“Nunca fomos tão ruins antes, nem somos tão bons agora”: a Movistar não baixa a guarda com Enric Mas a seis dias de poder vencer a La Vuelta

Enric Mas chega à última semana da La Vuelta em uma situação que provavelmente ele teria assinado antes de começar a corrida. O líder da Movistar veste vermelho, tem mais de dois minutos de vantagem sobre seus principais rivais e, acima de tudo, vem de demonstrar na montanha que tem pernas para algo mais do que se defender. Mas ainda restam seis dias e entre eles aparece uma contrarrelógio que ameaça comprimir a geral.

"É talvez o melhor momento da minha vida e nunca vou esquecer": Mas tem vantagem, mas a La Vuelta ainda pode mudar muito

Mas começará este último bloco com 2:06 sobre Felix Gall e 2:10 em relação a Primoz Roglic. Uma vantagem importante, embora ainda insuficiente para enfrentar com tranquilidade tudo o que resta. Especialmente porque a crono de Jerez, de 32,5 quilômetros, favorece sobre o papel a vários de seus rivais diretos.

Antes de enfrentar esta semana decisiva, o mallorquín se apresentou aos meios durante o último dia de descanso da La Vuelta. E suas palavras refletem o momento de confiança que vive tanto ele quanto a Movistar.

"Depois de duas semanas e de ter vivido momentos tão difíceis nos últimos meses, é de agradecer estar assim. É verdade que há muito trabalho por trás de tudo isso. É talvez o melhor momento da minha vida e nunca vou esquecer", assegurou.

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A contrarrelógio aparece inevitavelmente em qualquer cálculo sobre as possibilidades de Mas. Não é seu terreno mais favorável e especialmente Roglic representa uma ameaça importante contra o relógio.

Mas reduzir tudo o que resta da Vuelta a esses 32,5 quilômetros seria ignorar uma das chaves que levaram o espanhol ao liderato. Cada vez que a estrada se tornou realmente dura, Mas conseguiu tirar proveito de seu estado de forma.

Por isso o líder não quer encarar a última semana como uma corrida defensiva até chegar à crono.

"Falam da crono, mas primeiro há duas etapas que também são muito importantes, restarão dois dias de montanha importantes. Para mim a crono não me beneficia, mas a cada dia de montanha consegui ganhar tempo, assim que não tenho que temer a contrarrelógio. A Vuelta são 21 dias, não apenas um de crono", explicou.

A montanha que ainda resta pode ser tão decisiva quanto a luta contra o relógio. Mas terá oportunidades para aumentar seu colchão antes de Jerez e também terreno posteriormente para voltar a marcar diferenças. Se mantiver a superioridade mostrada até agora nas subidas, a Movistar não tem por que se limitar a defender os 2:06 sobre Gall e os 2:10 sobre Roglic.

O próprio Mas tem claro que o esloveno continua sendo uma ameaça independentemente da diferença atual.

"Primoz, não faz muito, ganhou uma Vuelta. Eu o vejo igual que antes. Ele está em terceiro na geral e nunca se pode descartar. Está mostrando um grandíssimo nível e sabe exatamente como ganhar. Tem quatro Vueltas".

Gall também não fica fora de seus cálculos. O austríaco é segundo e Mas destacou que ele se encontra "em um estado de forma excelente", insistindo que a Movistar terá que vigiar todos os corredores importantes da geral.

Movistar já não corre apenas para se defender

Uma das grandes diferenças em relação a outras grandes voltas dos últimos anos é o comportamento coletivo da Movistar. A equipe não se limitou a cercar Mas e controlar o pelotão, mas utilizou as escapadas e os movimentos antecipados para colocar corredores à frente e recuperá-los depois quando seu líder os precisava. A Pandera foi possivelmente o melhor exemplo.

Raúl García Pierna e Pablo Castrillo entraram em uma escapada de cerca de 45 corredores. Nenhum representava um perigo para a geral e a Movistar conseguiu dispor assim de dois homens avançados para a parte decisiva da etapa.

Primeiro trabalharam Jorge Arcas e Iván Romeo ao redor do líder. Depois apareceu Castrillo e finalmente García Pierna, que havia conseguido se manter à frente durante boa parte da jornada.

Quando Mas alcançou o madrilenho, este passou a marcar o ritmo no grupo de favoritos. Seu trabalho acabou fazendo dano a Roglic, que perdeu contato e acabou cedendo outros 25 segundos em relação ao maillot vermelho.

"Simplesmente foi mais ou menos como havíamos pensado, assim que estou contente", explicou García Pierna posteriormente em uma entrevista concedida ao jornal MARCA.

O madrilenho chega ainda a este trecho final depois de ter disputado o Tour de France, mas enquanto Mas continuar vestido de vermelho, não espera oportunidades individuais. De fato, quando MARCA lhe perguntou se poderia ter algum dia para buscar suas próprias opções, respondeu: "Não acho. Enquanto Enric estiver de vermelho e espero que não tenha".

"Nem antes éramos tão ruins, nem agora somos tão bons"

O desempenho da Movistar nesta Vuelta mudou radicalmente o discurso em torno da equipe. Depois de várias temporadas em que as críticas foram frequentes, a formação espanhola está liderando uma grande volta e encadeando algumas de suas melhores atuações coletivas dos últimos anos. De dentro, no entanto, García Pierna assegura que não houve nenhuma transformação repentina.

Quando MARCA lhe perguntou o que havia mudado na equipe durante os últimos meses, sua primeira resposta foi direta: "Nada, básicamente".

"Simplesmente acho que treinamos como sempre e nem antes éramos ruins nem agora somos tão bons", acrescentou.

Os métodos podem ser similares, mas desta vez os resultados estão acompanhando. A Movistar conseguiu que diferentes corredores aparecessem em momentos chave e Mas está aproveitando esse trabalho para aumentar sua vantagem em vez de se limitar a conservá-la. O líder também destacou o desempenho coletivo durante sua apresentação aos meios.

"Até o dia de hoje a equipe tem estado 10. Sempre tivemos as coisas sob controle, assim que nesse aspecto estou confiante em mim e na equipe". Uma confiança que será posta à prova desde o começo desta última semana.

Mas espera que seus rivais tentem romper o controle da Movistar e antecipa jornadas muito mais difíceis de gerir: "Eu acho que vai ser uma semana dura. Nesse aspecto, acho que as equipes vão correr de forma um pouco louca e tentarão nos colocar entre a espada e a parede".

A Movistar enfrentará esses ataques com uma vantagem importante e com a tranquilidade de ter respondido até agora sempre que a corrida se endureceu.

A seis dias de Granada, Mas parte como grande favorito para colocar um ciclista espanhol no mais alto da La Vuelta pela primeira vez desde Alberto Contador em 2014.