Contra-relógio por equipes: por que foram esquecidos e por que voltaram

Em sua jornada 5, A Vuelta a España 2005 será disputada no formato de contrarrelógio por equipes, uma disciplina que em tempos passados era quase obrigatória nas grandes voltas, mas que parecia ter caído no esquecimento. No entanto, este ano foi recuperada pela organização da volta espanhola e, no próximo ano, coincidindo com a saída do Tour de France em Barcelona, a grande boucle iniciará sua jornada com este formato.

As primeiras diferenças de tempo na Volta 2025 sairão de um contrarrelógio por equipes

Tão odiada quanto amada, o contrarrelógio por equipes é, sem dúvida, uma das disciplinas mais espetaculares do ciclismo de estrada e exige das equipes uma preparação minuciosa, bem como uma forma esplêndida do ciclista.

Embora na televisão tudo possa parecer muito simples, a realidade é que o trabalho para alcançar a perfeita coordenação nos contrarrelógios por equipes é enorme e, em parte por isso, algumas equipes tradicionalmente os disputaram como um mero trâmite. Enquanto isso, por outro lado, houve equipes verdadeiramente especializadas em contrarrelógios por equipe, que os preparavam com cuidado e conseguiam tirar o máximo proveito dessa especialidade.

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E é que, um contrarrelógio por equipes requer uma coordenação perfeita entre os ciclistas, estudar milimetricamente as capacidades e características de cada ciclista para organizar a linha ou um ajuste preciso dos ritmos para que os especialistas não acabem destruindo seus companheiros mais escaladores, mas que, ao mesmo tempo, a intensidade seja suficiente para o objetivo que se busca em sua disputa.

Também é preciso levar em conta outros aspectos, como a tática a ser utilizada ao longo da disputa de um contrarrelógio por equipes: relevos longos ou curtos, manter o bloco compacto ou ir queimando unidades à medida que os quilômetros avançam, onde priorizar o trabalho de puxar um ciclista ou outro, analisar a incidência do vento em cada parte do percurso para ajustar a colocação da linha, etc.

Além disso, o ritmo ao qual uma equipe completamente compenetrada é capaz de rodar representa um esforço descomunal para cada ciclista, então não ter um bom dia não é uma opção, pois é necessário o máximo para rodar na altíssima velocidade que se consegue em um contrarrelógio por equipes. Não ser capaz de acompanhar o ritmo pode resultar em diferenças na meta que se quantificam em minutos mais do que em segundos.

Muitos aspectos que nem sempre as equipes podem trabalhar como deveriam, dadas as agendas carregadas que o ciclismo atual impõe, talvez uma das razões pelas quais, aos poucos, tanto nas grandes voltas como nas de uma semana, o contrarrelógio por equipes vem perdendo presença nos últimos tempos. Uma diminuição de protagonismo que não é apenas atribuível à peculiaridade dessa modalidade, mas que continua sendo uma extensão do papel cada vez menos relevante que os contrarrelógios individuais vêm tendo.

No entanto, é inegável que se trata de uma especialidade tremendamente plástica e que sempre atrai a atenção do fã de ciclismo, sendo louvável que organizações como a da Volta a Espanha tenham decidido incluir uma após vários anos sem disputar uma, algo que também animou as organizações do Tour de France, também dependente da ASO, assim como a volta espanhola que no próximo ano iniciará sua jornada dessa forma.

De qualquer forma, os contrarrelógios por equipes de hoje em dia não são como os de antigamente, onde eram disputadas verdadeiras animaladas que se aproximavam dos 100 quilômetros, tendo sido reduzidas a distâncias mais mundanas, o que faz com que, obviamente, as diferenças de tempo não sejam tão brutais como as vistas em outras épocas.

Ainda assim, os 24 quilômetros do contrarrelógio por equipes que a Volta disputará em sua etapa 5 em Figueras certamente começarão a revelar as primeiras diferenças importantes em uma edição da Volta em que as opções de obter uma vantagem significativa sobre os rivais parecem escassas. Será sem dúvida um bom dia para que Jonas Vingegaard se consolide na liderança geral antes da primeira etapa realmente de montanha que será disputada no dia seguinte em Andorra.

Por outro lado, a recuperação do contrarrelógio por equipes serve à organização para adicionar um atrativo à primeira semana de corrida sem ter que recorrer a um contrarrelógio individual que, da forma como está o ciclismo atual, costuma deixar as classificações muito claras, como aconteceu no Tour de France, onde Tadej Pogacar obteve quase toda a sua vantagem sem ter concluído ainda a primeira semana.