Nova alta de preços? o setor ciclístico espera novos atrasos devido ao conflito no Mar Vermelho

A indústria de bicicletas está em suspense diante das consequências que o conflito desencadeado no Mar Vermelho pode trazer. A área desempenha um papel chave no comércio mundial e várias companhias de navegação importantes já decidiram contornar o continente africano. Com essa decisão, as viagens são prolongadas e as entregas são atrasadas, embora em princípio não deva afetar os custos.

A incerteza atinge novamente o setor de bicicletas devido a atrasos e um possível aumento de preços

A escalada de tensão no Mar Vermelho colocou a logística global em xeque. O estreito de Bab al Mandeb - ladeado pela Eritreia, Djibouti e Iêmen - tem apenas 32 quilômetros de largura e é a porta de entrada sul para o Mar Vermelho. Os ataques dos houthis - grupo rebelde do Iêmen ativo desde 2004 - fizeram com que alguns navios renunciassem a passar pelo Canal de Suez e preferissem contornar a África.

A rota pelo Mar Vermelho facilita o transporte entre a Ásia e a Europa; uma via de navegação que registra cerca de 15% do comércio marítimo global, de acordo com a Organização Marítima Internacional.

No início do ano, o Secretário Geral da OMI, Arsenio Domínguez, explicou que cerca de dezoito companhias de navegação "já decidiram desviar seus navios ao redor da África do Sul, o que adiciona dez dias à viagem, e afeta negativamente o comércio, bem como aumenta as tarifas de transporte".

Algumas marcas de bicicletas têm centros de produção em países asiáticos orientais; é o caso de alguns fabricantes de primeira linha como Specialized, Trek, Merida, Scott, Giant ou Cannondale - que produzem, pelo menos em parte, em Taiwan-. Essas empresas dependem, portanto, da rota pelo Mar Vermelho para enviar suas bicicletas para a Europa.

Giant se pronunciou a respeito na Cycling Weekly e considera que em seu caso "não há nada a acrescentar ao custo de uma bicicleta para o consumidor ou o distribuidor". Embora reconheça que os atrasos existem, adverte que nas próximas semanas a situação se agravará porque "basicamente estamos na fila para os contêineres".

Em particular, a Giant relata que a situação resultou em um aumento de cerca de 500 dólares por cada contêiner de transporte, que tem capacidade para 250 bicicletas; ou seja, o custo aumentou em cerca de 2,50 dólares por bicicleta enviada. A marca explica que isso "não é nada, estamos absorvendo" e que "isso não vai afetar o consumidor".

Outra marca afetada é a Merida. Embora estimem que o custo de envio seja de cerca de 25 dólares extras por bicicleta, afirmam que "é improvável que haja qualquer custo adicional".

Por outro lado, mostrou otimismo nos atrasos e explicou que em alguns mercados europeus têm um grande estoque que fará com que os clientes também não notem mudanças nos tempos de espera.

Outro setor que pode ser afetado pela situação no Mar Vermelho é o de peças de reposição. Shimano pode enfrentar um aumento de custos, que ainda não se sabe se será repassado ao consumidor ou se será assumido pela gigante japonesa.

Diante da impossibilidade de enviar as bicicletas por avião - um transporte que para o setor é muito mais caro do que o marítimo -, a incerteza agora paira sobre a indústria de bicicletas. A Giant informa que o principal problema é a falta de contêineres: como demoram mais para chegar ao seu destino, também demoram mais para retornar à sua origem.

Os preços de envio por contêiner aumentaram durante a pandemia e, embora tenham caído recentemente, ainda estão acima dos custos anteriores à aparição do vírus.

Os atrasos já são uma realidade e o tempo dirá se os clientes também serão afetados ou se o mercado será capaz de disfarçá-los, embora pareça haver tranquilidade em relação aos preços. Como é habitual nestes casos, não se sabe quando a normalidade retornará à área que permita restabelecer esta importante artéria comercial.