Brandon McNulty surpreende e conquista a primeira camiseta vermelha da Vuelta 2024

A contrarrelógio inaugural da Vuelta a España 2024 nos trouxe um dia cheio de emoções com duas corridas claramente definidas, uma pela vitória de etapa, que foi disputada em apenas um punhado de segundos, e outra entre os aspirantes à classificação geral, cujo primeiro assalto foi liderado por um Primoz Roglic que sonha em conquistar seu quarto título dentro de três semanas em Madrid.

A contrarrelógio inaugural da Vuelta traz as primeiras diferenças entre os favoritos

Os meros 12 quilômetros de contrarrelógio individual entre Lisboa e Oeiras resultaram em algo mais do que a habitual largada com a qual essas etapas iniciais são concebidas. E mesmo que o percurso totalmente plano e a curta distância não parecessem prever a batalha que pudemos desfrutar, especialmente no que diz respeito à vitória de etapa.

A Vuelta a España 2024 foi iniciada por um dos corredores mais queridos do pelotão, Luis Ángel Maté, em sua última corrida antes de sua anunciada aposentadoria do ciclismo profissional. Após ele, seguiram-se os demais ciclistas, destacando-se a partida precoce de Enric Mas, o primeiro dos ciclistas da geral a competir e que fez um tempo que, no final das contas, superou em muito as performances habituais do ciclista de Maiorca nesta disciplina.

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Também precoce foi a partida de Edoardo Affini, que fez um contrarrelógio verdadeiramente espetacular, marcando um tempo que o colocou na liderança praticamente até o final da contrarrelógio. Começamos a perceber a qualidade do tempo do ciclista da Visma-Lease a Bike quando nem mesmo Joshua Tarling, um dos principais favoritos para a vitória na primeira etapa da Vuelta a España 2024, foi capaz de superar Affini, que manteve a liderança por apenas 28 centésimos. Mais apertado, impossível.

E parecia que o italiano poderia levar a vitória quando um surpreendente Mathias Vacek, jovem corredor da Lidl-Trek, fez um contrarrelógio fenomenal, reduzindo o melhor tempo em notáveis 6 segundos.

Enquanto isso, os favoritos continuavam chegando aos poucos, com performances variadas, como a de Adam Yates ou o ídolo local Joao Almeida, contrastando com os tempos discretos de ciclistas como Carlos Rodríguez ou o atual vencedor da Vuelta, o americano Sepp Kuss. E, acima de todos, um Primoz Roglic que fez um contrarrelógio sólido, o que o colocou como o melhor entre os ciclistas da geral.

Apenas restava saber se Wout van Aert conseguiria vencer a etapa com a vantagem de partir por último, conhecendo todas as referências. Van Aert fez um contrarrelógio muito bom, que o colocou na liderança por apenas centésimos no ponto intermediário. No entanto, o belga não contava com a incrível segunda metade do contrarrelógio de Brandon McNulty, terceiro no intermediário, que conseguiu reduzir a desvantagem e melhorar o tempo de Vacek na linha de chegada por apenas 2 segundos. Um tempo que Van Aert não conseguiu superar, terminando em terceiro na etapa, a 3 segundos do ciclista da UAE Team Emirates.

Etapa extremamente competitiva, destacando as diferenças significativas, especialmente considerando os meros 12 quilômetros percorridos, entre os contendores da geral, com um Primoz Roglic como o melhor colocado, seguido por Joao Almeida a apenas 2 segundos e Mattias Sjkemosse a 7. A partir daí, o leque se abre e encontramos Adam Yates a 17 segundos do esloveno e Enric Mas a 22.

E já com uma diferença importante a ser reduzida, encontramos Carlos Rodríguez com 29 segundos de desvantagem, Sepp Kuss cedendo 36 e um Mikel Landa que continua sendo prejudicado por esta disciplina, embora os 48 segundos perdidos possam ser considerados um bom resultado para ele.

Classificação Etapa 1

1. Brandon McNulty (UAE Team Emirates) 12'35''
2. Mathias Vacek (Lidl-Trek) +2''
3. Wout van Aert (Visma-Lease a Bike) +3''
4. Sefan Küng (Groupama-FDJ) +7''
5. Edoardo Affini (Visma-Lease a Bike) +8''
6. Joshua Tarling (INEOS Grenadiers) +8''
7. Mauro Schmid (Jayco-AlUla) +17''
8. Primoz Roglic (RedBull-BORA-hansgrohe) +17''
9. Bruno Armirail (Decathlon-AG2R La Mondiale) +18''
10. Joao Almeida (UAE Team Emirates) +20''