O que muda em uma bicicleta de 10.000 € em comparação com uma de 3.000 €?

As gamas dos fabricantes de bicicletas estão escalonadas desde os primeiros preços até os modelos topo de linha, a fim de oferecer montagens e desempenhos ajustados a cada nível de utilização, características dos usuários a quem se destinam e necessidades destes. No entanto, muitas vezes vemos que as bicicletas topo de linha estendem suas montagens até a gama média. Aqui surge a pergunta que muitos se fazem: até onde vale a pena subir na gama?

Você precisa de uma bicicleta topo? Explicamos as diferenças entre a gama média e os topos de gama

Conseguir ajustar as gamas de bicicletas para equilibrar as diferentes montagens e poder oferecer a cada usuário o melhor que as marcas têm em seus catálogos e, ao mesmo tempo, ajustar os preços para que sejam atraentes e o mais acessíveis possível a um amplo número de ciclistas é um trabalho extremamente árduo e complicado que os gerentes de produto das marcas de bicicletas têm que realizar ano após ano, com duras negociações com os fornecedores de componentes para conseguir o melhor escalonamento das gamas.

No entanto, as diferentes opções que são oferecidas em um determinado modelo de bicicleta não são apenas uma questão de buscar diferentes faixas de preço, mas também determinam o comportamento e as características de uma bicicleta.

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Quando uma bicicleta é lançada, sempre nos fixamos no topo de gama, aquele que ocupa as capas de todas as publicações e que a marca utiliza como chamariz do que é capaz de fazer sua engenharia e capacidade de produção. São bicicletas nas quais as marcas colocam o melhor, começando pelas fibras de carbono da mais alta qualidade de seu catálogo. Um conceito de qualidade que geralmente significa fibras de muito alto módulo, embora, atualmente, seja utilizada uma mistura de diferentes tipos para conseguir o comportamento desejado pelos engenheiros em cada ponto da bicicleta.

Nesses modelos topo de gama, o laminado das diferentes fibras de carbono geralmente tem um único objetivo: desempenho puro e duro. Isso significa que se buscam quadros que sejam extremamente rígidos no plano lateral, com um mínimo de absorção vertical e, acima de tudo, os mais leves possível, o que, junto com as montagens de primeiro nível que costumam acompanhá-los, dá essas bicicletas com as quais a maioria sonha.

Quadros que as marcas costumam usar nas duas ou três montagens superiores que são acompanhadas pelos melhores grupos do mercado e componentes de primeiro nível que incluem rodas de carbono, guidões integrados ou, para citar um dos componentes da moda, selins feitos com impressão 3D. Montagens de gama alta que costumam variar pouco entre si no que diz respeito a desempenhos, encontrando-se a diferença, sobretudo, no peso extra que representa o escalonamento dos grupos e alguma pequena diferença de comportamento devido às rodas escolhidas para cada uma das montagens.

No entanto, para estender esses modelos à gama média, as marcas costumam elaborar, sobre o mesmo molde, um quadro de segundo nível, há marcas que contam com até três escalões. Obviamente, a forma do quadro, que afeta muitas das qualidades dinâmicas no que diz respeito à flexão dos tubos e, claro, a aerodinâmica das bicicletas, tão importante hoje em dia, se mantém idêntica ao quadro topo de gama.

Mas, as semelhanças só vão até aí. O carbono utilizado nesses segundos quadros é de menor nível, com uma fabricação menos elaborada no que diz respeito ao laminado e às resinas utilizadas, que servem para baratear o custo de fabricação de cada quadro. Não é apenas uma questão de custo, já que as marcas também têm em conta o usuário tipo das bicicletas de gama mais modesta.

Quem compra uma bicicleta topo de gama costuma buscar, como dissemos, as melhores características, as mesmas das quais desfrutam os ciclistas profissionais. Características que, muitas vezes, exigem o preço de bicicletas mais incômodas e críticas de manuseio. Enquanto isso, na gama média é preciso satisfazer um público mais amplo, normalmente com menos treinamento e para o qual uma bicicleta ultrarrígida pode resultar em uma tortura em apenas algumas horas de pedalada.

Os carbonos de menor módulo proporcionam quadros um pouco mais flexíveis que são mais suportáveis para o comum dos ciclistas, sem abrir mão de boas características, já que um cicloturista não é capaz de gerar a potência de um profissional, portanto, na maioria dos casos, não requer tanta rigidez para conseguir um bom desempenho. Isso sim, são quadros ligeiramente mais pesados, em torno de 200 g, devido ao tipo de carbonos utilizados e à fabricação menos minuciosa.

Nessas gamas, é mais comum a aparição de componentes genéricos, mesmo que assinados pela própria marca de componentes com que contam quase todas as marcas, que cumprem corretamente sua função, mas sem serem especialmente brilhantes, sobretudo no que diz respeito ao peso, priorizando a confiabilidade acima de outras qualidades.

Desde uma montagem de primeiro preço de um determinado modelo até o topo de gama, as diferenças de comportamento podem ser extremamente notáveis, começando pelos derivados da diferença de peso que, embora a ritmos constantes não se deixem notar muito, quando realizamos mudanças de ritmo se percebem instantaneamente. Um aspecto também favorecido pela maior rigidez dos quadros topo de gama, que se percebe em forma de acelerações quase instantâneas.

A condução é outro fator que se deixa notar entre os extremos das montagens. No topo de gama, a precisão e agilidade máxima costumam ser a nota dominante. Bicicletas que entram em curva com apenas uma insinuação de guidão e mudam de inclinação para conectar curvas com uma facilidade impressionante. Sensações suaves que, quando descemos para a gama média, costumam se diluir pela menor rigidez dos quadros, o que muitas vezes nos obriga a colocar mais de nossa parte na hora de descer rápido e que representa um maior esforço físico para o ciclista.

De qualquer forma, tudo isso que contamos são diferenças genéricas e que estarão mais ou menos acentuadas dependendo de como cada marca cuida de sua gama média, muitas vezes, a grande esquecida. Há marcas que trabalham extremamente bem os modelos intermediários, o que torna muito difícil, até mesmo para um testador experiente, perceber diferenças de comportamento. Para conseguir isso, essas marcas costumam contar com um bom nível de componentes na gama média, o que também significa que não é tão média, com preços que se assemelham às gamas altas de outras marcas.

No outro extremo, encontramos marcas que concentram todos os seus esforços em sua montagem insignia, extremamente eficaz, com um comportamento delicioso e características topo. No entanto, assim que você sai desse modelo super caro, a qualidade das montagens e o desempenho dessas começam a deixar muito a desejar. São marcas que costumam priorizar o ajuste máximo dos preços em seus escalões intermediários, o que muitas vezes se traduz em gamas pouco atraentes. Algo que já depende, principalmente, da filosofia de cada marca e, como dissemos antes, do trabalho dos gerentes de produto na hora de conseguir o melhor de seus fornecedores aos preços mais ajustados.

O que deve ficar claro é que as gamas existem para se adequar às necessidades de cada ciclista e, apesar de que sempre se sonha em ter a mesma bicicleta que nossos ídolos, às vezes convém parar e pensar se é o melhor para a quantidade de quilômetros que fazemos ou nosso estado de forma.