Medidor de potência para ciclismo: o que é, treinamento por watts, marcas, benefícios...

A importância do potenciômetro ou medidor de potência para o ciclismo é cada vez maior. Se o que você deseja é realizar uma rotina de treinamento séria, consciente e corretamente medida, este produto deve fazer parte do seu equipamento básico. A principal vantagem sobre o monitor de frequência cardíaca é que o potenciômetro oferece informações mais precisas sobre nosso desempenho, desde o momento em que começamos a pedalar.

Tanto é assim que não há ciclista profissional que não o utilize mesmo em competição, com excelentes resultados: Chris Froome é o maior expoente. A exceção que confirma a regra é Alejandro Valverde, um atleta da velha guarda que continua "treinando por percepções".

No mountain bike, também se expandiu o uso de medidores de potência e já é comum ver os melhores do mundo usá-los em corridas. O campeão Tiago Ferreira usa o pedivela SRAM Quarq com medidor de potência integrado.

O que é um medidor de potência ou potenciômetro?

Um potenciômetro ou medidor de potência é um dispositivo que mede a potência em watts que aplicamos ao pedalar através da relação força-velocidade. As informações são exibidas instantaneamente na tela do dispositivo e também são armazenadas para que o ciclista possa posteriormente realizar as devidas análises.

O sistema detecta a deformação de um ou mais medidores alojados em cubos, pedivelas, aranhas, etc. e essa deformação é transformada em um sinal elétrico que chega ao aparelho do ciclista na forma de Watts (W=força aplicada ao pedal/cadência).

Dicionário para entender um medidor de potência para ciclismo

Se você não estiver familiarizado com o jargão usual dos medidores de potência, aqui estão alguns dos principais conceitos que você deve conhecer:

Já descrevemos o conceito de potência na seção anterior, mas não o de potência instantânea, que é a quantidade de potência produzida em um momento específico.

A potência média é, como o próprio nome sugere, a potência que é capaz durante um determinado período de tempo, seja 10 minutos ou 3 horas.

 

A potência máxima é o pico de potência instantânea que somos capazes de gerar em um período específico, seja uma corrida específica ou toda a nossa vida.

A potência limiar, por outro lado, é a potência média que um ciclista é capaz de manter ao longo de 60 minutos.

Outra palavra importante para entender o funcionamento de um potenciômetro e as informações que ele nos transmite é calibração, que, em linhas gerais, é sinônimo de configuração. O processo de ajuste fino para que as leituras do nosso dispositivo sejam precisas e atendam às nossas necessidades.

O último dos conceitos que vamos rever é a relação potência-peso, algo muito valorizado para medir o potencial de um ciclista, que consiste na quantidade de potência que pode produzir dividido pelo peso do ciclista.

Marcas de potenciômetros de ciclismo

Atualmente no mercado encontramos 7 marcas de medidores de potência para ciclismo capazes de serem instalados em nossas mountain bikes. Cubo Powertap, SRM, Quarq, Power 2max, pedivela Rotor, Stage e 4iii.

A escolha de um ou outro será determinada em grande parte pelo nosso orçamento, pelas mudanças que temos que fazer em nossas bicicletas para poder instalá-lo e pelo grau de confiabilidade que precisamos.

Que benefícios o treinamento por watt nos traz?

Como bem sabemos, a potência é uma medida mecânica, direta e externa, ao contrário do que pode acontecer com o batimento (resposta interna), que é afetado por inúmeros estímulos externos, temperatura, altitude, cafeína, sono, etc.

O treinamento por potência no ciclismo permite aos treinadores realizar um planeamento objetivo, quantificar cargas tanto mecânicas como fisiológicas e analisar tudo o que acontece durante o treino, detectando pontos fracos e fortes, o que nos permitirá tomar as decisões corretas.

Tendo em conta que omitimos muitos conceitos chaves que fazem alusão ao jargão do treinamento por potência, queremos dar uma ideia clara dos benefícios que o treino com um medidor de potência no mountain bike pode ou não ter.

Ao contrário do que acontece na estrada, a primeira dificuldade que encontraremos no mountain bike é conseguir manter os parâmetros de Watt estáveis. As características do terreno influenciarão muito isso, e exceto para treinos em pistas sem grandes oscilações, os valores serão uma montanha-russa. Essa peculiaridade torna difícil para os treinadores planejarem sessões de treinamento estruturadas.

O treinamento do tipo intervalado não é confiável no MTB, devido ao tipo de terreno em que nos movimentamos, neste caso é melhor utilizar medidas como PSE (percepção subjetiva de esforço) ou porcentagem de esforço.

No entanto, se conseguirmos analisar os dados do nosso medidor de potência no MTB, é possível detectar pontos fracos. O potenciômetro oferece um gráfico chamado perfil de potência, e nele você pode ver aqueles pontos onde não somos tão eficientes quanto pensamos e onde nosso treinador deve enfatizar nosso planejamento de treino.

