Golpe de autoridade de Tadej Pogacar nos Alpes. O esloveno volta a ser líder

Ele não decepcionou na primeira etapa de montanha do Tour de France 2024, com a chegada da corrida às terras francesas através dos Alpes em um dia curto, mas de extrema dificuldade, com o temível Galibier, em sua face menos dura, como juiz de uma etapa em que Pogacar afastou as dúvidas sobre sua recuperação após o Giro e Vingegaard as criou sobre seu estado de forma após a queda no Itzulia.

UAE Team Emirates separa o joio do trigo no Galibier

Primeiro contato com a montanha do Tour de France 2024 que chegava de forma incomum para o que a Grande Boucle costuma fazer e o fazia sem meias medidas, buscando o caminho natural através dos Alpes entre Itália e França com nomes tão icônicos na história da prova francesa como Sestrieres, Montgenevre e o mítico Galibier, nomes que fazem parte da iconografia do Tour de France.

Para evitar um massacre logo de cara, o Tour de France 2024 havia programado uma etapa curta em extensão, apenas 136 km, mas muito bem conectada para gerar desgaste ao longo da semana e um final em descida que sempre defendemos pelo jogo que costuma proporcionar esse tipo de etapa em relação às chegadas em alto.

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Como era de se esperar, a fuga do dia seria muito valorizada e foi preciso esperar quase 40 quilômetros, já na subida para Sestrieres, para que se formasse um grupo com 17 ciclistas, entre os quais destacaríamos Bruno Armirail, David Gaudu, Oier Lazkano, Raúl García Pierna, Cristian Rodríguez, Warren Bargil, Lutsenko e um Mathieu van der Poel que saía de sua zona de conforto na busca pelo melhor estado de forma para os Jogos Olímpicos.

A diferença dos escapados se consolidava na subida a Montgenevre, embora com a UAE Team Emirates no comando do pelotão, mantendo a situação sob controle. Mesmo assim, o ritmo era altíssimo e, prova disso, é que o pelotão passava por essa segunda dificuldade montanhosa com apenas 50 unidades e menos do que haveria quando a UAE Team Emirates aumentou o ritmo em um momento da descida tentando surpreender.

Os escapados passavam com apenas 2 minutos em Briançon e a estrada começava a se inclinar em busca dos mais de 2.600 m de altitude do Galibier. Uma primeira parte da subida, até o Col de Lautaret, era suave e muito rápida, onde o vento frontal condenava as mínimas chances que a fuga poderia ter. Mesmo assim, os escapados mostraram garra e atacaram entre si tentando encontrar um movimento vencedor, com um Oier Lazkano exuberante e que, no final, seria o último a ceder diante do empurrão do seleto grupo dos favoritos.

Iniciava o primeiro trecho da subida a UAE Team Emirates impondo um ritmo forte com Nils Politt na liderança, seguido, aumentando o ritmo, por um fantástico Tim Wellens, após o qual, já coroado o Lautaret e entrando na estrada de alta montanha que leva ao Galibier, era Marc Soler quem acelerava o ritmo.

Um plano perfeito que foi deixando vítimas a cada metro que passava, começando pelo líder Richard Carapaz. Quando era Sivakov quem assumia o comando. Um trabalho da UAE Team Emirates que, com um ritmo crescente, eliminava pouco depois Matteo Jorgenson ou Enric Mas.

Ficava na frente um grupo superseleto no qual, por um curto trecho, se viu Primoz Roglic sofrer bastante, quase sendo cortado, mas, puxando pela garra, conseguiu se manter. E parecia que assim seria a subida ao Galibier, à medida que os quilômetros passavam e a situação se estabilizava.

Não acredito que muitos esperassem, bem, tratando-se de Tadej Pogacar sim, naquela altura o ataque do esloveno que, com algum gesto, alguma expressão facial ruim, viu-se logo após passar pela boca do túnel que atravessa o cume do Galibier por baixo, com pouco mais de 800 m pela frente para coroar, lançava um furioso ataque ao qual apenas conseguia responder, com bastante solvência, Jonas Vingegaard.

Mesmo assim, Tadej Pogacar não diminuiu o ritmo, ele com certeza aprendeu algumas lições no Tour de France do ano passado. O esloveno manteve a intensidade, sufocando seu rival e, na saída de uma curva, muito difícil, mas na qual foram obrigados a frear, mostrando a velocidade de subida totalmente absurda, Pogacar arrancou com força e conseguiu abrir um metro, dois, três... e abriu uma pequena lacuna que aumentava sua moral e seu esforço.

