Michael Vanthourenhout novo campeão europeu de ciclocross

Os erros no duro e lamacento circuito de Namur impediram o atual campeão, Lars Van der Haar, de defender o seu título numa corrida disputada em verdadeiro modo de sobrevivência e em que o dominador da temporada, Eli Iserbyt, acabou optando pelo abandono.

O barro escolhe o novo Campeão Europeu de Ciclocross

Depois de um início de temporada marcado por corridas rapidíssimas, já estava na hora de desfrutar de uma prova de autêntico ciclocross.

Tivemos de esperar até ao Campeonato Europeu, naquela que costuma ser uma das pistas mais seletivas do calendário, para que o barro aparecesse, proporcionando-nos uma verdadeira prova de seleção natural.

A prova começou com Eli Iserbyt tentando continuar o domínio que vem mostrando ao longo da temporada, mas nem uma volta havia passado quando, diante da parte mais técnica do circuito, em um trecho de subida, viu-se forçado a desmontar e também enganchou a corrente, caindo para o 7º lugar a mais de 20 segundos da liderança. A partir daí não faria nada além de perder posições até finalmente optar pelo abandono.

Parecia que seria o dia do atual campeão Lars Van der Haar que aproveitou a circunstância para atacar, com apenas Michael Vanthourenhout sendo capaz de reagir e ir atrás.

Então o holandês começou a mostrar seus problemas para enfrentar os trechos mais complicados da pista. Uma primeira queda fez Vanthourenhout encostar. Na volta seguinte seria o belga que cometeria um erro que deu uma segunda chance a Van der Haar, mas sua leve vantagem foi neutralizada após uma troca de bicicleta em que Vanthourenhout aproveitou para abrir mais de 15 segundos, no meio da corrida em uma vantagem que acabaria sendo definitiva depois de de Van der Haar continuar acumulando erros de condução no barro.

Atrás, em terra de ninguém, Laurens Sweeck havia se livrado de seus companheiros, sobre os quais abriu uma vantagem, mas sem nunca ameaçar a liderança da corrida.

Finalmente, o campeonato foi para um sólido Vanthourenhout que rodou de forma tremendamente eficiente na complicada pista de Namur, enquanto Van der Haar teve que se contentar com uma prata em uma corrida que certamente deixou um gosto amargo.

Por seu lado, Felipe Orts, de Alicante, numa corrida de luta constante contra os elementos, conseguiu afirmar a sua boa técnica ao subir a um meritório 6º lugar que por alguns segundos não foi Top 5.

Classificação Elite Masculino

1. Michael Vanthourenhout (Bélgica) 1h06'47''
2. Lars Van der Haar (Holanda) +40''
3. Laurens Sweeck (Bélgica) +2'17''
4. Joris Nieuwenhuis (Holanda) +2'48''
5. Kevin Kuhn (Suíça) +2'51''
6. Felipe Orts (Espanha) +2'54''
7. Michael Boros (República Tcheca) +3'03''
8. Toon Vandebosch (Bélgica) +3'13''
9. Mees Hendrikx (Holanda) +3'16'
10. Timon Rüegg (Suíça) +3'22''

Van Empel é sua própria rival

A corrida feminina foi disputada com a dúvida prévia de conhecer a verdadeira forma de Pauline Ferrand-Prevod após sua estreia agitada vários dias antes no Koppenbergcross em que um problema mecânico em sua Pinarello a impediu de terminar a prova mais acima.

O circuito de Namur, depois das chuvas dos dias anteriores e tendo secado bastante no dia da prova, juntou à dureza das subidas que rodeiam a cidadela da localidade valona a um terreno completamente destruído após a disputa, algumas horas antes, da prova sub23, que levou a uma prova tremendamente seletiva desde os primeiros metros.

Após a largada, sem surpresa, as mais fortes até agora nesta temporada: Fem Van Empel, Ceylin del Carmen Alvarado, Denise Betsema, além de Marianne Vos que procurou estar nas primeiras posições no início, rapidamente assumiu as primeiras posições abrindo importantes vantagens desde a primeira volta.

Não estava entre elas Pauline Ferrand-Prevot, que largou atrás, sem conseguir passar a 7ª posição que ocuparia no final da prova, embora quase 2 minutos e meio atrás da vencedora.

Uma vitória que recaiu, mais uma vez, a grande dominadora da temporada, a jovem Fem Van Empel que venceu o Campeonato Europeu de Ciclocross sem dar chances. Nem mesmo uma falha mecânica, no momento em que ele estava passando pela área de boxes, obrigando-a trocar de bicicleta, acrescentou alguma emoção à corrida.

Dividiu o pódio com sua compatriota Ceylin del Carmen Alvarado e a húngara, outra das protagonistas deste início da temporada, Kata Blanka Vas.

Classificação Elite Feminina

1. Fem Van Empel (Holanda) 50'25''
2. Ceylin del Carmen Alvarado (Holanda) +22''
3. Kata Blanka Vas (Hungria) +36''
4. Denise Betsema (Holanda) +46''
5. Sara Casasola (Itália) +1'53''
6. Inge Van der Heijden (Holanda) +2'06''
7. Pauline Ferrand-Prevod (França) +2'26''
8. Aniek Van Alphen (Holanda) +2'56''
9. Marianne Vos (Holanda) +3'07''
10. Anna Kay (Grã-Bretanha) +3'15'