Por exemplo, se nossa disciplina for XCO, saberemos exatamente em qual volta não conseguimos manter a potência, quanto tempo estávamos treinando ou competindo quando isso aconteceu e, portanto, intervir de maneira muito mais confiável e real. E, claro, em nossas sessões de treinamento, poderemos simular as cargas que encontraremos no circuito ou percurso da prova.

E claro, analisar a competição 100%, nela além do resultado, poderemos ver onde pode ter ocorrido um erro, se fizemos um planejamento correto para aquela corrida, se estamos no caminho certo para futuras corridas mais importantes e em uma situação real de esforços máximos para detectar deficiências.

Por outro lado, e como adiantamos antes, poderemos quantificar o esforço exato do nosso treino independentemente do tipo de terreno que enfrentamos. Devemos pensar que todo esforço é quantificado com base no FTP, que temos e, portanto, quando fazemos uma saída ou treinamento com nosso potenciômetro poderemos quantificá-lo. Isso ajudará o treinador a saber qual carga você acumulou, assim, na hora de controlar o planejamento, tudo ficará muito mais confiável e objetivo.

trainingpeaks.com

Se a isso você adicionar que em sua bicicleta de estrada você também tem um medidor, no controle das cargas ele se torna 100% eficaz e objetivo.

A utilização do potenciómetro não se limita apenas à bicicleta de Maratona ou Rally, mas já existem equipes e corredores de DH, que analisam a sua pedalada durante a prova de forma a otimizar ao máximo o treino e poder intervir onde é realmente necessário.

Graças a aplicativos e softwares como Training Peaks e WKO4, os treinadores têm uma ferramenta vital não só para planejar sessões e temporadas, mas também para analisar dados de todos os tipos, perfis de potência, fraquezas, tempos de trabalho na zona de resistência aeróbica, na zona anaeróbica, individualização de séries e um longo etc.

Em conclusão, podemos dizer que a utilização do potenciómetro no MTB não é tão difundida como nas bicicletas de estrada, e que realmente é nesta que tiramos todo o seu potencial, perdoem a redundância.

No entanto, se tivermos as duas bicicletas e quisermos obter um medidor de potência, nossa recomendação é tê-lo na bicicleta de estrada, mas se já pudermos ter um em ambas as bicicletas, isso será uma vantagem para o treinador.

7 razões para ter um potenciômetro

Maximizará os resultados

Você faz o esforço de treinamento com um objetivo, certo? Com um medidor de potência, você pode realizar segmentos específicos, avaliar a reação do seu corpo a aumentos ou diminuições de esforço ou descobrir dados muito úteis, como o limite de potência funcional.

Melhorará seus pontos fracos

Você obterá um banco de dados abrangente e preciso, com o qual será muito fácil se concentrar em realizar treinamentos específicos para melhorar seus pontos fracos. Pode ser a cadência, o desempenho na subida etc.

Terá um guia na competição

Com um potenciômetro você poderá traçar um plano de esforço para a competição: os momentos de maior e menor intensidade, os limiares adequados para cada situação. É um método fantástico para evitar pregos, o que também fará com que você ganhe confiança ao transitar por terrenos conhecidos. A competição é imprevisível e o roteiro pode ser arruinado em um segundo, mas na maioria dos casos será muito útil.

Estão ficando cada vez mais baratos

Há alguns anos não era assim. Os potenciômetros eram um produto muito caro que muitos não podiam pagar. Hoje, felizmente, a oferta é muito ampla e acessível a quase todos os bolsos. Você pode obter um de excelente desempenho por um bom preço.

Aproveitará cada minuto

Quem pratica ciclismo a nível amador, mas com grande dedicação sabe como é difícil conciliar a vida familiar e profissional. Um potenciômetro ajudará você a aproveitar cada minuto na bicicleta, para que seus treinos repercutam positivamente em sua condição física gastando o mínimo de tempo possível.

Você pode se comparar com os melhores

Um medidor de potência oferecerá um extenso banco de dados sobre seu desempenho físico. Dados que, hoje, são públicos no caso de muitos ciclistas profissionais. Acesse plataformas como Strava e veja quão longe está deles.

A medição será mais precisa e profissional

Assim como seu preço caiu, seu desempenho tomou a curva oposta: para cima. Hoje, um medidor de potência é a melhor ferramenta, precisa e profissional para medir nossas capacidades, calibrar nosso progresso e ajustar o treinamento de acordo.

Em suma, um medidor de potência é uma excelente ferramenta para qualquer ciclista amador que queira dar um passo adiante e realizar rotinas de treinamento que o façam progredir a cada dia.