Pieterse vence a Copa do Mundo CX de Zonhoven após uma queda dura de Brand

Pieterse conquista a vitória na Copa do Mundo CX de Zonhoven. A holandesa assumiu o lugar de sua compatriota Brand quando uma queda dura a forçou a abandonar. A veterana corredora dominava a corrida à vontade, mas bateu no chão com o nariz e a dor a impediu de continuar pedalando. Van der Heijden e Backstedt completaram o pódio. 

Pieterse levanta os braços na Copa do Mundo de Zonhoven e Brand abandona após uma queda

A corrida começou com duas ausências notáveis: Van Empel anunciou uma pausa - que inclui Zonhoven e o Campeonato Nacional - devido ao número de corridas que tem acumulado; enquanto Alvarado foi baixa vítima de dores nas costas que a fizeram abandonar no dia anterior em Gullegem. A líder geral preferiu evitar riscos e se poupar para o Campeonato Nacional dos Países Baixos, que acontece no próximo fim de semana. 

O frio deu as boas-vindas ao exército de bicicletas que se aglomeravam na linha de chegada. Schreiber encontrou - como tantas outras vezes - o mágico golpe de pedal que a permitiu assumir a primeira posição.

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No entanto, Pieterse demorou apenas alguns metros para ultrapassá-la e assumir o comando. A holandesa sofreu um furo no pneu traseiro, perdeu algumas posições e passou pela área de assistência para trocar de máquina. Brand, que tinha uma oportunidade de ouro para dar um golpe na geral, já ocupava a liderança.

Brand acelerou sem perder tempo com especulações e começou a puxar. A veterana corredora estendeu seu domínio desde o início; continuou somando segundos diante da incapacidade de suas rivais de replicar um movimento que as havia desarmado.

Pieterse teve que se esforçar um pouco mais para recuperar as posições perdidas. A escalada da rabo de cavalo laranja foi imparável, mas mais lenta do que se poderia esperar. À frente, Brand voava e insistia em abrir uma lacuna que já rondava os 15 segundos.

A corrida avançou sem contratempos e Pieterse alcançou Backstedt, segunda colocada. Ambas passaram pela meta a 19 segundos, enquanto Van der Heijden fez o mesmo nove segundos depois. O par recém-formado se separou logo: a britânica não conseguiu acompanhar o ritmo da holandesa e sucumbiu. Pieterse iniciou assim a caça e captura de Brand, que continuava liderando com autoridade.

O reinado de Brand continuou dominando Zonhoven sem sinais de fraqueza. A condução precisa e contundente esgotou as opções de Pieterse, imersa em um claro esforço para reduzir a distância que a separava da líder. A aventura solo de Brand cessou de repente quando ela caiu em uma curva rápida à esquerda e bateu com o nariz no frio chão flamengo.

A tirania de Brand terminou naquele momento; a corredora levou as mãos ao rosto em sinal de dor, Pieterse a ultrapassou e passou um tempo antes de que ela tentasse voltar a montar. Ela tentou, mas a dor era evidente e foi forçada a abandonar.

O incidente deu o bastão de comando a Pieterse e marcou um ponto de inflexão para uma corrida que entrou em uma nova fase: Pieterse se encarregou de aumentar a vantagem de segundos que a separavam das demais. Atrás, Van Heijden alcançou Backstedt e abriu uma lacuna com a campeã britânica.

Pieterse se encaminhou para a última volta com força. Apesar de as posições parecerem estáveis e dar a impressão de que as ameaças estavam bem controladas, ela ofereceu uma condução sem falhas que arruinou qualquer tentativa de tirar a liderança dela, assim como se esforçou para completar as partes técnicas com uma dose brilhante de agilidade e frescor.

Os quilômetros se esgotaram e Pieterse encarou a meta para vencer a Copa do Mundo de Zonhoven. Quarta vitória consecutiva da holandesa, embora com as baixas de Van Empel e Alvrado e o infortúnio de Brand hoje ela teve menos trabalho do que o esperado.

Van der Heijden manteve o ritmo e chegou em um meritório segundo lugar, enquanto Backstedt garantiu uma terceira posição com sabor de vitória. 

Resultados Elite Feminino - Copa do Mundo CX Zonhoven

1. Puck Pieterse 51'39"
2. Inge Van der Heijden +24"
3. Zoe Backstedt +41"
4. Annemarie Worst +1'19"
5. Kristyna Zemanova +1'24"
6. Laura Verdonschot +1'29"
7. Leonie Bentveld +2'15’’
8. Blanka Vas +2'37"
9. Sanne Cant +2'49"
10. Lauren Molengraaf +2'58"