Pello Bilbao vence a primeira do ano na Austrália

O ciclista Bahrein-Victorious bate no sprint Simon Yates e Jay Vine na linha de chegada da 3ª etapa do Tour Down Under após uma resposta magnífica ao ataque deste último na subida ao Cork Screw que culminava uma etapa, por outro lado, bastante tranquila. O australiano da UAE se torna o líder da prova com as duas duras etapas que aguardam o pelotão durante o fim de semana.

Primeira vitória espanhola do ano para Pello Bilbao

Não é habitual ver um ciclista do nosso país levantar os braços na corrida australiana, prova tradicionalmente reservada a homens potentes que focam o seu melhor desempenho nas primeiras corridas do ano visando chegar pronto ao bloco das clássicas da primavera. Porém, há algum tempo, algo mudou no ciclismo e já não há mais provas de preparação.

Todas as corridas e este Tour Down Under, não esqueçamos que é uma prova da categoria World Tour, são disputadas ao máximo. Prova disso é o quão ativo se vê nas etapas de ontem e de hoje, homens importantes do pelotão como Simon Yates, Jay Vine, Jai Hindley ou Rohan Dennis.

Um Tour Down Under que começou na terça-feira com um pequeno prólogo, que nos deixou imagens curiosas dos manetes, e cujo desenvolvimento foi marcado pela chuva no técnico percurso pelas ruas de Adelaide. Terminou com a vitória o italiano da EF Education-EasyPost Alberto Bettiol.

Bettiol conseguiu manter a liderança após uma primeira etapa disputada a toda velocidade, mas em uma pista pouco seletiva que terminou em um sprint. O mais notável foi o tremendo engavetamento ocorrido nos quilômetros finais e que deixou Robert Gesink como o ciclista mais afetado, que sofreu uma fratura pélvica que o manterá fora pelo menos alguns meses.

O alemão do Bahrein-Victorious Phil Bauhaus levou a melhor em um sprint apertado, enquanto Bettiol conseguiu manter a liderança da prova apesar das pequenas diferenças deixadas pelo contrarrelógio do dia anterior.

A segunda etapa deste Tour Down Under trouxe-nos um belo espetáculo na sua primeira parte, onde o vento fez o seu trabalho e provocou leques e alguns cortes. As hostilidades desatariam mais tarde, no final das cotas de pontuação onde Jai Hindley conseguiu formar um corte que incluiria Simon Yates, Michael Matthews, Mauro Schmid e Rohan Dennis.

Enquanto isso, o líder Alberto Bettiol nos deixou a imagem do dia depois de sofrer fortes cãibras que o deixaram fora do jogo. A raiva monumental do italiano foi paga pelo cinegrafista de televisão que recebeu uma garrafada do corretor EF-Education-EasyPost.

A dura batalha entre a fuga e o pelotão favoreceu os primeiros que conseguiram chegar à meta com algumas dezenas de segundos sobre o grupo, momento que Rohan Dennis aproveitou para afirmar a sua velocidade máxima e até cortar os seus companheiros, conseguindo o duplo prêmio da etapa e a liderança da corrida.

Turno para os líderes

O dia de hoje decorreu sem grandes acontecimentos, com os corredores se preparando para a subida ao Cork Screw, localizado a apenas 5 quilómetros da meta. Como esperado, o ritmo do pelotão aumentou na subida, eliminando o líder Rohan Dennis.

Já na parte final da subida foi Jay Vine quem decidiu quebrar a prova, demonstrando a grande forma que o levou a vencer o campeonato australiano de contrarrelógio há poucos dias. O australiano levou a sua roda um ativo Simon Yates enquanto por trás, foi Pello Bilbao quem se livrou de seus companheiros e com uma batida firme no pedal conseguiu alcançar os dois líderes pouco antes de coroar.

O trio conseguiu manter a distância, sobretudo graças ao impulso de Jay Vine, sabendo que a liderança da corrida estava ao seu alcance. Isso deixou o resultado da etapa em um duelo entre Pello e Simon. O homem de Gernika foi quem lançou o sprint, à distância, confiando na sua velocidade máxima, embora não contasse com a resistência de Simon Yates, que quase evitou a vitória de Pello Bilbao.

Diante das duras etapas do fim de semana, tudo está no ar para o resultado da classificação geral com Jay Vine que lidera a classificação com apenas 15 segundos de vantagem sobre Pello Bilbao e 16 sobre Simon Yates, deixando o quarto lugar, que Magnus Sheffield ocupa já a 45 segundos de distância.