O que é e quem está por trás do One Cycling

O projeto da Superliga de Ciclismo volta a ganhar força após a confirmação de David Lappartient, presidente da UCI, de que o órgão máximo do ciclismo está envolvido nas negociações para definir o projeto One Cycling.

A UCI se une ao projeto da Superliga One Cycling

Até o momento, a UCI havia se mantido em segundo plano em relação ao One Cycling, o projeto da Superliga de ciclismo no qual as equipes buscam diminuir o poder dos grandes organizadores em busca de uma distribuição mais equitativa dos benefícios e direitos audiovisuais, que atualmente são quase totalmente controlados pela RCS, ASO, Unipublic ou Flanders Classics.

O One Cycling tem sido assunto há algum tempo, desde que seu principal impulsionador, o diretor geral da Visma-Lease a Bike, Richard Plugge, apresentou a ideia. Agora, as coisas parecem estar avançando de forma séria e o primeiro passo foi o registro de uma empresa no Reino Unido que será responsável pelo One Cycling.

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Como já se especulava desde o início, várias equipes mantêm seu apoio ao projeto One Cycling: Visma-Lease a Bike, Red Bull-BORA-hansgrohe, INEOS Grenadiers, Lidl-Trek, EF Education-EasyPost, Soudal-QuickStep e Picnic-PostNL. Por outro lado, equipes como Bahrain-Victorious, XDS-Astana e Movistar também entraram para as negociações, enquanto o restante das equipes permanece em segundo plano.

Mas, afinal, o que será o One Cycling? O projeto ainda está sendo delineado, no entanto, Ralph Denk, diretor da Red Bull-BORA-hansgrohe, deu algumas pinceladas explicando que a ideia é fazer com que os melhores ciclistas compitam entre si com mais frequência.

Tudo isso com corridas projetadas para buscar o espetáculo e atrair o público, tendo como exemplo o que a Flanders Classics faz no Tour de Flandres, com um circuito final onde os espectadores podem ver os ciclistas em três ocasiões e áreas VIP onde podem acompanhar a corrida com todo o luxo.

Apesar do apoio da UCI ao projeto, David Lappartient foi claro a respeito: "Não queremos uma liga privada", então é de se esperar que as competições integradas no One Cycling coexistam com as corridas atuais do World Tour.

Quanto ao financiamento do projeto, parece que o fundo de investimento da Arábia Saudita, SRJ Sports Investments, será responsável por disponibilizar os 270 milhões estimados necessários para iniciar o One Cycling.

Embora nada esteja definido por enquanto, Richard Plugge parece ter uma ideia clara e sua intenção é ver o projeto confirmado antes de 20 de março, data em que o próximo presidente do COI será escolhido, podendo ser David Lappartient. Agora que o presidente da UCI vê com bons olhos o projeto One Cycling, Plugge busca finalizá-lo com seu apoio antes de depender de quem for o substituto de Lappartient, caso ele venha a dirigir o COI.

No entanto, os tempos da UCI parecem ser diferentes e o órgão máximo do ciclismo está cauteloso. Eles são conscientes de que o modelo econômico do ciclismo pode ser melhorado, mas não querem que uma guerra entre equipes e organizadores com consequências incertas se desencadeie. Em todo caso, parece que, após vários meses sem notícias sobre o assunto, a Superliga de Ciclismo está avançando e alguns rumores até apontam que SRJ Sports Investments poderá tornar seu investimento público em breve.