Nove Mesto joga com o mistério com Van der Poel e desencadeia rumores sobre seu retorno ao XCO

Este fim de semana a Copa do Mundo XCO/XCC aterriza em Nové Město na Moravě para disputar a primeira etapa europeia da temporada. A prova checa volta a se apresentar como um dos grandes epicentros do mountain bike mundial e já confirmou a presença de várias estrelas multidisciplinares como Tom Pidcock e Puck Pieterse. Mas desde a própria organização continuam deixando aberta a porta para alguma surpresa a mais. E todos os olhares inevitavelmente se voltam para Mathieu van der Poel.

A organização deixa escapar uma possível surpresa… e utiliza uma foto de Van der Poel

No site oficial da Copa do Mundo de Nové Město, a organização publicou um teaser de tudo o que cercará esta edição, incentivando o público a comparecer ao circuito durante os quatro dias do evento. O programa inclui corridas praticamente sem pausa, passeios sociais, workshops, exibições de BMX e scooter, sessões de autógrafos, concertos, shows noturnos e múltiplas atividades para fãs e famílias.

Um dos grandes atrativos será a possibilidade de experimentar mais de 200 bicicletas de demonstração, incluindo a nova Specialized Epic 9 e a renovada Canyon Lux World Cup CFR. Além disso, haverá rotas guiadas e workshops com influenciadores e figuras conhecidas do MTB.

No que diz respeito ao esporte, a organização já confirmou oficialmente a presença de Pidcock e Pieterse, lembrando ainda que o britânico só competirá no XCO do domingo. Mas o que realmente chama a atenção vem logo a seguir. O comunicado afirma que “ainda pode haver um ás a mais” e deixa escapar que alguém especial pode estar ansioso por uma revanche. Não mencionam diretamente Van der Poel, mas a publicação está ilustrada precisamente com uma imagem do neerlandês. Branco e na garrafa.

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A relação entre Van der Poel e Nové Město não é exatamente menor. Lá ele assinou algumas de suas atuações mais espetaculares no MTB e também alguns de seus momentos mais frustrantes. O circuito checo sempre foi um dos cenários onde ele se mostrou mais à vontade sobre uma mountain bike.

Será que Van der Poel fará uma mini temporada de MTB?

A possibilidade não parece tão absurda vendo como se encaixa atualmente seu calendário. Van der Poel desapareceu da competição após Paris-Roubaix e desde então não voltou a correr. Sem Ardenas, sem mais clássicas e sem objetivos confirmados até o Tour de France, o neerlandês tem um bloco de semanas completamente livre que se encaixa quase perfeitamente com várias provas da Copa do Mundo XCO.

E tudo isso enquanto continua mantendo publicamente um dos grandes objetivos que ainda faltam em sua carreira: ganhar um Campeonato do Mundo de XCO.

No final de 2025, o próprio Van der Poel reconheceu que não pensa em abandonar o mountain bike até conseguir essa camisa arco-íris. Um desafio que ele considera comparável a algumas das obsessões esportivas de Tadej Pogačar nas clássicas.

Seu calendário atual permitiria competir perfeitamente em várias etapas da Copa do Mundo antes do Tour. Nové Město aparece como a primeira grande oportunidade, seguida de Leogang e Lenzerheide em junho. Depois viria o Tour e, mais adiante, o grande objetivo potencial: o Mundial XCO de Val di Sole no final de agosto.

Não há confirmação oficial e provavelmente a organização está jogando precisamente com esse mistério para aumentar ainda mais a expectativa em torno da prova checa. Mas entre as pistas lançadas de Nové Město, o vazio competitivo do neerlandês e sua obsessão reconhecida com o XCO, é difícil não pensar que algo pode estar sendo preparado.

Porque Van der Poel já ganhou quase tudo na estrada. Mas o mountain bike continua sendo essa conta pendente que ele ainda não conseguiu riscar.