Tom Pidcock entra na história do Tour de France ao vencer o mítico Alpe d'Huez

O campeão olímpico de mountain bike Tomas Pidcock se torna o piloto mais jovem a vencer todas as 21 curvas.

Tom Pidcock vence Alpe d'Huez na etapa que viu o retorno de Chris Froome

Com a ressaca da formidável etapa de ontem ainda no corpo, foi a vez dos ciclistas do Tour de France continuarem a caminho de Paris. E o menu do dia parecia ainda mais indigesto do que o do dia anterior, repassando o que havia percorrido ao longo do Galibier para, ao chegar a Saint Jean de Maurienne, atravessar novamente a montanha pela conhecida Croix de Fer para chegar a uma das as Mecas do ciclismo, as encostas do mítico Alpe d'Huez, lotadas com o público em cada metro de suas sarjetas para a etapa sempre especial que acontece no dia do feriado nacional francês.

No ambiente, dúvidas sobre a forma de Tadej Pogacar e saber se ontem teria sido um anúncio de queda de forma, um simples prego ou o temido Covid que vem assolando sua equipe nos últimos dias. De fato, o último a abandonar a corrida por esse motivo foi o diretor da UAE Team Emirates Joxean Fernández Matxin.

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No entanto, é o próprio Tadej Pogacar que se encarrega de dissipar as dúvidas na largada com algumas declarações contundentes: “Dormi muito bem. Eu me sinto bem e vou para o ataque."

Mais uma vez, início rápido, entrando na décima segunda etapa do Tour de France a partir das encostas do Galibier embora, deste lado, o que leva a Lautaret, seja uma subida muito íngreme até chegar a esta colina. Terreno perfeito para a fuga do dia instigada por um Neilson Powless que não pensou depois que a bandeira baixou.

Ataques e contra-ataques até constituir a liderança um grupo de 7 ciclistas com Anthony Perez, Nelson Oliveira, Louis Meintjes ou Giulio Ciccone como os nomes mais notáveis. Atrás deles, já no final desta longa subida, o trecho duro que une o Lautaret ao Galibier, uma agradável aparição. Chris Froome se lança em perseguição depois de uma primeira tentativa que fez no início da etapa, diminuindo a distância aos poucos.

Já no topo, é Tom Pidcock que se lança determinado a conectar-se com a liderança numa descida digna de MotoGP em que alcança Froome e juntos atingem o objetivo de chegar à frente. Atrás, ritmo controlado pelos corredores da Jumbo-Visma que vão deixando fazer a fuga, no início do seguinte porto, o temível Croix de Fer, eles têm 7 minutos de vantagem.

Nenhum movimento na subida à Croix de Fer exceto pelo pequeno ataque de Tom Pidcock quando faltavam 5 quilômetros para coroar mais procurando selecionar a fuga do que ir sozinho. A seleção deixa na liderança Meintjes, Froome, Powless e Ciccone, que aproveita para somar 20 pontos à sua classificação da montanha, que se somam aos 15 que conseguiu depois de percorrer em segundo pelo Galibier e que o aproximam a luta pela camisa de bolinha vermelha.

Tudo será decidido nesta etapa do Tour de France nas 21 curvas mais famosas do ciclismo. Aquelas que pertencem a cada um dos ciclistas que venceram nas rampas do Alpe d'Huez desde que Fausto Coppi inaugurou o quadro de honra desta subida em 1952.

Os mais 6 minutos de vantagem com que a fuga inicia a subida lhes dá ampla esperança de poder lutar por essa tão prestigiosa vitória de etapa.

Começam a subida vigilantes até que, a pouco mais de 10 km do topo, é Tom Pidcock quem decide atacar primeiro, com contundência. Louis Meintjes responde em primeira instância e, alguns metros atrás, um renascido Chris Froome que lembra a seus dias de glória.

No entanto, o ritmo acelerado do atual campeão olímpico de mountain bike e ciclocross está cobrando seu preço dos perseguidores que não conseguem fechar a lacuna que, pelo contrário, está começando a abrir pouco a pouco. Pidcock sabe que hoje é o grande dia que ele esperava no Tour, no melhor cenário possível.

Atrás no pelotão, segue marcando o ritmo um empenhado Wout van Aert, que lidera o pelotão praticamente desde o início em Briançon. Finalmente sai, deixando a vez primeiro para Kruijswijk e depois para Primoz Roglic. Finalmente é a vez de Sepp Kuss que marca um ponto mais que começa a fazer estragos.

Primeiro, são Gaudu e Nairo que cedem. Um pouco mais acima é Bardet que sofre e acaba sobrando, Adam Yates lhe segue. Tudo isso até que, a 4 quilômetros do final, Tadej Pogacar cumpre o que foi prometido e faz um duríssimo ataque ao qual o líder do Tour de France responde com solvência.

Como costuma acontecer nesses casos, parada, o que permite que Geraint Thomas entre novamente e algumas centenas de metros depois é Enric Mas e Sepp Kuss que retornam ao grupo.

Kuss ainda teve forças para voltar ao trabalho, deixando uma última vítima na carne de Enric Mas e um pouco adiante, um novo ataque de Pogacar. Muito mais contundente que o anterior, mantido, sem olhar para trás, mas Vingegaard é soberbo e a camisa amarela dizem que dá asas.

Acabam entrando novamente Geraint Thomas, Enric Mas e Sepp Kuss. Até Bardet ganha terreno, ainda que não lhe serviria na linha de chegada para defender seu segundo lugar geral contra Tadej Pogacar, nem mesmo o terceiro lugar que seria arrebatado por um sólido Geraint Thomas. No mesmo momento em que, mais de um quilômetro à frente, um tremendo Tom Pidcock saboreia seu momento de glória em uma das chegadas mais prestigiosas do ciclismo.

Cerca de um minuto depois chega Louis Meinjes e o próximo a cruzar a linha de chegada é um renascido Chris Froome que, apesar de estar longe de quem venceu o Tour de France com mão de ferro, ainda tem classe de sobra para nos dar grandes dias de ciclismo. Boas notícias para ver que as consequências daquela maldita queda começam a ser esquecidas.

Classificação Etapa 12

1. Thomas Pidcock (INEOS Grenadiers) 5h55’24’’
2. Louis Meintjes (Intermarché-Wanty) +48’’
3. Chris Froome (Israel-Premier Tech) +2’06’’
4. Neilson Powless (EF Education-EasyPost) +2’29’’
5. Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) +3’23’’
6. Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) m.t.
7. Geraint Thomas (INEOS Grenadiers) m.t.
8. Enric Mas (Movistar Team) +3’26’’
9. Sepp Kuss (Jumbo-Visma) m.t.
10. Giulio Ciccone (Trek Segafredo) +3’32’’

Clasificación General

1. Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) 46h28’46’’
2. Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) +2’22’’
3. Geraint Thomas (INEOS Grenadiers) +2’26’’
4. Romain Bardet (Team DSM) +2’35’’
5. Adam Yates (INEOS Grenadiers) +3’44’’
6. Nairo Quintana (Arkéa Samsic) +3’58’’
7. David Gaudu (Groupama FDJ) +4’07’’
8. Thomas Pidcock (INEOS Grenadiers) +7’39’’
9. Enric Mas (Movistar Team) +9’32’’
10. Aleksandr Vlasov (Bora Hansgrohe) +10’06’’