Mover um prato de 68t é uma questão de matemática

Faz algumas semanas, muitos se surpreenderam na disputa da crono do UAE Tour com o monstruoso prato de 68 dentes que o ciclista da INEOS Grenadiers, Tobias Foss, montou em sua bike. No entanto, isso não significa que o norueguês seja um prodígio sobrenatural para mover um prato tão grande. Existem outras boas razões, mais relacionadas com os ganhos marginais para essa escolha.

A eficiência mecânica por trás do gigantesco prato de 68 dentes de Tobias Foss

A maioria dos ciclistas, ao ouvir falar do tamanho dos pratos grandes normalmente montados em contrarrelógio, costuma se assustar e pensar na potência bruta necessária para mover uma paellera tão grande. É verdade que quanto maior o prato, o alcance de desenvolvimento que conseguimos também é maior. No entanto, muitas vezes esquecemos que o desenvolvimento, ou seja, os metros que a bike avança a cada pedalada, dependem não apenas do prato, mas da combinação com os dentes do pinhão.

Na bike da INEOS Grenadiers, que monta grupos Shimano Dura-Ace Di2, é comum encontrar um cassete de 12 pinhões com dentes 11, 12, 13, 14, 15, 17, 19, 21, 24, 27, 30 e 34. Lembramos que, para calcular o desenvolvimento, basta dividir o número de dentes do prato pelo número de dentes do pinhão. Isso nos dá a relação de marcha. Se multiplicarmos esse número pela circunferência da roda, no caso de usar pneus 700x28, o mais comum atualmente em estrada, cerca de 2.150 mm, obtemos os metros avançados por pedalada.

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Obviamente, com um desenvolvimento 68x11, obtemos um desenvolvimento enorme de 13,29 m por pedalada, praticamente impossível de mover. Na verdade, se o ciclista pedalasse a 90 pedaladas por minuto, um número muito comum para qualquer ciclista em terreno plano, com esse desenvolvimento alcançaria uma velocidade de 71,7 km/h.

No entanto, se escolhermos um pinhão intermediário, por exemplo um 68x19, vemos que o desenvolvimento obtido é de 7,5 metros por pedalada, semelhante, por exemplo, a um 50x14 tão comum nas bikes de muitos cicloturistas.

Agora a dúvida é por que se prefere usar esses pratos enormes em vez de obter o desenvolvimento desejado com pratos convencionais? Várias são as razões para essa escolha, mas a principal tem a ver com a eficiência mecânica. Quanto maiores forem os pratos e pinhões utilizados, a força exercida pela corrente sobre os dentes dos mesmos é aplicada de forma mais tangencial, o que reduz as perdas. Além disso, o menor ângulo de movimento dos elos da corrente tem um efeito positivo em uma maior eficiência mecânica.

Isso é amplamente conhecido há muito tempo pelos ciclistas de pista, em cujas bikes é difícil encontrar pinhões com menos de 14 ou 15 dentes que são combinados com pratos de generoso tamanho buscando que o máximo percentual da força aplicada se converta em avanço.

Além disso, em um contrarrelógio de estrada, ter um desenvolvimento muito longo pode ser uma importante vantagem em trechos com vento a favor ou descidas de pedalar, pois garante ao ciclista não ficar sem desenvolvimento e poder continuar imprimindo velocidade em vez de simplesmente ter que parar de pedalar.