Pablo Castrillo faz isso de novo, segunda vitória para o da Kern Pharma na La Vuelta 2024

Dissemos há alguns dias que era extremamente difícil para uma ProTeam obter vitórias contra equipes do WorldTour, bem, Pablo Castrillo parece determinado a quebrar todas as regras e surpreende a todos com uma vitória de verdadeira agonia em outra das etapas rainha de La Vuelta 2024, a primeira das jornadas asturianas com um final nas terríveis rampas de Cuitu Negru, o pico mais alto da corrida. Guerra também entre os favoritos, mas, como costuma acontecer nessas encostas impossíveis, pequenas diferenças que permitem a Ben O'Connor resistir mais um dia na liderança da classificação geral.

Ben O'Connor mantém o vermelho após a subida de Cuitu Negru

Primeiro ataque às terras asturianas, a etapa rainha das duas que ocorrerão nessas terras, separadas pelo dia de descanso de amanhã. Uma etapa curta, com apenas 143 km de extensão, ligando a cidade de Infiesto ao cume de Cuitu Negro ou, em outras palavras, subindo a passagem de Pajares, uma das históricas da Vuelta e um ponto tradicional de comunicação entre o principado e o planalto. De lá, a subida continua em direção à estação de esqui de Valgrande Pajares, onde as etapas da La Vuelta também terminaram.

No entanto, a La Vuelta 2012 viu a estreia de uma opção mais radical, uma pista de serviço que leva à parte mais alta do resort, até Cuitu Negru, que foi então asfaltada para sediar o final da corrida e que se torna um final extremo com rampas que podem chegar a 24% de inclinação.

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Ao longo do caminho, o típico terreno asturiano, ou seja, quase nenhum terreno plano e as subidas para Colladiella, Santo Emiliano e Colladiella novamente antes de enfrentar a subida final.

De acordo com o tom da La Vuelta 2024, a corrida começou muito rapidamente com ataques contínuos, embora, desta vez, após apenas dez quilômetros, um grupo de oito ciclistas tenha sido formado, embora eles não tenham conseguido se afastar muito, pois os ataques continuaram por trás. De fato, a chegada da primeira subida para a Colladiella não resultou na consolidação da fuga, mas sim na aceleração do ritmo, deixando o grupo de favoritos com apenas vinte e a fuga praticamente caçada no cume. Não foi aqui, mas no final da descida técnica, que o grupo reduzido de favoritos alcançou a liderança. Voltamos à estaca zero.

No trecho entre as passagens, novos movimentos ocorreram e uma fuga prosperou com Marc Soler, Pablo Castrillo ou Louis Meintjjes como os ciclistas mais relevantes e, ao passar por Mieres, praticamente no pé da segunda passagem, Santo Emiliano, Pavel Sivakov começou em uma boa jogada, pois estava 6 minutos e meio atrás na classificação geral.

Era uma situação interessante na corrida, pois Valentin Paret-Peintre estava no grupo, então a Decathlon-AG2R-La Mondiale estava livre para puxar. Uma ambiciosa TRex-QuickStep assumiu o comando da corrida, com a colaboração da Red Bull-BORA-Hansgrohe, que liderou a corrida rapidamente, mas deixou a fuga levar alguma vantagem.

Uma fuga que foi selecionada durante essa subida e a subsequente para Colladiella para ser selecionada em um grupo de apenas 8 unidades. Um grupo que seria ainda mais selecionado com a chegada às primeiras rampas de Pajares, deixando em busca da etapa Pavel Sivakov, Aleksandr Vlasov e um, novamente sensacional, Pablo Castrillo.

Enquanto isso, o pelotão continuava a ser controlado pela TRex-QuickStep, enquanto na aproximação do início de Pajares a curiosa situação de Primoz Roglic mudou sua bicicleta para optar por uma com uma única coroa SRAM Red XPLR, da versão anterior de 12v, já que sua Tarmac SL8 não era compatível com o novo conjunto de grupos de 13v, e um cassete 10-44, a fim de ter bastante desenvolvimento para as impossíveis rampas de Cuitu Negru.

O trabalho da equipe belga quase não reduziu o tempo dos fugitivos, pois eles estavam ficando sem ciclistas. Faltando apenas alguns quilômetros para o topo de Pajares, Cattaneo, o último gregario de Mikel Landa, desistiu da corrida e o espanhol assumiu a liderança acelerando, embora mais com vontade do que com força, já que suas ofensivas quase não causaram danos.

