A equipe de Israel acaba cedendo e mudará sua identidade completamente

A equipe de ciclismo Israel Premier Tech (IPT) anunciou uma mudança radical em sua estrutura, nome e identidade para a temporada de 2026. A decisão vem após vários meses marcados por protestos e boicotes que culminaram com sua exclusão do Giro dell'Emilia e com tensões durante a última Volta a Espanha, onde manifestações pró-palestinas obrigaram a neutralizar trechos de etapa e forçaram a equipe a modificar seu uniforme para apagar a palavra "Israel".

Israel Premier Tech rompe com sua identidade israelense e se reestruturará completamente para 2026

Em um comunicado oficial, a equipe explicou que este passo é "essencial para garantir o futuro da equipe", confirmando que abandonará sua atual identidade israelense e que o novo nome e país de registro serão anunciados em breve. "No esporte, o progresso muitas vezes requer sacrifícios, e este passo é necessário para garantir a continuidade do projeto", aponta o comunicado.

O anúncio também inclui um recuo de Sylvan Adams, proprietário, mecenas e autodenominado "embaixador global de Israel", da gestão diária da equipe. Adams, de 66 anos e amigo pessoal do atual primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, continuará ligado à estrutura como sócio, mas deixará de ser seu porta-voz para se concentrar em seu cargo como presidente do Congresso Judaico Mundial em Israel. "A equipe se orgulha do que foi alcançado, mas os tempos recentes mostraram a necessidade de uma mudança profunda", destaca a nota.

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A formação nasceu há onze anos sob o nome de Cycling Academy, com a intenção de dar oportunidades a jovens ciclistas de países sem tradição neste esporte. Em 2017, transformou-se em Israel Cycling Academy, em 2020 em Israel Start-Up Nation e, desde 2022, opera como Israel Premier Tech.

Neste tempo, a equipe viveu grandes sucessos esportivos, como vitórias de etapa no Tour de France e uma posição estável no WorldTour, mas também momentos difíceis, incluindo uma temporada de descenso e retorno posterior à máxima categoria.

O detonante desta transformação foi o crescente rejeição pública à imagem da equipe nos últimos meses, em plena escalada do conflito em Gaza. Durante a Volta a Espanha de 2025, várias etapas foram afetadas por protestos e faixas contra a presença da equipe israelense, e pouco depois os organizadores do Giro dell'Emilia decidiram retirá-la da lista de partida por razões de segurança.

As consequências não demoraram a chegar: tanto a Factor, seu fornecedor de bicicletas, como a Premier Tech, seu principal patrocinador, advertiram que não seguiriam vinculados à equipe enquanto persistisse a polêmica.

O comunicado foi divulgado apenas alguns dias antes do prazo limite de inscrição UCI (10 de outubro), no qual as equipes devem registrar oficialmente seu nome e licença para a próxima temporada. Embora ainda não tenha sido revelada a nova denominação, espera-se que o sucessor do Israel Premier Tech mantenha seu status WorldTour, dada sua boa performance esportiva e sua atual pontuação entre os 18 melhores times do mundo.

Com esta decisão, Israel Premier Tech encerra uma etapa e abre outra na qual aspira a manter sua vocação internacional e formativa, mas sem uma identidade nacional explícita.