La Pandera coloca a liderança de Enric Mas à prova na etapa 14 da La Vuelta: Roglič e Gall precisam atacar

A Vuelta a Espanha 2026 volta a colocar os homens da geral frente a frente na etapa 14. Após a jornada favorável às fugas rumo a Loja, a corrida chegará à Sierra de la Pandera, uma das subidas mais conhecidas da volta espanhola e um terreno especialmente apropriado para verificar se Enric Mas pode continuar ampliando sua vantagem sobre Primož Roglič e Felix Gall. O percurso acumula cerca de 4.000 metros de desnível e concentra toda a sua dureza em uma segunda metade que praticamente não concede descanso.

Etapa 14 da Vuelta a Espanha 2026: Jaén – Sierra de la Pandera

• Data: sábado, 5 de setembro
• Saída: Jaén
• Chegada: Sierra de la Pandera
• Distância: 154,5 km
• Tipo: montanha
• Saída: 13:33 h
• Chegada estimada: 17:19-17:44 h
• Puerto de los Villares: 10,4 km a 5,5%
• Puerto de Locubín: 8,8 km a 5%
• Sierra de la Pandera: 8,4 km a 7,8%
• Líder da geral: Enric Mas
• Segundo: Primož Roglič, a 1:45
• Terceiro: Felix Gall, a 2:06

Uma etapa com toda a dureza concentrada antes da Pandera

A etapa começará em Jaén e desde praticamente os primeiros quilômetros avançará por um terreno acidentado. Não haverá grandes montanhas durante a primeira metade, mas também não muitos quilômetros realmente planos, portanto será uma jornada de desgaste antes de chegar às subidas decisivas.

O primeiro porto pontuável será o Puerto de los Villares, com 10,4 quilômetros a 5,5%. Seu cume ainda ficará a mais de 60 quilômetros da meta, então dificilmente será o cenário dos movimentos definitivos entre os favoritos, mas pode servir para selecionar a fuga e começar a castigar o pelotão.

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Depois de descer e atravessar outro trecho de estradas constantemente onduladas, chegará o Puerto de Locubín, 8,8 quilômetros a 5%. Também não apresenta porcentagens extremas, mas aparece já dentro dos últimos 30 quilômetros e se conecta praticamente com a parte verdadeiramente complicada da jornada.

Após passar por Valdepeñas de Jaén, aparecerá um dos pontos mais explosivos do percurso, com rampas que alcançam 23% antes de encarar a Sierra de la Pandera. Será ali que a etapa começará a se tornar uma sucessão de esforços sem quase recuperação.

A ascensão definitiva à La Pandera apresenta 8,4 quilômetros a 7,8%, mas sua irregularidade a torna bastante mais exigente do que indica a média. Há setores muito duros e um quilômetro que ronda o 12% de inclinação média, antes de um último quilômetro peculiar em que aparece uma pequena descida e a estrada volta a subir rumo à meta.

A Pandera tem sido cenário de algumas das jornadas mais conhecidas da Vuelta. Richard Carapaz ganhou aqui em 2022, enquanto anteriormente também levantaram os braços corredores como Roberto Heras, Alejandro Valverde, Damiano Cunego ou Rafał Majka.

Enric Mas volta a ser a referência, com Roglič e Gall obrigados a se mover

Enric Mas chega a esta etapa em uma posição cada vez mais sólida. O mallorquino herdou a liderança após a desistência de Tadej Pogačar, mas desde então demonstrou que o vermelho não é simplesmente consequência daquela queda. Venceu no Alto de Aitana e voltou a ser o mais forte entre os favoritos em Calar Alto, onde terminou tirando 27 segundos de seus principais rivais.

Agora dispõe de 1:45 sobre Primož Roglič e 2:06 sobre Felix Gall, mas a margem ainda não permite administrar a corrida. Principalmente porque ainda está pendente a contrarrelógio de 32,1 quilômetros da etapa 18, um terreno em que Roglič deveria partir com vantagem sobre Mas. O espanhol tem, portanto, motivos para tentar continuar aumentando as diferenças na montanha.

A Pandera também parece uma ascensão especialmente adequada para Roglič. Não é excessivamente longa, contém rampas muito pronunciadas e permite mudanças de ritmo, características que historicamente se encaixam muito bem com o quatro vezes vencedor da Vuelta. Sua preparação foi condicionada pelo acidente sofrido antes da corrida, mas conseguiu se manter em segundo e continua tendo a geral ao seu alcance.

Felix Gall está ainda mais obrigado a aproveitar esse tipo de etapas. O austríaco tem sido um dos corredores mais agressivos da corrida e a Decathlon CMA CGM endureceu várias jornadas para ele, embora até agora não tenha conseguido transformar esse trabalho em diferenças a seu favor. A contrarrelógio também não joga a seu lado, de modo que a Pandera representa uma oportunidade importante para tentar ganhar tempo antes da terceira semana.

Por trás aparecem Richard Carapaz e Oscar Onley. O equatoriano é quarto a 3:53 e já demonstrou que não precisa esperar até o último quilômetro para atacar. Além disso, foi precisamente Carapaz quem ganhou a última etapa da Vuelta terminada na Pandera, em 2022. Onley ocupa a quinta posição a 4:29 e conserva opções de pódio, embora tenha que recuperar terreno depois de perder tempo em Calar Alto.

Outro nome cada vez mais difícil de ignorar é Jakob Omrzel. Com apenas 20 anos, o esloveno ganhou em Calar Alto e já ocupa a sexta posição da geral a 4:59. Está disputando sua primeira grande volta, mas seu desempenho até agora obriga a incluí-lo entre os corredores capazes de estar à frente em outra chegada de alta montanha.

A fuga também pode voltar a desempenhar um papel importante. Santiago Buitrago, líder da montanha, terá motivos para buscar os pontos dos portos, enquanto corredores como Jarno Widar, Sepp Kuss, Urko Berrade, Tobias Halland Johannessen, Lorenzo Fortunato, Mikel Landa ou Valentin Paret-Peintre já contam com desvantagem suficiente na geral para receber mais liberdade.

O que parece menos provável é que os homens do pódio se concedam outra trégua. A Pandera é a última chegada em alto desta segunda semana e Mas precisa de tempo antes da contrarrelógio, enquanto Roglič e Gall precisam começar a cortar essa diferença. Tudo aponta para uma jornada com duas corridas simultâneas: a possível luta da fuga pela vitória e, alguns minutos depois, outro confronto direto pela camisa vermelha.