Os cãibras deixam Van Aert fora de combate e Daan Soete ganha o Campeonato da Bélgica de Gravel

Wout van Aert não teve o resultado esperado no Campeonato da Bélgica de Gravel, Daan Soete, seu amigo e habitual companheiro de treinos, atacou nos últimos quilômetros e seguiu em solitário enquanto Van Aert começava a sofrer com as cãibras depois de ter gasto boa parte de suas forças tentando romper a corrida.

Daan Soete surpreende Wout van Aert no Campeonato da Bélgica de Gravel

O desfecho teve ainda um componente especial. Os dois se conhecem há anos, treinam habitualmente juntos e estavam competindo por caminhos situados a poucos quilômetros de Herentals, onde ambos cresceram. Uma corrida que Van Aert havia incluído em seu calendário como preparação para a Vuelta acabou se tornando um duelo entre dois amigos pelo maillot de campeão belga.

Van Aert chegava a Grobbendonk como o grande favorito. Era a primeira vez que disputava o Campeonato da Bélgica de Gravel e o que inicialmente poderia parecer um treinamento competitivo, antes de sua participação na Vuelta, acabou sendo uma corrida exigente na qual Van Aert assumiu boa parte da responsabilidade.

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A prova de mais de 150 quilômetros consolidou um grupo da frente de cinco corredores no qual estavam tanto Van Aert quanto Soete, mas a seleção definitiva chegou a 22 quilômetros da meta. Van Aert lançou uma forte aceleração que acabou deixando apenas Soete em sua roda.

O movimento esteve muito perto de romper até mesmo o que finalmente seria campeão. Soete reconheceu posteriormente que chegou a estar no limite quando Van Aert acelerou junto à rodovia e que um pequeno problema de seu rival ao desengatar momentaneamente de um pedal o ajudou a manter o contato. 

A partir daí, os dois companheiros de treinos ficaram sozinhos na frente e tudo apontava para um mano a mano até a chegada.

As cãibras deixam Van Aert sem resposta

Van Aert tentou manter viva a escapada e garantir que ambos chegassem à frente no trecho decisivo. Esse esforço acabou lhe custando caro.

Com aproximadamente três quilômetros pela frente, Soete acelerou e desta vez Van Aert não pôde responder. As imagens de televisão mostraram o corredor da Visma | Lease a Bike olhando repetidamente para sua bicicleta, o que inicialmente poderia fazer pensar em algum problema mecânico.

se fait distancer à 2km de l'arrivée. est champion de Belgique de Gravel 2026 ! #Cycling #BKGravel #Gravel #WVA #WoutVanAert #DaanSoete pic.twitter.com/o1oo22nkfS

— Pickx Sports (@PickxSports) 16 de agosto de 2026

A explicação chegou depois de cruzar a meta: o problema estava em suas pernas.

“Gastei muita energia durante a corrida”, explicou Van Aert, que reconheceu ter chegado aos últimos quilômetros à beira das cãibras.

O belga considerou ainda que sua insistência em manter a escapada de dois corredores pode ter sido determinante no resultado. Ele havia trabalhado para evitar que os perseguidores voltassem e chegasse junto a Soete à resolução da corrida, mas esse esforço o deixou sem capacidade para responder ao último movimento de seu companheiro.

“Realmente tentei garantir que pudéssemos chegar juntos à meta. Provavelmente isso me custou a vitória no final”, explicou após a prova.

Soete aproveitou a situação para abrir o espaço definitivo e chegar em solitário à meta, conquistando o Campeonato da Bélgica de Gravel à frente de um dos grandes favoritos.

Perder um campeonato nacional depois de ficar apenas com outro corredor na frente poderia ser especialmente frustrante, mas o contexto fez com que Van Aert interpretasse o segundo lugar de uma maneira diferente.

“Rodamos por esses caminhos quase diariamente; afinal, crescemos juntos”, explicou Van Aert, que qualificou como surrealista encontrar Soete disputando juntos a parte decisiva de um Campeonato da Bélgica. 

A Vuelta a Espanha começará no próximo sábado, 22 de agosto, em Mônaco, apenas seis dias depois deste Campeonato da Bélgica. Van Aert resumiu o contraste entre ambas as corridas com humor após cruzar a meta: “De Kempen a Mônaco, há uma pequena diferença”.