Chris Froome não considera a aposentadoria

O britânico inicia, aos 37 anos, sua décima sexta temporada como ciclista profissional correndo no Tour Down Under entusiasmado a seguir recuperando o nível e voltar a ser competitivo. Apesar de finalizar o contrato com a Israel-PremierTech no final de 2023, a aposentadoria não passa pela cabeça de Chris Froome, que mantém a motivação para competir e seguir trabalhando para se manter entre a elite do pelotão

2023 não será o último ano de Chris Froome

Assim como ocorreu com Alejandro Valverde nestes últimos anos, enquanto os ciclistas de sua geração aos poucos vão pendurando a bicicleta, o último a anunciar foi Thibaut Pinot há alguns dias, Chris Froome continua entusiasmado por fazer parte deste esporte e não pensa em encerrar a carreira como deixou claro em declarações antes do início da temporada no Tour Down Under.

“Sinto que recebi outra chance. Se eu tivesse encerrado minha carreira, teria sentido que ainda tenho mais para dar. Mesmo sem estar entre os principais ciclistas, ainda gosto. Estou buscando voltar ao meu nível. Estou disfrutando e espero fazê-lo durante uns poucos anos mais”. Com estas palavras Chris Froome deixava totalmente claro que o ciclismo continua sendo sua prioridade e que não planeja pendurar a bicicleta apesar das especulações que tinham em conta que este é seu último ano de contrato com a Israel-PremierTech.

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De fato, o dono do time israelense, concordou com as palavras de Chris Froome com um contundente “correrá enquanto quiser” deixando claro que a renovação do 4 vezes vencedor do Tour de France não suporá nenhum problema para sua continuidade no ciclismo.

Não foram temporadas fáceis para Chris Froome depois da queda no reconhecimento do crono do Critérium du Dauphiné em 2019, que produziu uma grave lesão em forma de rotura de fémur e danos no quadril que levou a um longo processo de recuperação. Um par de anos não mais sem vitória, mas com a imagem de um vencedor do Tour sobrando da roda assim que o ritmo da corrida ou a orografia se complicam um pouco.

No entanto, em 2022 já assistimos a algum indício competitivo de Chris Froome durante a disputa do Tour de France, lutando nos últimos quilómetros da etapa finalizada no Alpe d'Huez onde foi o único a conseguir acompanhar a descida de arrepiar de Tom Pidcock no Galibier. É uma pena que o Covid tenha terminado com um emocionante Tour e o tenha deixado fora de jogo para La Vuelta em que passou despercebido “Terminei a temporada com maus sentimentos e com a sensação de ter de parar já”.

Pela primeira vez desde 2010, Chris Froome retorna ao Tour Down Under para iniciar sua temporada. Uma segunda infeção por Covid antes do Natal deixou-o uma semana parado e, agora, a ideia é ficar na Austrália durante 5 semanas, competindo e treinando para se preparar para as provas europeias, deixando claro qual será a sua abordagem.

“Sou realista”, declarou sobre a improvável possibilidade de somar o 5º Tour. "Talvez focar em corridas de uma semana e tentar ficar entre os melhores no geral em eventos como Paris-Nice, Suíça ou Dauphiné seja o próximo passo natural"

De qualquer forma, esta semana será conhecido quais serão as equipes participantes no próximo Tour de France 2023, entre as quais estará Israel-PremierTech que recebeu dois convites disponíveis para a corrida francesa para a qual a equipe apenas notará no aspecto competitivo a queda de categoria. Claro que o Tour cumpre também dois dos objetivos de Chris Froome para a temporada que agora se inicia e na qual todos queremos ver novamente este magnífico ciclista pronto para voltar a disputar provas.

O que você acha disso? Chris Froome pode voltar a ganhar corridas?