Nova moda, girar os manetes para ser mais aerodinâmico

O contrarrelógio do primeiro dia do Tour Down Under deixou-nos curiosas imagens de bicicletas com os manetes rodados ao máximo para proporcionar aos ciclistas a posição mais aerodinâmica possível e assim tentar esquivar das limitações impostas pela UCI em termos de posição e largura do guidão para bicicletas de estrada convencionais.

Tudo pela aerodinâmica

A tendência dos ciclistas de girar seus manetes para dentro não é algo novo. Esta é uma imagem que se tornou comum nas bicicletas dos profissionais desde que a UCI decidiu proibir posições consideradas perigosas, incluindo aquela que colocava os ciclistas com os antebraços apoiados no guidão como um clip virtual de contrarrelógio.

Com a nova regra, a UCI estabeleceu que as mãos deveriam estar em contato com alguma parte do guidão ou dos manetes. Como sempre, quem fez a lei, fez o truque, e a forma que os ciclistas encontraram para evitar essa limitação foi virar os manetes para dentro para que pudessem adotar uma posição mais estreita e, por sua vez, continuar mantendo o contato entre as alavancas e as mãos.

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Por sua vez, os guidões cada vez mais estreitos tornaram-se comuns em bicicletas de competição. Foi-se o tempo em que víamos guidões com 44 cm de largura. Hoje em dia, mesmo os maiores velocistas optam por medidas entre 38 e 40, no limite do que é definido pelos regulamentos da UCI como largura mínima, vez que este elemento também esbarrou nos regulamentos da federação internacional.

A temporada 2023 começou esta manhã com o prólogo do Tour Down Under, um contrarrelógio de 5,5 km. Nestas provas de início de temporada, que requerem das equipes longos deslocamentos, decidiu-se há alguns anos, para reduzir os custos logísticos, que os ciclistas deveriam competir nas provas cronometradas com a sua habitual bicicleta de estrada.

No entanto, todos sabemos que a aerodinâmica é essencial quando se trata da luta individual contra o relógio, especialmente se for tão curto como o prólogo do Tour Down Under, onde as velocidades são muito altas.

É por isso que os ciclistas procuram afinar ao máximo a aerodinâmica das suas bicicletas, optando não só pelos modelos de bicicletas aerodinâmicas fornecidas pelas marcas, mas também procurando a posição mais agressiva possível. Isto fez com que neste primeiro contrarrelógio do ano víssemos uma colocação completamente improvável dos manetes, virados para dentro até ao limite do que o cabeamento permitia, de forma a simular a colocação que se obteria com um clip aerodinâmico.

A palma foi tomada pelo ciclista do Bahrein-Victorious Pello Bilbao que estava com os manetes em uma posição totalmente absurda. Ainda que esta solução só o tenha ajudado a qualificar-se no 25.º lugar, cedendo 20'' para o vencedor, o italiano da EF Education-EasyPost Alberto Betiol que beneficiou de ter largado no início da prova e evitado em grande parte a chuva que condicionou a prova da maioria dos ciclistas.

Como complemento, também pudemos ver configurações com rodas lenticulares, outra imagem curiosa para uma bicicleta de estrada convencional e, claro, macaquinho de contrarrelógio e capacetes aerodinâmicos.

É irónico que este posicionamento dos manetes, virados para dentro, tenha sido a alternativa encontrada pelos ciclistas para esquivar da limitação da UCI relativamente a posições consideradas perigosas e, no entanto, não se tem tido em conta que esta opção afeta a eficácia na hora de acionar os manetes de freio rompendo completamente com a ergonomia projetada para este componente pelos fabricantes. Sobretudo num percurso urbano e disputado na chuva como o desta manhã, onde este recurso de rodar os manetes pode ter sido ainda mais perigoso do que se a antiga posição tivesse sido escolhida com os antebraços no guidão ou, simplesmente, tivesse autorizado unicamente a montagem do clip aerodinâmico.