Sprint na montanha leonesa para Kaden Groves

Etapa de média montanha na Vuelta a España 2024, uma jornada que, como vem acontecendo nos últimos dias, parecia terreno fértil para a fuga e assim teria sido se não fosse a ambição de um Wout van Aert que colocou sua equipe para trabalhar e derrubar a fuga do dia, forçando uma resolução no sprint onde, no entanto, o belga não conseguiu superar um fabuloso Kaden Groves que conquista assim sua segunda vitória nesta edição.

Calma na Vuelta 2024 antes da tempestade asturiana de amanhã

Depois de uma segunda semana tremendamente movimentada, hoje a Vuelta 2024 viveu um dia bastante mais tranquilo do que os anteriores em uma etapa de média montanha que levava o pelotão de Villafranca del Bierzo até Villablino, um percurso de 200 quilômetros, a etapa mais longa da Vuelta 2024, através da montanha leonesa com um loop final que adentrava em terras asturianas ascendendo o porto de Cerredo após uma primeira passagem pela linha de chegada e retornava a León através do longo, embora suave, porto de Leitariegos.

Uma jornada que, à primeira vista, poderia pensar-se que era novamente terreno perfeito para a fuga com um pelotão que certamente buscaria poupar forças para a monstruosa etapa que encerrará amanhã a segunda semana de corrida. E assim começou o dia, com muito ritmo e ataques que fizeram com que demorasse mais de 30 quilômetros para formar-se a fuga.

Uma fuga do dia que seria composta por 6 ciclistas, novamente, com o denominador comum de serem ciclistas de alto nível: Isaac del Toro, Jhonatán Narváez, Xandro Meurisse, Marco Frigo, Victor Campenaerts e Harold Tejada. Mas, apesar de sua força, não conseguiram abrir mais de dois minutos e meio de vantagem sobre o pelotão.

A razão foi a aparição da Visma-Lease a Bike que impôs um forte ritmo por trás para evitar que a diferença se disparasse, algo que, com certeza, frustrou um dia que se presumia tranquilo para muitos no pelotão, já que a etapa se converteu em uma constante perseguição. Diferenças que foram mantidas controladas em todo momento até que, na passagem pelo sprint de Cangas del Narcea, onde a estrada voltava a subir em direção ao porto de Leitariegos, mal desfrutavam de 1 minuto de vantagem.

Chegados a este ponto, alguns quilômetros mais adiante, uma vez iniciado oficialmente o porto, a fuga se selecionava após a aceleração de Narváez que seguia na frente em companhia de Frigo e Tejada que venderiam caro sua pele. No entanto, pouco a pouco os acompanhantes de Narváez foram cedendo até que, finalmente, este foi capturado a menos de 3 quilômetros do topo.

Começava uma nova corrida para o trecho final em que, em primeiro lugar, Wout van Aert se adiantava no topo do porto para continuar somando pontos na classificação da montanha que lidera desde a etapa de ontem. A partir daí, um trecho rapidíssimo de descida onde ocorreu a anedota do dia com o furo de Primoz Roglic que, rapidamente, recebeu uma bicicleta de reposição de seu companheiro Daniel Felipe Martínez e conseguiu retornar ao pelotão com facilidade.

No último quilômetro, a Alpecin-Deceuninck entrava na frente após resistir Kaden Groves ao porto. Na verdade, ele recebeu um lançamento perfeito em uma reta de chegada que claramente subia. Ele lançou a chegada no momento escolhido e Wout van Aert, que viu perfeitamente a jogada, se agarrou à sua roda e saiu da esteira. Parecia que ia ultrapassar com facilidade, mas não, Kaden Groves conseguiu manter um pouco mais sua ponta de máxima velocidade para vencer confortavelmente e somar sua segunda vitória de etapa.

Classificação Etapa 14

1. Kaden Groves (Alpecin-Deceuninck) 4h21'34''
2. Wout van Aert (Visma-Lease a Bike) +00''
3. Corbin Strong (Israel-PremierTech) +00''
4. Mathias Vacek (Lidl-Trek) +00''
5. Pau Miquel (Kern-Pharma) +00''
6. Filippo Baroncini (UAE Team Emirates) +00''
7. Simon Guglielmi (Arkéa-B&B Hotels) +00''
8. Arien Livyns (Lotto-Dstny) +00''
9. Xabier Berasategi (Euskaltel-Euskadi) +00''
10. Carlos Canal (Movistar Team) +00''

Classificação Geral

1. Ben O'Connor (Decathlon-AG2R La Mondiale) 56h31'49''
2. Primoz Roglic (Red Bull-BORA-hansgrohe) +1'21''
3. Enric Mas (Movistar Team) +3'01''
4. Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) +3'13''
5. Mikel Landa (TRex-QuickStep) +3'20''
6. Carlos Rodríguez (INEOS Grenadiers) +4'12''
7. Florian Lipowitz (Red Bull-BORA-hansgrohe) +4'29''
8. Felix Gall (Decathlon-AG2R La Mondiale) +4'42''
9. David Gaudu (Groupama-FDJ) +4'44''
10. Adam Yates (UAE Team Emirates) +5'17''