Thymen Arensman conquista a vitória em Superbagneres no dia em que Evenepoel se despede do Tour de France

Parecia provável que, depois das duas etapas extremamente difíceis que passamos nos Pirineus e da tremenda superioridade demonstrada por Tadej Pogacar, a terceira, uma das etapas mais importantes do Tour de France, seria decidida por uma dessas fugas de alto nível. E foi o que aconteceu, mas não sem uma tremenda luta na parte inicial da etapa.

Remco Evenepoel decide acabar com seu sofrimento no Tour de France

No entanto, além da difícil vitória de Thymen Arensman, que serve para a INEOS Grenadier justificar seu Tour de France, ou da complacência que está começando a reinar no grupo de favoritos quando ainda há o Mont Ventoux e os Alpes pela frente, a notícia desta etapa é o abandono de Remco Evenepoel, que já havia sofrido muito na etapa que terminou em Hautacam, passou pela humilhação de ser ultrapassado na subida do contrarrelógio para Peyragudes por Jonas Vingegaard e hoje, depois de ser abandonado no início do Tourmalet, optou por voltar para casa, presumivelmente para se recuperar e buscar uma boa preparação para a La Vuelta e o Campeonato Mundial.

A 14ª etapa, que começou em um dos locais tradicionais do Tour de France, como a cidade de Pau, enfrentou um percurso não menos clássico, enfrentando o que é, sem dúvida, a cadeia de subidas mais mítica do ciclismo, com ascensões ao Tourmalet, Aspin, Peyresourde e a recuperação de um final que já foi comum no Tour, a subida ao Superbagneres.

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A etapa contou com uma longa seção montanhosa de cerca de 70 quilômetros até o sopé do Tourmalet, um local também escolhido pela organização para localizar o sprint intermediário, o que, por um lado, provocou uma intensa batalha para buscar a fuga e, por outro, o trabalho monumental da Lidl-Trek para controlar a corrida e permitir que Jonathan Milan continuasse somando pontos para a camisa verde. Trabalho a ponto de não deixar nenhuma unidade acompanhando Mattias Skjelmose, que sofreu uma tremenda queda depois de bater em uma dessas ilhas de tráfego que margeiam as cidades francesas e que o forçariam a abandonar alguns quilômetros depois.

Jonathan Milan alcançou o objetivo, superando Van der Poel e Girmay com facilidade e, a partir daí, começou a parte decisiva da etapa com o Tourmalet. Os ataques para buscar a fuga foram retomados e logo um numeroso grupo foi formado com o próprio Arensman, Lenny Martinez, Carlos Rodriguez, Sepp Kuss e até cinco ciclistas da Movistar, incluindo Enric Mas em uma mudança necessária de papel após seu enésimo fracasso em buscar um lugar de honra na classificação geral do Tour de France.

No entanto, o maiorquino não estaria em posição de entrar na boa fuga, pois os ataques não cessaram entre aqueles que buscavam consolidar a fuga. Um rio turbulento que Lenny Martínez aproveitaria para se lançar na subida e buscar uma das honras que todo ciclista quer ter em seu currículo, o Souvenir Jacques Godet ou, em outras palavras, ser o primeiro a coroar o Col de Tourmalet, o que, além disso, significou uma boa injeção de pontos na classificação de montanha que lhe permitiu recuperar a camisa de montanha por direito.

Quase ao mesmo tempo, ainda na parte mais suave da parte baixa do Tourmalet, Remco Evenepoel começou a cair no grupo principal até cair. Uma cara de circunstância e gestos maldosos para as câmeras da produção que tentava ecoar a rendição de um dos candidatos ao pódio até aquele momento. Finalmente, o belga, totalmente derrotado, bateu o pé, pondo fim a um sofrimento que ele mesmo não conseguiu explicar.

A partir daí, a atenção se concentrou em saber se os fugitivos completariam sua aventura com sucesso ou, ao contrário, se a UAE Team Emirates-XRG, que controlava a corrida à vontade, deixaria seu líder a uma distância perfeita para continuar acumulando vitórias em etapas.

Depois de reagrupamentos, movimentos e novos reagrupamentos entre os fugitivos, foi Thymen Arensman quem conseguiu escapar da vigilância do resto dos membros do grupo líder da fuga na subida para Peyresourde para iniciar um caminho que, em última análise, seria definitivo, permitindo que ele desse ao INEOS Grenadiers uma valiosa vitória na etapa.

Enquanto isso, atrás, um dia tranquilo para a UAE Team Emirates-XRG, que controlou o ritmo da corrida à vontade. Foi necessário esperar até 4 quilômetros para a linha de chegada para ver o movimento de Jonas Vingegaard. Como esperado, Pogacar respondeu adequadamente e, depois deles, apenas Lipowitz conseguiu se segurar. Eles alcançaram Felix Gall, que havia feito sua manobra alguns quilômetros antes, e Tadej Pogacar fez uma pequena manobra, mais para dizer “aqui estou eu” do que qualquer outra coisa, que só serviu para derrubar Lipowitz.

Vingegaard tentaria novamente, muito timidamente, e a partir daí, um ritmo constante até que, nos últimos metros, Tadej Pogacar acelerou para ganhar o bônus do segundo lugar na etapa e aumentar um pouco mais sua vantagem na classificação geral.

Classificação da Etapa 14

1. Thymen Arensman (INEOS Grenadiers) 4h53'35''
2. Tadej Pogacar (UAE Team Emirates-XRG) +1'08''
3. Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) +1'12''
4. Felix Gall (Decathlon-AG2R La Mondiale) +1'19''
5. Florian Lipowitz (Red Bull-BORA-hansgrohe) +1'25''
6. Oscan Onley (Picnic-PostNL) +2'09''
7. Ben Healy (EF Education-EasyPost) +2'46''
8. Primoz Roglic (Red Bull-BORA-hansgrohe) +2'46''
9. Tobias Halland Johannessen (Uno-X Mobility) +2'59''
10. Kevin Vauquelin (Arkea-B&B Hotels) +3'08''

Classificação geral

1. Tadej Pogacar (UAE Team Emirates-XRG) 50h40'28''
2. Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) +4'13''
3. Florian Lipowitz (Red Bull-BORA-hansgrohe) +7'53''
4. Oscar Onley (Picnic-PostNL) +9'18''
5. Kévin Vauquelin (Arkéa-B&B Hotels) +10'21''
6. Primoz Roglic (Red Bull-BORA-hansgrohe) +10'34''
7. Felix Gall (Decathlon-AG2R La Mondiale) +12'00''
8. Tobias Halland Johannessen (Uno-X Mobility) +12'33''
9. Ben Healy (EF Education-EasyPost) +18'41''
10. Carlos Rodríguez (INEOS Grenadiers) +22'57''