Van Aert vence o espetacular Exact Cross de Loenhout em um sprint final a três

Van Aert venceu o Exact Cross de Loenhout em uma brilhante corrida em que os três tenores do ciclocross deram um espetáculo no barro. A corrida foi para o sprint depois que Van der Poel cometeu um erro quando tinha aberto uma vantagem na última volta. Pidcock mostrou o seu valor e ficou em terceiro depois de uma corrida em que deu tudo de si.

 

 

 

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Van Aert consegue a vitória em um genial duelo a três

A corrida começou com uma grande largada de Van Aert e Kevin Suárez, que ameaçou passar para a frente na primeira curva, mas teve que levantar para evitar bater na cerca.

Pidcock, que parecia que mais uma vez ia perder muitas posições, conseguiu recuperar a terceira posição após os primeiros vértices. O cronometro mal havia começado em Loenhout e as três estrelas do ciclocross já estavam juntas liderando a corrida.

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Van der Poel tomou a iniciativa e tentou abrir uma vantagem. Van Aert reagiu rapidamente e fechou o pequeno gap, enquanto Pidcock demorou mais para se conectar, embora o tenha feito no final da primeira volta.

A partir de então, foi Van Aert quem puxou o carro. Os três corredores rodaram juntos até passarem pelos boxes, onde o britânico perdeu alguns metros que voltou a recuperar no trecho de asfalto com que concluíram a segunda volta.

A terceira volta começou com a mesma dinâmica. Van der Poel assumiu a liderança e não demorou muito para que ele abrisse um pouco em relação a Van Aert e Pidcock, que cediam alguns metros. A diferença estagnou em cinco segundos. Van der Poel estava rodando sozinho e Pidcock aguardava atrás de Van Aert.

O belga cortou alguns metros até conseguir chegar a roda de Van der Poel. Por sua vez, Pidcock voltou a estar a roda dos dois, sacrificando parte da sua energia com um sprint antes de iniciar a volta seguinte.

Com Van Aert na frente, conseguiram deixar novamente Pidcock para trás, que relutava a se despedir da vitória. Conseguiu voltar outra vez na roda destas duas figuras e ultrapassou Van Aert ao ver que o belga perdia alguns metros com um Van der Poel que aumentava o ritmo.

Mesmo assim, os dois perseguidores alcançaram o holandês quando eles cruzaram a linha para iniciar a quinta volta. Van Aert passa para a frente e tudo continua igual. As distâncias iam e vinham, mas sem que ninguém saísse definitivamente da roda.

Van der Poel ultrapassou Van Aert na enésima mudança de liderança, enquanto Pidcock ficou novamente. O britânico perdeu tempo e teve que reconectar com os dois da frente.

A sexta volta começou com os três cruzando a linha de chegada juntos. Van der Poel apertou um pouco mais os músculos e obrigou os outros a fazerem o mesmo. Van Aert aguentou o ritmo, enquanto Pidcockvoltou a perder tempo na primeira parte do circuito.

No entanto, nesta ocasião, Pidcock não conseguiu reconectar. A corrida estava nas mãos de Van der Poel e Van Aert. Dada a aparente igualdade, mais uma vez tudo parecia indicar que teríamos de esperar até ao fim para saber o desfecho.

A penúltima volta começou com um Pidcock 8 segundos atrás. Van Aert e Van der Poel mantiveram o ritmo sem deixar transparecer suas intenções e depósitos de energia. Pidcock reconectou e conseguiu ficar atrás dos dois líderes. Chegou, se colocou em primeiro e tentou puxar, mas não conseguiu deixar nenhum dos dois.

A última volta começou. Com tudo em jogo. Van Aert assumiu a liderança, Van der Poel ultrapassou Pidcock e o público voltava-se para o espetáculo que presenciava.

Van der Poel ultrapassou Van Aert, que relutou em desistir da posição. Os dois gênios do barro se tocaram. O holandês abriu um pouco de vantagem, enquanto Pidcock se mantinha perto de Van Aert. A distância crescia. 4 segundos.

Os três corredores deram tudo de si. Van der Poel mantinha a vantagem. Van Aert estava se livrando de Pidcock. E então Van der Poel cometeu um erro que permitiu a Van Aert enganchar novamente a roda: ele foi para a cerca enquanto lidava com a barro que se estendia por toda a reta. Ainda assim, ele conseguiu se manter na liderança.

Os dois líderes abrandaram um pouco o ritmo sem que o belga desse qualquer sinal de querer ultrapassá-lo. Isso deu a Pidcock a chance de pegá-los novamente. Sprint a três. Van der Poel abriu. Van Aert atrás. Van Aert arrancou e os outros dois reagiram, mas Van Aert, numa demonstração de explosividade, não lhes daria mais chance e cruzaria a linha de chegada na primeira posição para deleite do público.

Van der Poel, que quase venceu a corrida ao liderar seu maior rival por 4 segundos na última volta, foi o segundo. Pidcock fechou o pódio e assinou uma grande atuação em que nunca deixou de acreditar nas suas possibilidades.

Exact Cross Loenhout – Elite Masculino

1. Wout Van Aert 59:40
2. Mathieu Van der Poel (Alpecin-Deceuninck) +1"
3. Thomas Pidcock +1"
4. Cameron Mason (Trinity Racing Cross) +1'08"
5. Gerben Kuypers +1'36"
6. Thomas Mein (Hope Factory Racing) +1'48"
7. Thijs Aerts (Baloise Trek Lions) +1'51"
8. Witse Meeussen (Pauwels Sauzen - Bingoal) +1'54"
9. Timo Kielich (Crelan - Fristads) +2'13"
10. Niels Vandeputte (Alpecin - Deceuninck) +2'20"