Van der Poel sobrevive a dois furos e ganha a Copa do Mundo de ciclocross de Maasmechelen

MMathieu van der Poel conquistou a vitória na Copa do Mundo de ciclocross de Maasmechelen após uma corrida que, em teoria, deveria servir para dosar esforços antes do duríssimo fechamento do calendário amanhã em Hoogerheide, mas que acabou se tornando uma de suas provas mais complicadas do inverno.

Van der Poel se recupera como nunca e vence como sempre

A largada foi marcada por uma forte queda no asfalto que deixou vários corredores fora de combate, embora Van der Poel tenha evitado problemas e já na primeira volta se posicionou na frente junto a Cameron Mason e Tibor Del Grosso. Após a primeira volta, o neerlandês rodava em segundo, com Felipe Orts já um pouco atrasado em torno da nona posição.

Na segunda e terceira voltas, Van der Poel começou a endurecer o ritmo. Primeiro neutralizou Mason e depois lançou uma aceleração que deixou Del Grosso como único acompanhante. Atrás, Thibau Nys e Niels Vandeputte tentavam fechar o espaço, enquanto Orts se mantinha em torno do top 10 sem perder contato.

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O primeiro grande giro de roteiro chegou na quarta volta. Quando Van der Poel liderava com segurança, sofreu um furo na roda dianteira, longe da zona de troca. O neerlandês foi obrigado a completar boa parte do circuito perdendo posições e caindo até cerca de 20 segundos de desvantagem. Del Grosso herdou a liderança, com Nys e Vandeputte lançados em perseguição.

Na quinta volta, após trocar de bicicleta, Van der Poel iniciou uma recuperação fulminante. Em apenas uma volta passou de rodar fora do pódio a voltar a contatar com o grupo da frente. Em uma das subidas mais duras do circuito, teve até que colocar o pé no chão, mas mesmo assim conseguiu fechar o espaço e entrar novamente na luta pela vitória. Nesse mesmo trecho, Orts começava a ganhar posições e já se situava em sexto.

A sexta e sétima voltas mostraram o Van der Poel mais reconhecível. Uma vez à frente, voltou a tensionar a corrida com mudanças de ritmo que foram selecionando o grupo. Após aproveitar um erro de Nys em uma subida, abriu uma vantagem próxima a 15 segundos. Orts, já em quinto, rodava a poucos segundos do grupo que lutava pelo pódio.

Quando parecia que a corrida estava decidida, chegou um novo sobressalto na oitava volta. Van der Poel sofreu um segundo furo, desta vez na roda traseira, que permitiu a Nys, Del Grosso e Vandeputte praticamente encostarem. Novamente, o neerlandês resolveu a situação com uma troca de bicicleta rapidíssima e um ataque imediato que lhe devolveu uma pequena vantagem antes de entrar na volta final.

Na nona e última volta, Van der Poel gerenciou o esforço sem erros e ampliou ligeiramente sua vantagem até cruzar a linha de chegada sozinho. Atrás, a luta pelo pódio permaneceu aberta até o final, enquanto Orts chegou a rodar a apenas alguns segundos da terceira posição, confirmando sua progressão após uma primeira metade de corrida complicada.

Orts, de menos a mais

A atuação de Felipe Orts voltou a ser uma das notas destacadas do dia. Após ficar relegado nas primeiras voltas, o espanhol foi recuperando de forma constante, passando da nona posição inicial a brigar na última volta para entrar no pódio, em uma nova demonstração de regularidade no trecho decisivo da Copa do Mundo.

Top 10 – Copa do Mundo de ciclocross de Maasmechelen 

1. Mathieu van der Poel (Alpecin–Premier Tech) 1:03:52
2. Tibor Del Grosso (Alpecin–Premier Tech) +3 s
3. Niels Vandeputte (Alpecin–Premier Tech Development Team) +4 s
4. Thibau Nys (Baloise Verzekeringen – Het Poetsbureau Lions) +6 s
5. Felipe Orts Lloret (Ridley Racing Team) +24 s
6. Gerben Kuypers (Pauwels Sauzen – Altez Industriebouw) +43 s
7. Kevin Kuhn (Heizomat – Cube) +46 s
8. Toon Vandebosch (Crelan–Corendon) +54 s
9. Mees Hendrikx (Heizomat – Cube) +54 s
10. Cameron Mason (Seven Racing) +55 s.