo: "É uma oportunidade emocionante e acredito que era o momento certo para fazer uma mudança. Não estou ficando mais jovem, mas ainda tenho motivação. Ainda sinto fortes sensações nas pernas."

Vivemos um caso semelhante há um ano com a contratação de Mikel Landa pela Soudal-QuickStep, abandonando o papel de líder que tinha na Bahrain-Victorious para chegar à equipe belga como homem de confiança de Remco Evenepoel. Um papel que desempenhou perfeitamente no Tour de France e que, além disso, lhe permitiu ter liberdade e apoio da equipe para liderar na La Vuelta 2024, onde, até o fracasso na subida a Herrera, estava até mesmo em posição de se aproximar do pódio.

No extremo oposto, os projetos esportivos de outras equipes como Movistar, INEOS ou Bahrain têm perdido preferência entre os ciclistas que, embora possam chegar a essas equipes com bons contratos, se tiverem a opção de ir para Visma, Red Bull ou UAE acabam escolhendo estas últimas que lhes garantem mais oportunidades de brilhar e crescer apesar do alto nível médio dessas equipes. De fato, um bom exemplo é o de Adam Yates, que deixou a INEOS em favor da UAE Team Emirates, onde se tornou um pilar para Tadej Pogacar e, por sua vez, teve oportunidades como a que lhe permitiu vencer na La Vuelta 2024 uma das etapas rainhas da corrida, a que terminava em Granada após um duro percurso pela Sierra Nevada.

Simon Yates destacou este último aspecto em relação ao papel que desempenhará na Visma-Lease a Bike, onde embora tenha que trabalhar para Jonas Vingegaard no Tour de France, "Era uma posição aberta. Tinha possibilidades e também podia trabalhar às vezes para outra pessoa. Estava completamente satisfeito com isso."