“Continuarei correndo até que me enterrem”: David Valero voltará à Copa do Mundo em 2026

O final da temporada trouxe consigo um dos anúncios mais importantes do MTB espanhol nos últimos anos. David Valero colocou um ponto final em sua etapa na Copa do Mundo XCO e na BH Coloma Team após uma década sendo o grande referente nacional na disciplina olímpica. Conversamos com ele sobre sua despedida, os momentos que marcaram sua carreira, a evolução do mountain bike mundial e um futuro que, longe da aposentadoria, se apresenta cheio de novos desafios e ilusões.

Conversamos com David Valero e ele nos conta como está levando o início de sua nova etapa, sua visão da atual Copa do Mundo, se já tem equipe, onde competirá no ano que vem e muito mais

A Marcha de La Nucía foi sua última corrida com a equipe. O que passou pela sua cabeça quando desceu da bicicleta sabendo que era seu último ato oficial com a BH Coloma Team?

Foi um pouco uma despedida e me senti algo nostálgico ao ver que se acabava uma etapa. Terminava o ano e também minha trajetória junto à equipe, e isso me fez sentir um pouco triste. 

Mas, ao mesmo tempo, é preciso olhar para frente e ver que aparecem novos projetos. Tenho que seguir em frente com minha trajetória e com tudo que me entusiasma agora mesmo.

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Foram anos cheios de sucessos. Se você tivesse que ficar com um único momento, qual seria e por quê?

Se eu tivesse que ficar com um único momento, tenho certeza: os Jogos Olímpicos de Tóquio.

Depois, a vitória em Snowshoe foi incrível, mas acho que o momento dos Jogos Olímpicos é difícil de superar.

Há algo que você leva dessa equipe que não se vê de fora?

Levo, além das lembranças, ter conhecido muita gente, todas as experiências que vivi com eles e muitos momentos bonitos que aproveitei muito. 

São lembranças que muitas vezes não se veem nem se expressam, mas que para mim foram momentos muito, muito especiais, tanto a nível pessoal quanto para o mountain bike.

Em princípio, acreditamos que você tinha contrato com a BH até 2026. Em que momento decidiu que era o final dessa etapa? Foi uma decisão difícil ou você já sentia que era hora de abrir uma nova página?

Eu tinha contrato até 2026, mas vendo que não estava rendendo no nível que deveria, que as corridas estavam se tornando grandes para mim, que estava sofrendo na competição e que não estava desfrutando, tive uma conversa com Carlos (Coloma).

Entre os dois, conversamos e ele também via que não estava sendo minha melhor versão e que também não estava desfrutando. No final, decidimos dar esse passo: me afastar um pouco, deixar que a equipe continuasse funcionando e, acima de tudo, voltar a desfrutar da bicicleta como acho que ainda posso fazer.

Isso implicava me retirar da disciplina olímpica, que exige muito. Hoje em dia, os corredores são muito jovens, o nível subiu muito e estar cem por cento para não entrar entre os 20 primeiros já não me preenchia. No final, era o momento de dizer "até aqui", virar a página e começar uma nova etapa.

Você assinou algumas das melhores temporadas de um biker espanhol na última década. Você está ciente do impacto que teve no MTB nacional?

Acho que foram dez anos sendo um corredor muito sólido, estando entre os melhores do mundo e fazendo história tanto a nível nacional quanto internacional.

Hoje em dia é difícil manter-se tantos anos no topo, e isso é algo que consegui. A verdade é que me faz uma alegria especial poder dizer que fui um dos corredores mais regulares dos últimos anos.

Acho que é bonito tudo o que foi conquistado para o mountain bike, tanto a nível nacional quanto internacional.

¿Como você vê o nível da Copa do Mundo hoje em comparação a quando você entrou? E o que você acha das mudanças que a competição sofreu desde a chegada de Warner como organizador?

As corridas mudaram muito. Agora são muito mais espetaculares de ver, com mais rivalidade do início ao fim e com mais corredores na frente. 

Os circuitos também mudaram: são mais rápidos e fazem com que se ande mais em grupo, que não se possa cometer nenhum erro e que o espectador esteja sempre grudado na televisão.

Acho que a mentalidade e os passos que estão sendo seguidos são muito bons para continuar trabalhando e melhorar a Copa do Mundo e o Mundial de mountain bike.

