Carapaz completa sua participação na La Vuelta com uma vitória formidável

Uma grande fuga condicionou o desenvolvimento da décima segunda etapa, terminando em Peñas Blancas, Remco Evenepoel segue firme na liderança da classificação apesar de sofrer uma queda no meio da etapa, muito semelhante à que retirou ontem o seu compatriota Julian Alaphilippe.

Glória para Carapaz, susto para Evenepoel

Chegada pela segunda vez na história da La Vuelta a Peñas Blancas, na Sierra Bermeja que domina os arredores da cidade turística de Estepona. Desta vez com 5 quilômetros adicionados em relação à chegada anterior, ao pico de Los Reales. Isto faz com que esta subida, com os seus 19 quilómetros, bastante constante, em torno de 7% de inclinação média, seja uma dificuldade muito séria. No débito da etapa, mencionar que foi a única subida do dia.

Poderia se ter esperado uma primeira parte da etapa, praticamente plana, um roteiro de fuga consensual, deixando que fosse a subida final que decidisse. No entanto, a luta para entrar na fuga, tendo como antecedentes as duas etapas asturianas onde se concretizaram bem, provocaram uma intensa luta por ela.

Durante quase 50 quilômetros de ataques contínuos o ritmo foi intenso até que um corte importante de mais de 30 ciclistas conseguiu abrir alguns segundos à frente do pelotão. Após uma rápida revisão dos integrantes da fuga, a presença de dois integrantes da Movistar, Rojas e Oliveira; de três UAE, Soler, Oliveira e Polanc; e de um integrante do Jumbo-Visma, Teunisen disparou alarmes na QuickStep do líder.

Dez quilómetros de perseguição intensa sucederam-se até que os homens de Levefere acabaram desistindo perante uma fuga tão grande e com alguns nomes de alto nível como, mais uma vez, o ciclista da Alpecin Jay Vine ou um Richard Carapaz que, depois de perder todas as suas chances para a classificação geral, estava em busca de uma vitória de etapa. Como o melhor classificado, a mais de 14 minutos, ficou Wilco Kelderman.

Depois da QuickStep ceder, a fuga logo começou a fazer diferença, chegando a 10 minutos. Uma vantagem que se estenderia ainda mais depois que o próprio Remco Evenepoel sofreu uma queda muito semelhante à sofrida por seu companheiro Julian Alaphilippe, felizmente sem consequências além dos típicos arranhões. 

A propósito, após ser examinado no hospital ontem à tarde, foi descartada uma fratura de clavícula para Alaphilippe, com os gestos de dor que foram vistos nas imagens da televisão devido a uma luxação no ombro, embora não lhe permitisse continuar na corrida, lhe permitirá manter seus treinamentos para o Mundial de Ciclismo.

No pé da subida eram 10 minutos e 50 segundos, o que garantiu que a vitória da etapa iria para os integrantes da fuga do dia.

Desde o início, Jay Vine assumiu seu papel de favorito para a vitória da etapa e colocou os dois companheiros que o acompanhavam na fuga para apertar o ritmo nas duras rampas no início da subida para selecionar a fuga. Kerderman também quer fazer suas jogadas e aceita o desafio, colocando seu companheiro de equipe Matteo Fabbro na frente para aumentar o ritmo mais um ponto enquanto esse mini-pelotão de escapados se desfaz pouco a pouco.

O italiano manteve o ritmo quase até chegar a Peñas Blancas, altura em que Élie Gesbert lançou o primeiro ataque para aproveitar a dura reta final até ao Pico de los Reales. Um movimento que foi respondido por Kelderman, Carapaz, Jan Polanc e Marco Brenner e que eliminou aquele que parecia o principal favorito para a vitória neste dia: Jay Vine.

Polanc contra-atacou sem efeito, apenas para Gesbert lançar outra forte aceleração com a qual conseguiu abrir uma brecha que Kelderman se encarregaria de fechar para que, ao chegar à altura do francês, fosse ele que atacasse. Esse foi o movimento que um Richard Carapaz que tinha se mantido nas sombras aproveitou para fazer um único movimento: duro, seco e contundente. Abrindo uma lacuna de dez segundos que desta vez Kelderman não conseguiu fechar, o equatoriano cruzou a linha de chegada com um gesto de raiva e libertação depois de ter frustrado seus planos na classificação geral de La Vuelta.

Após o desenlace da vitória na etapa, era hora de olhar para o pelotão. Um grupo que havia iniciado a subida com um ambicioso Jumbo-Visma marcando o ritmo para tentar isolar o líder, deixando-o sem companheiros. O bom trabalho de Rohan Dennis seria secundado por seu companheiro de equipe Chris Harper, um ritmo que Movistar não gostou, que também aproveitou a oportunidade para colocar mais um ponto da mão do sempre eficiente Carlos Verona.

Apesar de ir perdendo homens e dos ferimentos visíveis resultantes da queda, Remco estava impassível, deixando as coisas acontecerem. O jovem belga não ficou nervoso mesmo quando Rojas, que veio da fuga lançava Enric Mas, que testava seus rivais, deixando o grupo reduzido apenas aos favoritos enquanto, em perfeita sincronia, Nelson Oliveira, também sobrado da fuga, continuou o trabalho puxando duro neste pequeno grupo.

Chegando à reta final, é Tao Geoghegan quem entra em ação com Carlos Rodríguez ao seu lado. Tenso o ritmo em antecipação ao ataque de Carlos Rodríguez, no entanto, as forças são o que são e só João Almeida sucumbiria a este movimento.

Nesse momento, Remco Evenepoel decide que já é suficiente e passa a comandar o grupo e definir seu ritmo sufocante. Um passo que lhe serviu para evitar ataques já que, no momento, ele é claramente o mais forte da corrida e seus rivais têm o suficiente para aguentar na roda. Isso também resolve a questão de como o belga se comportaria em uma subida longa, tendo passado no teste com louvor.

Classificação Etapa 12

1. Richard Carapaz (INEOS Grenadiers) 4h38’26’’
2. Wilco Kelderman (Bora Hansgrohe) +09’’
3. Marc Soler (UAE Team Emirates) +24’’
4. Jan Polanc (UAE Team Emirates) +26’’
5. Marco Brenner (Team DSM) +34’’
6. Élie Gesbert (Arkéa-Samsic) +56’’
7. Jay Vine (Alpecin-Deceuninck) +01’12’’
8. Carl Fredik Hagen (Israel-Premier Tech) +01’23’’
9. James Shaw (EF Education-EasyPost) +03’04’’
10. Matteo Fabbro (Bora-Hansgrohe) +03’17’’

Classificação Geral

1. Remco Evenepoel (QuickStep-Alpha Vinyl) 44h25’09’’
2. Primoz Roglic (Jumbo-Visma) +02’41’’
3. Enric Mas (Movistar Team) +03’03’’
4. Carlos Rodríguez (INEOS Grenadiers) +04’06’’
5. Juan Ayuso (UAE Team Emirates) +04’53’’
6. Wilco Kelderman (Bora-Hansgrohe) +06’28’’
7. Miguel Ángel López (Astana) +06’56’’
8. Joao Almeida (UAE Team Emirates) +07’18’’
9. Jan Polanc (UAE Team Emirates) +08’00’’
10. Tao Geoghegan (INEOS Grenadiers) +08’05’’