A TotalEnergies pode ser o próximo patrocinador dos INEOS Grenadiers

Não é segredo que Jim Ratcliffe tem procurado há algum tempo um co-patrocinador para o INEOS Grenadiers que lhe permita acabar com o sangramento de dinheiro que é manter uma estrutura como a da equipe britânica. Uma situação delicada que se une ao fardo que a crise do Manchester United representa para o milionário proprietário da INEOS. A solução poderia ser a TotalEnergies, com quem, aparentemente, as conversas estariam muito avançadas.

INEOS busca na TotalEnergies a solução para seus problemas econômicos

Os últimos anos têm sido muito problemáticos para o INEOS Grenadiers. Por um lado, o aumento do Visma-Lease a Bike e do UAE Team Emirates-XRG. A isso se somou a queda nos resultados esportivos, enquanto, no entanto, o INEOS continuou tendo um orçamento de super equipe. Uma situação que tem se degradado a ponto de se tornar praticamente insustentável.

Jim Ratcliffe, proprietário da INEOS, sempre foi relutante em incorporar outro patrocinador principal, no entanto, a delicadeza da situação da equipe faz com que ele já não veja isso com tão maus olhos. Segundo muitos rumores, a equipe estaria em conversas com a também petrolífera e empresa energética TotalEnergies para que ela faça parte da equipe em 2026.

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No entanto, a TotalEnergies já patrocina a equipe francesa homônima da categoria Pro Tour, então não se sabe o que acontecerá com eles se a TotalEnergies passar a denominar a equipe britânica, já que não parece viável que a empresa possa patrocinar duas equipes. Na verdade, alguns rumores até apontam para uma fusão das duas estruturas, como a que foi considerada há pouco mais de um ano entre a QuickStep e a então Jumbo-Visma.

De qualquer forma, a necessidade do INEOS de um segundo patrocinador é urgente, uma vez que Jim Ratcliffe decidiu cortar o financiamento e estabeleceu um limite de 50 milhões de euros para o orçamento de 2025. Além disso, em alguns círculos, especula-se que Ratcliffe esteja procurando um apoio sólido o suficiente para abandonar completamente o patrocínio, um aspecto que foi negado por John Allert, diretor executivo da equipe, indicando que a equipe tem seu futuro garantido pelo menos até 2028.