Falece Joe Montgomery, cofundador da Cannondale

O mundo do ciclismo se despede de Joe Montgomery, um dos fundadores da Cannondale, falecido aos 86 anos na última sexta-feira. Montgomery foi, junto com Murdoch MacGregor e o engenheiro Ron Davis, uma das peças-chave no nascimento de uma das marcas mais influentes da história moderna da bicicleta.

Adeus a Joe Montgomery, cofundador da Cannondale e pioneiro da revolução do alumínio

A aventura da Cannondale começou em 1971 em Wilton (Connecticut), em um cenário que hoje faz parte do imaginário do setor, em um loft situado sobre a fábrica de picles Mrs. Forrester. A partir daquele espaço improvisado, começou um projeto que acabaria rompendo muitos dos dogmas técnicos do ciclismo tradicional.

Montgomery foi um dos grandes impulsionadores de uma filosofia que apostou desde muito cedo em ir contra a corrente. Enquanto a maioria dos fabricantes permanecia fiel ao aço, a Cannondale se lançou a explorar sem complexos o alumínio primeiro e a fibra de carbono depois, estabelecendo as bases de uma nova maneira de entender a fabricação de bicicletas. A essa mentalidade inconformista se somaram desenvolvimentos que marcaram época, como a suspensão HeadShok ou a inconfundível garfo monobraço Lefty, símbolos de uma marca que nunca teve medo de arriscar.

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Essa visão inovadora permitiu à Cannondale crescer até se tornar um referencial global, embora o caminho não tenha sido isento de dificuldades. Em 2003, a empresa declarou falência e foi adquirida pelo fundo Pegasus Capital Advisors. Anos depois, em 2008, passou para as mãos da Dorel Industries, e em 2022 a marca, junto com outras históricas como Schwinn ou GT, foi adquirida pelo grupo Pon Holdings, em uma operação que consolidou sua posição dentro de um dos maiores conglomerados do setor ciclístico.

O legado de Joe Montgomery também tem um forte componente familiar. Seu filho Scott Montgomery ocupou cargos de máxima responsabilidade na empresa entre 1984 e 2003 e foi fundamental na expansão internacional da marca, especialmente no Japão e na Europa, etapas decisivas para que a Cannondale se tornasse um nome global.

Com seu falecimento, o ciclismo perde um desses nomes que nem sempre ocupam manchetes, mas sem os quais seria impossível entender a evolução técnica e cultural da bicicleta tal como a conhecemos hoje.