Por sua vez, Jonas Vingegaard lutou bravamente contra a derrota e, assim como fez no ano passado diante dos ataques do ciclista da UAE Team Emirates, não desistiu mantendo Pogacar a alguns metros para depois fechar a lacuna. No entanto, desta vez não foi assim e o esloveno ainda tinha forças para apertar um pouco mais, o suficiente para coroar com 10 segundos de diferença, embora completamente exausto pelo esforço.

A intensidade do ataque de Tadej Pogacar foi claramente vista nas primeiras curvas da descida, onde o esloveno foi visto trilhando de forma desajeitada e com pouca sensação de segurança em uma estrada que, além disso, não convidava a manobras com os riachos de água do degelo adicionando insegurança justamente na parte de maior apoio das curvas fechadas em ferradura.

 

 

 

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No entanto, Jonas Vingegaard não conseguiu aproveitar a circunstância para fechar a pequena lacuna inicial e, após alguns quilômetros de descida, Pogacar recuperou o fôlego e voltou a ser o excelente descensor que nos acostumou, aproveitando ao máximo a estreita estrada praticamente de vala a vala. Uma situação que logo começou a se refletir no tempo marcado pelo GPS da corrida e que aumentava gradualmente a diferença.

Enquanto isso, atrás, a apenas 15 segundos de Vingegaard, os demais integrantes do grupo líder até então haviam coroado, a saber, Juan Ayuso, Joao Almeida, Mikel Landa, Remco Evenepoel, Carlos Rodríguez e Primoz Roglic. Os mais habilidosos se destacavam na descida graças ao impulso de um enorme Carlos Rodríguez, enquanto Remco sofria para seguir Roglic e Ayuso que seguiam atrás dele.

Uma excelente descida de Carlos Rodríguez que lhe permitiu chegar à roda de Jonas Vingegaard, algo que os demais acabariam fazendo enquanto Tadej Pogacar continuava descendo sem piedade consolidando uma diferença que o fez cruzar a linha de chegada não apenas como vencedor da etapa, mas também recuperando a camisa amarela do Tour de France 2024 e se colocando como o principal candidato à vitória final.

Após esta primeira etapa, na qual, no entanto, o vencedor do Tour de France 2024 não foi decidido, já temos vários descartados para sequer chegar perto do pódio. O contrarrelógio da próxima sexta-feira será o próximo grande ponto de atenção da corrida e veremos se Remco Evenepoel é capaz de fazer valer sua condição de máximo especialista entre os que estão na frente e consegue confirmar as sensações da etapa de hoje, na qual, com certeza, afastou muitos dos fantasmas da alta montanha que o assombravam após a Vuelta do ano passado. Por outro lado, também servirá para confirmar o nível de Roglic e Vingegaard, bem como ponderar as chances de estar lá em cima para um Carlos Rodríguez que, sem fazer muito barulho, não falha nos momentos decisivos e também apresenta sua candidatura ao pódio.

Classificação Etapa 4

1. Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) 3h46'38''
2. Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep) +35''
3. Juan Ayuso (UAE Team Emirates) +35''
4. Primoz Roglic (Red Bull-BORA-hansgrohe) +35''
5. Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) +37''
6. Carlos Rodríguez (INEOS Grenadiers) +37''
7. Mikel Landa (Soudal-QuickStep) +53''
8. Joao Almeida (UAE Team Emirates) +53''
9. Giulio Ciccone (Lidl-Trek) +2'41''
10. Santiago Buitrago (Bahrain-Victorious) +2'41''

Classificação Geral

1. Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) 19h06'38''
2. Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep) +45''
3. Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) +50''
4. Juan Ayuso (UAE Team Emirates) +1'10''
5. Primoz Roglic (Red Bull-BORA-hansgrohe) +1'14''
6. Carlos Rodríguez (INEOS Grenadiers) +1'16''
7. Mikel Landa (Soudal-QuickStep) +1'32''
8. Joao Almeida (UAE Team Emirates) +1'32''
9. Giulio Ciccone (Lidl-Trek) +3'20''
10. Egan Bernal (INEOS Grenadiers) +3'21''