Matthew Beers e Howard Grotts conquistam a Cape Epic 2024

Matthew Beers e Howard Grotts assinam a vitória na Cape Epic 2024 após uma última etapa em que souberam controlar e manter afastadas as remotas ameaças que restavam. Schurter-Fini e Becking-Alleman claudicaram e deixaram a vitória nas mãos do Toyota-Specialized-NinetyOne. Na categoria feminina, Terpstra-Koller conseguem o impossível e vencem a Cape Epic com oito vitórias em oito dias.

Matthew Beers e Howard Grotts colocam o Toyota-Specialized-NinetyOne pela nona vez no topo do pódio

A Cape Epic 2024 baixou o pano após uma semana de intensa competição com uma última etapa de 67 km e 2.000 metros de desnível positivo. Os corredores pedalaram novamente pelas estradas de Stellenbosch, onde desde cedo tiveram que enfrentar a dura subida de Irish para depois atravessar um sobe e desce que foi se moderando à medida que se aproximavam da meta.

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Matthew Beers e Howard Grotts mostraram mais uma vez que chegaram ao final da Cape Epic com as pernas mais frescas. A vantagem na classificação geral lhes permitia enfrentar a sétima etapa com relativa tranquilidade, embora antecipar a vitória antes do tempo seja um pecado em qualquer corrida e, especialmente, em uma prova como a Cape Epic. Era hora de suar novamente, esperar que a mecânica se comportasse como até agora e prestar atenção aos movimentos que poderiam desencadear o World Bicycle Relief e o Buff Megamo.

O casal deu continuidade às boas sensações que mostraram nos últimos dias. Depois de um início discreto, foram ganhando terreno à medida que a corrida avançava e compareceram na etapa final com um bom colchão de minutos que até conseguiram aumentar além da barreira dos dez minutos.

Sem deixar de lado a luta pela vitória, a batalha pela segunda posição estava servida entre o World Bicycle Relief e o Buff Megamo, separados na classificação geral por pouco mais de um minuto.

O BULLS Mavericks pedalou com força e desdobrou as asas cedo; Simon Schneller e Urs Huber moveram peça cedo e no quilômetro 22 já haviam conseguido se distanciar das duplas favoritas. O casal conseguiu manter a diferença - quase de forma matemática - durante o resto da etapa. A passagem dos quilômetros apenas evidenciou a grande inteligência com que haviam planejado atacar a última etapa.

A corrida estava quebrada em vários pedaços: Schneller-Huber lideravam sozinhos, Rabensteiner-Porro pedalavam sozinhos em segundo lugar e Beers-Grotts faziam o mesmo em terceiro lugar, sabendo que aqueles que poderiam tirar o amarelo deles estavam envolvidos em sua própria luta.

Assim, Becking-Alleman se distanciaram de Schurter-Fini, com o dinamarquês novamente sofrendo mais do que o necessário, mas trabalhando bem em conjunto com o suíço para salvar a situação. O Buff Megamo acariciou a prata, mas no final o World Bicycle Relief conseguiu manter a posição.

O BULLS Mavericks chegou à meta sozinho e confirmou a vitória na sétima etapa. Mais de dois minutos depois, Rabensteiner-Porro chegaram para subir novamente ao pódio após mais um grande dia. No entanto, os holofotes logo se voltaram para a chegada dos maillots amarelos de Matthew Beers e Howards, que se consagraram como vencedores da Cape Epic 2024.

O Toyota-Specialized-NinetyOne completou os quilômetros finais sem incidentes e garantiu com folga a vitória; é a nona vitória para a equipe, a terceira para Beers - após 2021 e 2023 - e a segunda para Grotts - após 2018.

Resultados Cape Epic 2024 - Etapa 7 - Masculina

1. Simon Schneller - Urbs Huber (BULLS Mavericks) 2h 52' 08"
2. Fabian Rabensteiner - Samuele Porro (Wilier Vittoria Factory) +2'16"
3. Matthew Beers - Howard Groots (Toyota-Specialized-NinetyOne) 3'08"
4. Hans Becking - Wout Alleman (Buff Megamo) +4'11"
5. Nino Schurter - Sebastian Fini (World Bicycle Relief) +4'53"
6. Sergio Mantecón - Pawel Bernas (Scott Calabandida-Mazowsze) +5'32"
7. Andreas Seewald - Marc Stutzmann (Canyon SIDI) +6'58"
8. Daniel Geismayr - Jakob Dorigoni (Wilier Torpado) +7'10"
9. Simon Stiebjahn - Jakob Hartmann (Singer Racing) +8'21"
10. José Dias - Enrique Morcillo (Buff Megamo 2) +8'51"

Classificação Geral Cape Epic 2024

1. Matthew Beers - Howard Groots (Toyota-Specialized-NinetyOne) 25h 22' 17"
2. Nino Schurter - Sebastian Fini (World Bicycle Relief) +11'07"
3. Hans Becking - Wout Alleman (Buff Megamo) +11'36"
4. Andreas Seewald - Marc Stutzmann (Canyon SIDI) +17'47"
5. Fabian Rabensteiner - Samuele Porro (Wilier Vittoria Factory) +27'13"