Pidcock surpreende com luvas refrigeradas que tornam obsoleto o sistema de gelo da INEOS

A imagem de Tom Pidcock durante o aquecimento prévio à contrarrelógio individual do Tour de France 2026 não passou despercebida. O britânico da Q36.5 Pro Cycling Team apareceu sobre o rolo com umas luvas chamativas conectadas por tubos a uma unidade de refrigeração, uma evolução muito mais sofisticada de uma técnica que já havíamos visto no primeiro dia da corrida, quando os corredores da INEOS colocavam as mãos e os antebraços em cubetas com água gelada antes de tomar a saída.

Por que Pidcock aquece com luvas refrigeradas?

Embora o sistema seja diferente, o objetivo é exatamente o mesmo: reduzir a temperatura corporal sem resfriar as pernas, que devem permanecer completamente ativadas antes de uma contrarrelógio.

As luvas que Pidcock utiliza fazem parte dos sistemas de resfriamento localizado de mãos e antebraços, uma tecnologia que cada vez começa a ser vista mais no esporte de alto rendimento. Em vez de recorrer a recipientes com água fria, o dispositivo faz circular líquido refrigerado pelo interior de umas luvas que mantêm uma temperatura constante durante todo o aquecimento.

A vantagem é evidente, pois permite que o corredor permaneça sobre o rolo até poucos minutos antes da saída. Ele pode continuar pedalando enquanto o sistema continua extraindo calor do organismo, sem necessidade de interromper o aquecimento para mergulhar os braços em gelo.

Por que resfriar precisamente as mãos?

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A explicação continua sendo a mesma que respaldava a estratégia da INEOS e que é abordada neste estudo de 2023 na Frontiers in Physiology. As mãos e os antebraços contêm uma elevada concentração de anastomoses arteriovenosas (AVA), pequenos vasos sanguíneos especializados em trocar calor.

Ao resfriar essa área, o sangue reduz rapidamente sua temperatura antes de retornar ao núcleo do corpo, ajudando a diminuir o estresse térmico sem afetar diretamente a musculatura das pernas, que continua preparada para produzir a máxima potência desde a rampa de saída.

Esse equilíbrio é especialmente importante em uma contrarrelógio, onde o aquecimento deve ser muito intenso, mas também aumenta rapidamente a temperatura corporal.

Do balde com gelo à tecnologia

Durante a contrarrelógio inaugural do Tour, já vimos os corredores da INEOS utilizando uma versão muito simples dessa estratégia com cubetas com água gelada, uma imagem que chamou a atenção depois que a UCI proibiu o uso dos populares ice socks durante o dia inaugural.

Pidcock agora levou esse mesmo conceito um passo além. Em vez de depender de um recipiente com gelo, utiliza um sistema específico que mantém a refrigeração de forma contínua enquanto completa todo o aquecimento sobre o rolo.

Tudo indica que esse tipo de dispositivo pode se tornar uma imagem cada vez mais habitual nas grandes voltas, especialmente em etapas contrarrelógio disputadas sob altas temperaturas, onde ganhar algumas décimas de grau na temperatura corporal pode se traduzir em manter a potência por mais tempo quando realmente começa o esforço.