Fim da equipe Santa Cruz RockShox Pro Team

Foi um dos rumores mais difundidos este ano e finalmente foi confirmado. A equipe Santa Cruz RockShox Pro, uma das mais relevantes na Copa do Mundo XCO das últimas temporadas, não continuará em 2025. Em seu lugar, a estrutura italiana da MMTB Cycling, base da equipe, se transformará em um novo projeto com ciclistas jovens.

A equipe Santa Cruz RockShox Pro Team encerra suas atividades

A equipe Santa Cruz RockShox Pro Team começou em dezembro de 2018, quando a empresa italiana MMTB Cycling se uniu ao distribuidor italiano da Santa Cruz Bicycles, líder na época em modalidades de gravidade, para promover a marca na modalidade XCO.

Essa união resultou em 3 anos de crescimento para a equipe e a marca, até que em 2021/22 ocorreu um ponto de virada importante com a chegada direta da Santa Cruz Bicycles USA e da RockShox à equipe. À estrutura italiana se juntaram figuras internacionais em parte organizacional e esportiva, como a contratação de Maxime Marotte.

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O investimento de esforço, tempo e dinheiro logo trouxe resultados, e em 2022, Luca Braidot conquistou a primeira vitória da equipe e da Santa Cruz na Copa do Mundo XCO em Lenzerheide, e 7 dias depois repetiu em Andorra. Aqui você pode ver em detalhes a primeira Santa Cruz com a qual uma Copa do Mundo foi conquistada. A partir daí, os sucessos da equipe foram contados por semanas, incluindo medalhas em Campeonatos Mundiais, pódios na Copa do Mundo, títulos nacionais em todas as categorias e uma rápida ascensão no ranking mundial.

Foi assim que Francesco Bondi, diretor da equipe Santa Cruz RockShox, lembrou, ao mesmo tempo em que explicava o fim do ciclo da equipe:

"Foram anos incríveis e emocionantes. Um longo caminho, longe de ser fácil, que nos permitiu alcançar metas inimagináveis. Mas como todas as coisas, os projetos têm um começo e um fim, e com o ano olímpico de 2024, nosso ciclo com a Santa Cruz em relação à equipe internacional se encerra definitivamente. Sempre será motivo de orgulho, meu e dos meus garotos, a satisfação de ter dado à Santa Cruz a primeira vitória histórica na Copa conquistada no XCO por Luca Braidot, assim como o bronze mundial em Les Gets, portanto, as duas participações olímpicas, especialmente na cita de Paris, onde estivemos presentes tanto com Martina quanto com Luca, que, lembremos, quase alcançou um verdadeiro feito. Uma pena pela medalha. Ele a merecia por todo o esforço que fizemos para preparar a competição, assim como todos os garotos de nossa equipe que fizeram o possível para ajudar Luca em sua longa jornada de preparação".

Com esta despedida, a equipe se encerra, mas o pessoal da MMTB Cycling avisa que não está fechando as portas, mas se preparando para iniciar um novo e igualmente ambicioso projeto, dividido em dois frentes, e que tem suas raízes no The Cycling Nest, a equipe de jovens talentos criada pela MMTB Cycling há dois anos.

"Estamos definindo todos os detalhes nestes dias - continuou Bondi - nos próximos meses daremos as informações necessárias. Neste momento, só podemos falar de renovação. Todos precisamos de novos estímulos e encontrar novos objetivos foi uma parte fundamental do processo de renovação. Vamos começar com os jovens, aproveitando também nosso setor iniciado com grande sucesso há dois anos - The Cycling Nest - e planejamos seguir um processo de crescimento que nos permitirá voltar ao topo do ciclismo de montanha internacional em poucos anos. Em tudo isso, a Santa Cruz Bicycles Italia permanecerá ao lado dos mais jovens, enquanto para o projeto de crescimento e desenvolvimento, para o que um dia voltará a ser a Equipe Internacional, estamos definindo uma nova colaboração".

À espera de mais informações, com este comunicado entendemos que os atuais membros da equipe, como Martina Berta, Luca Braidot ou Nadir Colledani, estão liberados e os veremos vestindo a camisa de outras equipes em 2025.