Estreia agridoce para Pidcock, mas seu treinamento em um hotel hipóxico parece ter funcionado

Tom Pidcock reapareceu na Volta ao Agarve para dar início à sua temporada de estrada. O britânico fez uma boa primeira etapa apesar de ter sido penalizado por um incidente no sprint final, então parece que sua estadia em um hotel hipóxico está dando resultados.

Pidcock estreia após minuciosa prepação para esta temporada

Pidcock escolheu a Volta ao Algarve para iniciar a sua temporada de estrada. Embora tenha competido no ciclocross nos últimos meses, sempre o fez sabendo que a sua prioridade era correr no asfalto. Aliás, abriu mão de defender o arco-íris no Mundial de CX para chegar o mais preparado possível.

Ainda assim, a Volta ao Algarve é um primeiro contato antes de chegar as clássicas da primavera, que serão objetivos reais em que deverá lutar pela vitória.

Pidcock terá que lidar com um calendário apertado nos próximos dois meses, começando no próximo fim de semana em Omloop Het Nieuwsblad, praticamente sem tempo para descansar até o final de abril, depois de Liège-Bastogne-Liège.

O treinador do ciclista britânico, Kurt Boagerts, explicou que Pidcock está em melhor forma do que no mesmo período do ano passado. "Desde o Omloop até Liège-Bastogne-Liège, quer trabalhar em sua forma física e competir em todos os lugares para vencer", disse ao Het Laatse Nieuws.

Além disso, explicou que a temporada de ciclocross o ajudou a ganhar “satisfação e confiança”, embora tenha sido regularmente superado pelos dois grandes dominadores da modalidade.

Início rarefeito devido a um incidente no sprint final

Os comissários penalizaram Pidcock no final da primeira etapa da Volta ao Algarve. Desta forma, embora o britânico tenha cruzado a linha de chegada na quinta posição após o sprint final, os juízes da prova entenderam que ele realizou uma manobra perigosa que deveria acarretar uma sanção.

A ação é definida como um "sprint irregular" e observa-se que Pidcock foi visto "empurrando outro corredor". O contato ocorreu quando o britânico levantou o braço e tocou em Luís Mendonça a 200 metros da chegada.

O contato aconteceu quando o corredor da INEOS Grenadiers tentou entrar em um espaço e esticou o braço esquerdo para, seguramente, evitar bater em Mendonça. Ainda assim, o contato existiu e deslocou o português para a esquerda. Mais tarde, tocou novamente, desta vez com Timo Kleich.

Por esse motivo Pidcock aparece na 135ª posição (última do grupo em que esteve). Além disso, foi sancionado com 200 francos suíços (cerca de 202,67 euros) e uma penalização na classificação por pontos de 25%.

Hotel hipóxico para estar em altitude

O corredor INEOS Grenadiers ficou três semanas no conhecido Hotel Syncrosfera em Dénia. Uma particular acomodação que é capaz de alterar as configurações dos quartos para simular as condições de estar na altitude selecionada pelo usuário.

Com este tipo de treino consegue-se um aumento dos glóbulos vermelhos, em resposta a uma menor concentração de oxigénio.

"Foi a primeira vez que dormiu numa câmara de altitude deste tipo", explicou Bogaerts, que acrescentou que o treino não foi "dirigido especificamente para o início da temporada, mas para poder aproveitá-lo num período um pouco mais longo."