Puck Pieterse vence sob chuva o Campeonato Europeu de XCO 2024

Puck Pieterse vence no Campeonato Europeu de XCO 2024. A holandesa triunfou em uma corrida exaustiva sob uma chuva incessante que transformou a pista em um lamaçal e eliminou as chances de Pauline Ferrand-Prevot, que foi forçada a abandonar. Mona Mitterwallner e Nina Benz levaram a prata e o bronze, respectivamente.

Puck Pieterse conquista a batalha pelo ouro no Campeonato Europeu de XCO 2024

Uma cortina de chuva assolou a cidade de Cheile Gradistei durante toda a manhã. Se o tempo deu uma trégua durante o Team Relay, as condições climáticas se intensificaram para a chegada do Campeonato Europeu XCO 2024. As nuvens despejaram uma grande quantidade de água que transformou a pista romena em um circuito enlameado e perigoso. Os guarda-chuvas desapareceram do grid e as quarenta e uma corredoras convocadas para a prova iniciaram a batalha pelo ouro continental.

A largada ocorreu sem incidentes e Chiara Teocchi mostrou suas habilidades nos primeiros metros para assumir a liderança. A lama exigia muita precisão nas curvas e os erros podiam acontecer a qualquer momento. Não demorou para ver as duas principais favoritas: Puck Pieterse e Pauline Ferrand-Prevot escaparam já na primeira volta e abriram uma vantagem de cerca de 24 segundos sobre Teocchi, Specia, Terpstra e Benz.

O duo líder se uniu até que Ferrand-Prevot decidiu acelerar o ritmo. Pieterse respondeu, mas cedeu alguns metros, especialmente quando ficou presa em uma subida e teve que descer da bicicleta. Atrás, Specia ficou sozinha na terceira posição.

Ferrand-Prevot continuou liderando com habilidade para aumentar gradualmente a distância para uma Pieterse que tentava sem sucesso. No entanto, a persistência da holandesa acabou por lhe dar razão e conseguiu se conectar com Pauline antes de terminar a terceira volta.

A batalha pelo bronze acontecia muitos metros atrás entre Benz, Koller e Specia, enquanto Mitterwallner ocupava a sexta posição após um mau começo que a tinha afundado além do vigésimo lugar. Queda de Terpstra que felizmente não causou maiores consequências.

Pieterse colocou a máquina de watts para funcionar e conseguiu se distanciar de uma Ferrand-Prevot que via a camisa laranja da holandesa cada vez mais longe. No entanto, antes que a corrida pudesse ser decidida, a falta de tração a forçou a desmontar e completar a subida a pé; Pauline mostrou habilidade, conseguiu se manter na bicicleta e se aproximou de sua rival. Um espetáculo. Superado o obstáculo, Pieterse voou novamente.

A distância aumentou cada vez mais e cresceu exponencialmente quando Ferrand-Prevot caiu em uma descida. A francesa se levantou rapidamente, mas perdeu muito tempo até se recuperar na corrida. O comando ficou nas mãos de Pieterse, enquanto Mitterwallner ameaçava seriamente a prata de Ferrand-Prevot.

A calma prevaleceu na primeira posição, com uma Pieterse pedalando confortavelmente -se isso é possível com a chuva e a lama acumuladas na pista-. Uma situação agradável que contrastava com o pequeno caos que quase se desencadeou atrás: um cachorro entrou na pista e se tornou um obstáculo perigoso que quase causou uma queda.

Ferrand-Prevot parou e, apesar de retornar à corrida, acabou por abandonar.

A corrida entrou em uma trégua; os grupos eram inexistentes e as cinco primeiras -Pieterse, Mitterwallner, Benz, Koller e Perdersen- pedalavam sozinhas. A holandesa girou os pedais com autoridade e continuou liderando sem mostrar falhas, embora as condições adversas tornassem impossível garantir a vitória.

A neblina estava cada vez mais densa e os sustos eram constantes: as câmeras mostraram Teocchi endireitando o guidão e pouco depois foi Mitterwallner quem caiu no mesmo ponto que Ferrand-Prevot. A austríaca se recuperou rapidamente e voltou a pedalar sem perder muito tempo.

Pieterse continuou na frente com uma soberba liderança que deixou suas rivais muito distantes; hora de administrar a vantagem, evitar erros e consumir os quilômetros finais sem surpresas. E assim completou os últimos momentos, sem reviravoltas inesperadas, para chegar à meta e confirmar a vitória no Campeonato Europeu de XCO de 2024.

A holandesa revalidou a vitória do ano passado, enquanto Mona Mitterwallner foi segunda -após uma extraordinária recuperação- e Nina Benz terceira.

Resultados do Campeonato Europeu de XCO 2024

1. Puck Pieterse (Países Baixos) 1h 28' 09"
2. Mona Mitterwallner (Áustria) +1'11"
3. Nina Benz (Alemanha) +2'14"
4. Nicole Koller (Suíça) +3'28"
5. Greta Seiwald (Itália) +4'34"
6. Anne Terpstra (Países Baixos) +5'21"
7. Lia Schrievers (Alemanha) +5'46"
8. Janika Loiv (Estônia) 5'54"
9. Paula Gorycka (Polônia) +6'33"
10. Sofie Heby Pedersen (Dinamarca) +6'38"