Mathieu van der Poel mantém em suspense sua estreia na Omloop no sábado

A presença de Mathieu van der Poel na Omloop Het Nieuwsblad deste sábado, 28 de fevereiro, ainda não está confirmada. A cinco dias do início do Opening Weekend belga, o líder da Alpecin-Premier Tech mantém em aberto a possibilidade de disputar pela primeira vez a clássica que inaugura a temporada de pavés.

O próprio Van der Poel deixou a porta aberta

Em declarações anteriores ao Mundial de ciclocross de Hulst, o neerlandês confirmou que estava avaliando sua participação na prova do dia 28 de fevereiro. No entanto, após esse campeonato, ele voltou a diminuir qualquer expectativa imediata e deixou claro que a decisão ainda não estava tomada.

Segundo explicou na época, ele não resolveria seu calendário até a semana da corrida, mantendo a Omloop como uma incógnita. Assim como fez pouco antes da Copa do Mundo CX de Benidorm, onde Van der Poel comunicou sua presença no dia anterior, o corredor esperará para analisar sensações e evolução nesses dias antes de comprometer seu debut no Opening Weekend.

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Da estrutura da equipe, a opção de vê-lo na largada de Gante é bem-vinda. Em declarações à Wieler Revue no início de fevereiro, o gerente esportivo Christoph Roodhooft foi explícito sobre seu desejo de contar com seu líder. “No ano passado, ele foi muito claro em que não queria participar do Opening Weekend. Achei uma pena, porque é um fim de semana importante para uma equipe belga”, apontou Roodhooft.

O responsável esportivo lembrou ainda que, apenas alguns dias depois daquele fim de semana, Van der Poel venceu Le Samyn com clareza, o que evidenciava que seu nível já era alto naquela época.

Roodhooft acrescentou uma condição chave: “Acho que seria bom que ele participasse, mas apenas se o início da temporada for bom”. Ou seja, a equipe não forçará sua presença se a preparação não se encaixar cem por cento com seu planejamento.

Van der Poel nunca participou da Omloop Het Nieuwsblad. Seu calendário nos últimos anos evitou o Opening Weekend, priorizando outros compromissos dentro do bloco de clássicas.

Sua presença neste sábado teria um forte componente simbólico para uma equipe belga como a Alpecin-Premier Tech e alteraria o enfoque competitivo da corrida. Mas, por enquanto, tudo depende de uma decisão que, como adiantou o próprio corredor, chegará nos próximos dias.