Bjorn Riley vence a Blevins no Campeonato de Short Track dos EUA e Savilia Blunk domina sua corrida

O calendário internacional de MTB deixou neste fim de semana um parêntese entre provas da Copa do Mundo para dar passo a uma das citações mais importantes da temporada: os Campeonatos Nacionais. A maioria dos países aproveitará esses dias para decidir quem usará a camisa de campeão durante o próximo ano e os Estados Unidos foram um dos primeiros a abrir o programa com as corridas de Short Track (XCC) disputadas em Roanoke, Virginia.

Bjorn Riley e Savilia Blunk ganham o Campeonato de Short Track dos EUA 2026

A citação chega em um momento especialmente doce para o mountain bike americano. É notável que o país onde nasceu este esporte tenha atravessado durante muitos anos uma longa etapa sem quase referências capazes de lutar regularmente por vitórias na elite internacional. No entanto, a última década mudou completamente esse panorama.

O ressurgir começou com corredores como Kate Courtney, campeã do mundo de XCO em 2018, e continuou com nomes como Christopher Blevins, que se tornou uma das grandes referências mundiais tanto em XCO quanto em Short Track. Pouco depois chegou Haley Batten, que fez história ao conquistar a primeira medalha olímpica dos Estados Unidos no cross-country. Agora uma nova geração assumiu o relevo com ciclistas como Bjorn Riley, Riley Amos ou Savilia Blunk, já habituais nas posições de cabeça da Copa do Mundo.

Bjorn Riley vence Chris Blevins no Nacional de XCC

Entre todos eles, o nome próprio das últimas semanas é o de Bjorn Riley. O corredor da SCOTT-SRAM MTB Racing aterrissou em Roanoke depois de assinar em Pal Arinsal (Andorra) a primeira vitória de sua carreira em uma prova da Copa do Mundo de Short Track, uma atuação que confirmou o enorme salto competitivo que deu nesta temporada.

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O nacional americano reuniu vários dos melhores especialistas do país, muitos deles recém-chegados de Andorra. Christopher Blevins partia como um dos grandes favoritos junto ao atual campeão Riley e Riley Amos.

A corrida permaneceu muito controlada durante boa parte de seu desenvolvimento. Os ataques se sucederam sem sucesso até que, a duas voltas do final, Riley decidiu acelerar e romper o grupo. Blevins conseguiu reagir e alcançou seu rival justo antes da última curva, deixando um emocionante mano a mano entre os dois corredores mais fortes do país.

O desfecho foi decidido na reta de chegada, onde Riley voltou a demonstrar sua explosividade para vencer por uma margem estreita e conservar a camisa de campeão nacional de XCC. Ivan Sippy completou o pódio após superar por muito pouco a Riley Amos no sprint pela terceira posição.

Pódio Homem Elite

1. Bjorn Riley (SCOTT-SRAM MTB Racing)
2. Christopher Blevins (Specialized Racing)
3. Ivan Sippy (Team Segment 28 p/b Baird)

Savilia Blunk volta a dominar o campeonato nacional

A corrida feminina também reuniu várias das principais corredoras americanas do momento e terminou com uma nova vitória para Savilia Blunk (Decathlon Ford Racing).

Depois de algumas primeiras voltas muito táticas, Crystal Anthony endureceu a corrida com um potente ataque. No entanto, a resposta definitiva chegou pouco depois, quando Blunk acelerou em um dos trechos técnicos do circuito. Apenas Gwendalyn Gibson conseguiu inicialmente seguir sua roda, embora a corredora da Decathlon Ford Racing tenha aumentado progressivamente sua vantagem até cruzar a linha de chegada sozinha e conquistar seu segundo título nacional de Short Track. Gibson terminou na segunda posição, enquanto Anthony completou o pódio.

Pódio Mulheres Elite

1. Savilia Blunk (Decathlon Ford Racing)
2. Gwendalyn Gibson (Trek-Unbroken)
3. Crystal Anthony (Flow Formulas/Kenda/The Black Bibs)