Novo SRAM Red a vista?

Ciclistas profissionais continuam exibindo protótipos de produtos que levantam a questão sobre as novidades que veremos em 2023. Os manetes de cambio que vimos nas bicicletas de alguns corredores de ciclocross ou os usados pelos ciclistas da Movistar em sua última concentração nos fazem supor que a SRAM está preparando algo.

Vários manetes protótipo poderiam anunciar a renovação dos grupos SRAM

As concentrações de equipes e as competições de inverno continuam nos mostrando protótipos de produtos de diferentes marcas. O último novo componente que pudemos observar foram novos manetes em bicicletas montadas com grupos SRAM.

Primeiro, em bicicletas de ciclocross, com alguns ciclistas como o holandês Shirin van Anrooij usando manetes muito semelhantes aos SRAM Rival eTap AXS, mas modificadas com uma alavanca de carbono.

Nesse caso, poderia ser simplesmente uma preferência pessoal, já que o SRAM Rival, por ser o último grupo a incorporar a tecnologia sem fio AXS, é o mais refinado em suas formas, com alavancas muito mais estilizadas que certamente se adaptam melhor às mãos menores das mulheres do que as muito volumosas dos grupos Red e Force, embora também possamos dizer que vimos essas mesmas alavancas nas bicicletas de Lars Van der Haar.

Completamente diferentes, porém, são os manetes que os ciclistas da Movistar exibiram em sua última concentração. Manetes com uma forma completamente diferente, muito mais estilizadas em que a cabeça dos manetes que alojam o reservatório dos freios hidráulicos foi visivelmente reduzida.

Na verdade, esses novos manetes SRAM lembram vagamente os usados por seu concorrente Shimano nos grupos de gravel GRX, especialmente no ângulo da alavanca do freio e no grande tamanho da alavanca que aciona os câmbios. De qualquer forma, o tamanho grande das alavancas tem sido uma das principais reclamações, não nos grupos Red e Force eTap AXS atuais, mas desde os dias do primeiro Red eTap 11v .

O que pediríamos ao novo SRAM Red eTap AXS?

Em janeiro de 2023, terá passado 4 anos desde que a SRAM apresentou seu atual Red e Force eTap AXS, no qual incorporou 12 velocidades e renovou completamente o grupo com um redesenho total de seus câmbios, também projetados para uso off-road graças ao uso de um sistema de embreagem nas polias para evitar que a corrente balance. 

Também causaram controvérsia por sua escolha peculiar de transmissão, baseada no uso de seus cassetes XD-R com pinhão de 10 dentes e coroas menores, em que muitos viram a causa do baixo desempenho dos pilotos da Movistar naquela temporada. A marca teve que reagir, disponibilizando para os ciclistas coroas em tamanhos mais convencionais

Os grupos SRAM têm vindo aumentando a sua presença no mercado das montagens em série, roubando uma boa parte de um mercado que há anos parecia dominado pela Shimano. Grupos que oferecem um bom funcionamento embora não isentos de algumas reprovações que se repetem de forma geral.

O principal deles é o peso de seus grupos. Os câmbios volumosos, a necessidade de usar baterias em um grupo totalmente sem fio ou o uso de um sistema de embreagem para manter a estabilidade da corrente significam que o peso total do grupo SRAM Red eTap AXS top de linha é muito semelhante ao de um Shimano Ultegra Di2, o segundo da linha da Shimano. Não digamos o que pesa suas linhas inferiores Force e Rival

Os grupos SRAM também são criticados pela lentidão de suas mudanças, priorizando nas palavras da própria marca, sua eficácia. Embora seja algo que no câmbio traseiro não é muito perceptível, exceto quando tentamos subir ou baixar várias marchas ao mesmo tempo, no caso da coroa é bastante evidente. É verdade que, em troca, a operação é primorosa.

O último ponto sobre o qual se concentram as críticas a esses grupos é justamente o tamanho dos manetes, algo que, diante dos protótipos que pudemos ver, parece estar em vias de ser resolvido.