 

 

 

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Eles coroaram a passagem de Pajares, algo que os fugitivos haviam feito a pouco menos de 2 minutos, o que ainda lhes dava esperança de lutar pela etapa. Era hora de tentar recuperar as pernas nos três quilômetros entre o cume de Pajares e a estação de esqui de Valgrande, antes de enfrentar as últimas três etapas infernais a caminho de Cuitu Negru. E, ao chegarem à curva para o trecho final, pouco antes de a estrada se tornar íngreme até o infinito, um Pablo Castrillo que, em seu habitual rictus, vinha causando sensações de pura agonia durante toda a subida para Pajares, decolou. Um ataque surpresa que deixou o russo e o francês de origem russa chocados.

O ciclista de Huesca abriu uma dúzia de segundos, embora tenha olhado para trás e os tenha conseguido ali mesmo, em rampas tão desumanas, onde o tempo parece estar parado, cada metro se traduz em segundos extras. Três quilômetros de agonia atingiram seu clímax quando, a 1,5 km, Vlasov se livrou de Sivakov para ir atrás de Castrillo.

Ele foi se aproximando metro a metro até que conseguiu alcançá-lo, mas com uma conta cara demais para pagar, o que também se refletia em um rosto de pura agonia. E, como se viu, ninguém supera Pablo Castrillo quando se trata de sofrimento, que continuou a manter a cabeça apesar de ter Vlasov em sua roda, ele não ficou nervoso e até se permitiu fazer uma pausa na pequena pausa, a 800m do final, antes da infernal rampa final onde o máximo de 24% é atingido, o suficiente para fazer o russo ceder e vencer por uma avalanche nada menos que uma das etapas rainha de La Vuelta 2024, sem meias medidas, em grande estilo.

Enquanto isso, o grupo de favoritos chegou ao início do Cuitu Negru com Lipowitz puxando forte para o ataque de seu líder Primoz Roglic no que seria o ataque definitivo à liderança da corrida. E foi assim que parecia que seria quando os dois seguiram sozinhos no que parecia ser a sentença para La Vuelta 2024.

Lipowitz se afastou e Roglic acelerou, mas, como acontece nessas rampas impossíveis, a diferença era contada em metros. Atrás deles, alguns segundos atrás, um grupo seleto com Carapaz, Enric Mas, O'Connor e Mikel Landa como as principais vítimas. E então veio a surpresa quando Enric Mas começou a abrir uma brecha, em seu próprio ritmo, e se aproximou de Primoz Roglic e, não contente com isso, foi à frente e continuou a deixar o esloveno em sua roda.

No entanto, como aconteceu em Ancares, a subida foi longa para Enric Mas e Roglic conseguiu alcançar seu volante quase na linha de chegada. Atrás deles, o incansável Richard Carapaz estava apenas 9 segundos atrás. Sepp Kuss foi o próximo a passar, a 17''. Mikel Landa estava 23'' atrás e o líder, Ben O'Connor, perdeu 36 segundos, o que lhe permitiu chegar à terceira semana ainda com a camisa vermelha nos ombros.

Classificação Etapa 15

1. Pablo Castrillo (Kern Pharma) 3h45'51''
2. Aleksandr Vlasov (Red Bull-BORA-hansgrohe) +12''
3. Pavel Sivakov (UAE Team Emirates) +31''
4. Enric Mas (Movistar Team) +1'04''
5. Primoz Roglic (Red Bull-BORA-hansgrohe) +1'04''
6. Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) +1'09''
7. Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) +1'13''
8. Sepp Kuss (Visma-Lease a Bike) +1'22''
9. Mikel Landa (TRex-QuickStep) +1'27''
10. David Gaudu (Groupama-FDJ) +1'37''

Classificação geral

1. Ben O'Connor (Decathlon-AG2R La Mondiale) 60h19'22''
2. Primoz Roglic (Red Bull-BORA-hansgrohe) +43''
3. Enric Mas (Movistar Team) +2'23''
4. Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) +2'44''
5. Mikel Landa (TRex-QuickStep) +3'05''
6. Florian Lipowitz (Red Bull-BORA-hansgrohe) +4'33''
7. David Gaudu (Groupama-FDJ) +4'39''
8. Carlos Rodríguez (INEOS Grenadiers) +4'40''
9. Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) +4'51''
10. Pavel Sivakov (UAE Team Emirates) +5'12''