Eddy Merckx recua após dizer que Pogacar já estava acima dele

Como Tadej Pogacar nos surpreende em quase todas as corridas de que participa com uma exibição, as comparações com o grande Eddy Merckx estão na ordem do dia quando se trata do título honorário de melhor ciclista da história. Um adjetivo que foi capitalizado por The Cannibal durante décadas até o surgimento do esloveno, determinado a igualar ou superar alguns dos recordes estabelecidos pelo belga, trouxe de volta o debate sobre quem é o melhor de todos os tempos, um debate que o próprio Merckx alimentou com algumas declarações há alguns dias.

Merckx ou Pogacar? Em um debate sobre quem é o melhor da história atualmente

Após o término do Campeonato Mundial de Ciclismo de Zurique 2024, no qual Tadej Pogacar conquistou o título com uma exibição sem precedentes em um campeonato mundial, Eddy Merckx, em declarações ao jornal L'Equipe, deixou uma frase devastadora: “É óbvio que ele está acima de mim. Pensei muito sobre isso quando vi o que ele fez no Tour de France, mas esta noite não tenho dúvidas sobre isso.”

Palavras de The Cannibal que, como não poderia deixar de ser, se espalharam como fogo nas redes sociais e pareciam silenciar definitivamente o debate com um Eddy Merckx que cedeu seu trono, não com relutância, como aconteceu quando Mark Cavendish igualou seu recorde de vitórias em etapas no Tour de France, recorde que conseguiu superar nesta edição de 2024, mas assumindo e aplaudindo o nível demonstrado por Tadej Pogacar.

No entanto, dias depois, após a emoção da corrida de domingo ter passado, Eddy Merckx retorna aos seus velhos hábitos e, em uma entrevista exclusiva ao site Relevo, deixa claro que as palavras de domingo foram apenas um momento de fraqueza: “Eu estava me referindo ao que ele fez no Campeonato Mundial. Foi incrível e eu disse isso como eu pensava. Além disso, não acho que Tadej seja superior a mim. Ele só ganhou três Tours, tem um longo caminho a percorrer para ser o melhor.”

O belga também destaca esse fato e ter 279 vitórias como profissional, 525 se contarmos todas aquelas colhidas em sua bagagem na bicicleta em todas as categorias, que em sua época havia muito mais competição, com anos de até 190 dias de competição com todos os tipos de corridas.

De qualquer forma, Merckx elogia Tadej Pogacar, destacando a natureza excepcional do feito que ele realizou no Campeonato Mundial e apontando algumas semelhanças entre o que o esloveno faz e o ciclismo de sua época, como correr um pouco de tudo, independentemente de serem Grand Tours, Tours de uma semana, clássicas de paralelepípedos, etc., um aspecto que, segundo ele, é o que torna Pogacar mais atraente para as pessoas do que, por exemplo, Vingegaard.

Como curiosidade, na mente de Eddy Merckx há também uma pergunta para Pogacar que muitos de nós nos fazemos e que, sem dúvida, todos esperamos que aconteça: Quando ele correrá a Paris-Roubaix? Sem dúvida, a grande peça que, depois do Campeonato Mundial, ainda está faltando na tremenda lista de conquistas de Tadej Pogacar, que já conta com nada menos que 86 vitórias, com apenas 26 anos de idade.