As coisas estão sendo feitas muito bem. Teremos que ver como evolui, mas já se vê que não há mais um corredor dominante nem um favorito fixo: quem está ali naquele dia para ganhar, ganha a corrida. Para mim, pessoalmente, gosto mais assim, porque envolve muito mais o espectador.

Quanto ao MTB espanhol, como você o vê? O que você acha que poderia ser feito para que a base não parasse de crescer?

Acho que o mountain bike nacional está em um bom momento. Há uma base Sub-23 e júnior que está melhorando e crescendo a nível internacional. 

Na Sub-23, há quatro ou cinco corredores muito, muito bons que, com o passar de dois ou três anos, deveriam estar na frente nas corridas elite.

Na categoria elite, com Jofre e David Campos, o futuro também está garantido. Os próximos anos serão fundamentais para os Jogos Olímpicos. Será importante ver como se adaptam e como vão pegando o relevo e o espaço que deixei, porque no final isso também é fundamental: que se vejam cada vez mais como os representantes a nível nacional nas grandes corridas internacionais.

Quanto ao seu futuro mais próximo, em suas explicações entendemos que você continuará competindo, mas em outras modalidades. O que mais te motiva agora? Você nos verá na Copa do Mundo XCM?

A verdade é que essa mudança me faz uma alegria especial. Continuar correndo a nível internacional e fazê-lo, como você diz, na Copa do Mundo de Maratona, que será um dos grandes objetivos para 2026. Também disputar corridas por etapas como a Cape e correr um pouco de gravel.

Acho que me espera um ano diferente, com novos desafios, novas sedes e novos lugares onde competir, e isso é algo que me motiva especialmente, principalmente por mudar um pouco de tudo.

Estou muito, muito feliz com essa mudança e com a ideia de continuar lutando e dar a melhor versão de mim. Espero que o mountain bike continue em alta e, nesta etapa, fazê-lo na modalidade de maratona.

Você já está trabalhando com alguma equipe para 2026 ou ainda está avaliando opções?

Já tenho fechado o time para 2026 e 2027 e, a verdade, me anima muito a mudança e o projeto. Principalmente porque se trata de equipes 100% maratona, que vão me ajudar a dar essa progressão e a facilitar a transição para o bike maratona, cercado de corredores top a nível mundial.

Acho que vai ser, se não o melhor, um dos melhores times de bike maratona de 2026, e estou convencido de que vai dar muito o que falar.

Tudo isso me gera muita animação, muita vontade e novos desafios a enfrentar.

Como você enfrenta a motivação em um momento de transição como este? Sua maneira de treinar mudou com os anos?

A motivação é como se eu estivesse começando agora minha carreira esportiva, como um júnior que dá o salto para profissionais.

A verdade é que me faz uma alegria especial. Estou trabalhando muito bem, fazendo um inverno muito tranquilo em casa, desfrutando da família e dos treinos.

A maneira de treinar sim mudou um pouco. Ainda não comecei a colocar muito volume, mas modifiquei ligeiramente a dinâmica de treinamento, pensando em corridas mais longas, corridas por etapas e no que se espera para 2026.

O que você gostaria de dizer aos jovens que te veem como referência?

No final, a mensagem para os jovens é que busquem seus próprios desafios, que nunca desistam e que continuem lutando para realizar seus sonhos.

Nada é fácil nesta vida, mas se você persistir e conseguir, tudo é levado de outra maneira. Ninguém vai te dar nada, então é preciso trabalhar e lutar pelo que realmente te entusiasma.

Esperamos que seja dentro de muitas temporadas, mas o que você sonha em fazer no dia em que decidir pendurar o dorsal?

Você me coloca em uma situação complicada, porque não sei quando pendurarei o dorsal. A curto prazo, agora mesmo, não sei. 

Com o que eu gosto da competição, acho que continuarei correndo até que me enterrem, mas a verdade é que não sei o que farei.

A escola de crianças eu gosto muito e estar vinculado ao mundo do mountain bike me encanta, mas realmente não sei o que me espera nos próximos anos.

Não sei quando me aposentarei cem por cento nem para onde irei.

Como vocês leram, David Valero está em plena evolução. Com novos objetivos, novas motivações e a mesma paixão por competir, o granadino inicia uma etapa diferente, mas com a bicicleta ainda muito presente em sua vida.